चेन्नई | पर्दे, बुनाई और रंगों के समुद्र में, महिलाएं साड़ी मैराथन के लिए एक साथ आती हैं

ओल्कोट मेमोरियल हायर सेकेंडरी स्कूल के पास सप्ताहांत कभी भी नीरस या शांत नहीं होता है, यह एक ऐसा क्षेत्र है जहां मैराथन, पैदल यात्रा और रैलियां तेजी से होती हैं। जब हम रविवार को सुबह-सुबह वहां जाते हैं, तो सड़क के एक तरफ मैचिंग सफेद टी-शर्ट पहने छात्रों के एक बड़े समूह ने कब्जा कर लिया है। दूसरी ओर, महिलाओं का एक बड़ा समूह अपने मैराथन की शुरुआत की घोषणा करने के लिए एक चेकर वाले झंडे की प्रतीक्षा कर रहा है। वहां हर महिला साड़ी में थी – अलग-अलग बुनाई और रंगों में, और अलग-अलग शैलियों में लिपटी हुई।

“हम अक्सर घर पर कार्यक्रमों और त्योहारों के बाद छोटी-छोटी प्रतियोगिताएं और मजेदार गतिविधियां करते हैं। मैंने यह साड़ी पहनी है और रस्साकशी भी खेली है,” रश्मी चंजचंदा ने अपनी कूर्ग शैली की साड़ी दिखाते हुए कहा। उन्होंने हंसते हुए कहा, “मैं इसमें बहुत सहज हूं और यह देखने के लिए उत्साहित हूं कि यह मैराथन के दौरान कैसा प्रदर्शन करती है।”

साड़ी मैराथन से पहले, उनके जैसी महिलाएं बड़े समूहों में एकत्र हुईं, तस्वीरें खींचीं और साड़ी की कहानियों की अदला-बदली की। साड़ी का आकर्षण और पारंपरिक परिधानों में सजी-धजी अपनी सहेलियों के साथ भाग लेना ही कई महिलाओं को द फ्रेंच डोर द्वारा आयोजित केवल महिलाओं के लिए इस मैराथन में भाग लेने के लिए एक साथ लाया, जिसका उद्देश्य मासिक धर्म स्वच्छता के बारे में जागरूकता पैदा करना था। प्रतिभागी तीन किलोमीटर तक पैदल चल सकते थे या दौड़ सकते थे।

रविवार को साड़ी मैराथन में प्रतिभागी | फोटो साभार: अखिला ईश्वरन

दोस्तों के एक समूह पूर्णिमा झा, निहारिका वेन्नला, कमला कल्याणकृष्णन और कृतिका विकास ने कहा कि इसके लिए साड़ी पहनने का अवसर था जिसने उन्हें एक समूह के रूप में साइन अप करने के लिए प्रेरित किया। पूर्णिमा ने कहा, “यह मेरे लिए एक नया अनुभव है। मैंने पहले भी फुल मैराथन में दौड़ लगाई है और मुझे आश्चर्य हुआ कि यह कैसा होगा।” जबकि कृतिका, जिसे पर्दे के साथ प्रयोग करना पसंद है, ने अपनी साड़ी पहनने की प्रेरणा के लिए इंटरनेट का सहारा लिया, वहीं कमला ने अपनी मुलायम सूती साड़ी के लिए धोती-शैली का कपड़ा चुना। निहारिका ने कहा, “एक योग शिक्षक और चिकित्सक के रूप में, मेरे पास कई छात्र हैं, विशेष रूप से वरिष्ठ नागरिक, साड़ी पहनकर कक्षा में आते हैं। यदि आप साड़ी में सहज हैं, तो इसे वर्कआउट के लिए भी पहनें।”

बहुत दूर नहीं, नेहा महिदा और उसकी सहेलियाँ अपनी साड़ियों में अंतिम क्षणों में बदलाव कर रही थीं – इसे पिन से बांधना, बेल्ट पहनना और यह सुनिश्चित करना कि मैराथन के दौरान छह गज की दूरी बरकरार रहे। नेहा ने कहा, “हमने पहनने के लिए एक-एक रंग चुना और मुझे विधिवत चेतावनी दी गई है कि मैं अपनी साड़ी के ऊपर से न फिसलूं। उम्मीद है कि मेरी लेगिंग और जूते मदद करेंगे।”

रविवार को साड़ी मैराथन में एक प्रतिभागी | फोटो साभार: अखिला ईश्वरन

नेहा जैसी अनुभवी धावक, जो पहली बार साड़ी पहनकर दौड़ने की कोशिश कर रही थीं, ने अनुभव को और अधिक आरामदायक बनाने के लिए हैक्स का सहारा लिया – छोटी साड़ियाँ पहनना, इसे अपनी भरोसेमंद रनिंग चड्डी के ऊपर लपेटना, या यहाँ तक कि ब्लाउज को टैंक टॉप से ​​बदलना। बैंकर और लंबी दूरी के धावक सुंदरम्बल साईरामेश जैसे अन्य लोगों के लिए, जिन्होंने अतीत में साड़ी पहनकर मैराथन पूरी की है, अलग-अलग दूरी का मतलब अलग-अलग पर्दे हैं। उन्होंने अपनी रंगीन, चमकीली साड़ी की ओर इशारा करते हुए कहा, “इस तरह की छोटी दूरी की मैराथन के लिए, मैंने दक्षिण भारतीय छोटी साड़ी पहनने का फैसला किया।” उन्होंने कहा, धोती शैली की साड़ियां लंबी दूरी के लिए बहुत आरामदायक होती हैं।

आउटफिट्स की अतरंगी पसंद कोई मायने नहीं रखती थी। जबकि कई लोगों ने तेज चलना शुरू किया, कई अन्य ने जॉगिंग की, और जल्द ही गति पकड़ ली – रंगीन टोपी और साड़ियों में महिलाओं का एक समुद्र बेसेंट एवेन्यू की ओर चला गया। ज्यादा देर नहीं हुई थी कि महिलाओं का पहला समूह अपने दौड़ने के सर्किट को पूरा करने के लिए शुरुआती बिंदु पर वापस चला गया, उनके चेहरे लाल और खुश थे।

चेन्नई में साड़ी मैराथन में | फोटो साभार: अखिला ईश्वरन

मैराथन को पूरा करने वाले पहले कुछ लोगों में से, स्त्री रोग विशेषज्ञ डॉ कर्पागम्बल साईराम ने कहा कि साड़ी में दौड़ना न केवल मासिक धर्म स्वच्छता, बल्कि महिलाओं और व्यायाम से जुड़ी वर्जनाओं को तोड़ने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम जैसा लगता है। उन्होंने कहा, “महिलाएं जिस चीज में भी सहज हों, उसे पहनकर व्यायाम कर सकती हैं और खुद को फिट रख सकती हैं। उदाहरण के लिए, मिलिंद सोमन की मां उषा सोमन आसानी से साड़ी पहनकर दौड़ती हैं और एक बड़ी प्रेरणा हैं।”