चेन्नई के नए पैदल मार्गों का अन्वेषण करें और इसकी बढ़ती फिटनेस संस्कृति की खोज करें

चेन्नई की संक्षिप्त लेकिन शानदार सर्दियों की सुबहें आ रही हैं और सड़कें पैदल चलने वालों, धावकों और साइकिल चालकों से भरी हुई हैं, जो अच्छे स्वास्थ्य के साथ अपनी यात्रा शुरू करने या उसे बनाए रखने के लिए उत्सुक हैं। इस समय को घर के अंदर बर्बाद करना अपराध होगा। यदि आप जिम छोड़कर ताजी हवा में सांस लेना चाहते हैं, तो यहां चार ज्यादातर ट्रैफिक-मुक्त खंड हैं जो शहर को कंक्रीट की बेड़ियों के बीच पैदल चलने वालों के लिए स्वर्ग के रूप में उभरे हैं।

वेलाचेरी

भुवनेश्वरी नगर में पेरुंगुडी एमआरटीएस और वेलाचेरी एमआरटीएस के बीच एक आरामदायक, छोटा सा फ्रीवे हर सुबह और शाम को एक छोटे पैमाने के एथलेटिक कॉम्प्लेक्स में बदल जाता है।

टेढ़ी-मेढ़ी पटरियों, रेलवे अंडरपासों और नए लगाए गए पेड़ों से सटा दो किलोमीटर का विस्तार, सूर्योदय के समय एक आश्चर्यजनक कैनवास बनाता है और इसकी काफी साफ-सुथरी सड़कें, धावकों और पैदल चलने वालों के लिए एक ट्रैक है।

लॉकडाउन वॉरियर्स, 50 और 60 लोगों का 15-सदस्यीय दल, एक बार इस सड़क पर आवारा व्यक्तियों के रूप में चलते थे जो एक नई आदत शुरू करने और लॉकडाउन के दौरान घर से बाहर निकलने की कोशिश कर रहे थे। आज, वे मैचिंग टी-शर्ट पहनते हैं, और वॉक के बाद शक्ति प्रशिक्षण में भाग लेते हैं। इसलिए पेरुंगुडी एमआरटीएस के खाली हॉलों का अच्छा उपयोग किया जाता है।

“हम दिन-प्रतिदिन के मामलों के बारे में कुछ मिनटों के लिए बातचीत करते हैं। हम समुदाय की भावना पैदा करने में सक्षम हैं,” आई एडविन, एक सदस्य कहते हैं। वे शाम को चाय पीने के लिए भी उसी स्थान पर इकट्ठा होते हैं।

हर सुबह इस समूह को नमस्कार करते हुए एम मथिवनन और एम सुमति हैं, जो इस मार्ग पर डेढ़ घंटे लंबी सैर पर जाते हैं और बार-बार अपनी स्मार्ट घड़ियों की जांच करते हैं। उनका कहना है कि लक्ष्य सुबह 10,000 कदम चलना है।

सुमाथी कहती हैं, “यह एक साफ-सुथरी सीधी सड़क है, जिस पर पैदल चलना आसान है। ग्रीन वेलाचेरी नामक संगठन के स्वयंसेवकों की एक टीम भी इस खंड पर पौधे लगा रही है, ताकि अंतत: हरियाली बनी रहे। यह अच्छा होगा यदि इस खंड के किनारे कूड़े को साफ कर दिया जाए।”

चेन्नई रनर्स ग्रुप के एक चैप्टर वाइब्रेंट वेलाचेरी के धावक अनिल शर्मा का कहना है कि वेलाचेरी एमआरटीएस यहां पैदल चलने वाले समुदाय का केंद्र है, लेकिन यहां 100 फीट की सड़क भी है जहां धावक अक्सर आते हैं। ऊंचाई हासिल करने के लिए वे दिन के तड़के फ्लाईओवर से भी गुजरते हैं।

अशोकनगर

चेन्नई के मध्य में, अशोक नगर में 11वां एवेन्यू एक गतिशील मार्ग के रूप में फैला हुआ है। यहां, भोर का कोरस केवल पक्षियों के गायन तक ही सीमित नहीं है; यह उत्साही जॉगर्स और तेज वॉकर्स को हाइड्रेट करने के लिए उत्सुक फलों के रस की दुकानों की भीड़ के साथ तालमेल बिठाता है। लयबद्ध पदयात्रा के बीच, समाचार पत्र विक्रेता दिन की सुर्खियाँ उजागर करते हैं, शहर की कहानी को सुबह की दिनचर्या के ताने-बाने में पिरोते हैं। 11वें एवेन्यू का चार किलोमीटर का विस्तार इसकी ठोस नींव को पार करता है, जो स्वास्थ्य, कनेक्शन और चेन्नई के शुरुआती लोगों के सामूहिक दिल की धड़कन की एक जीवंत झांकी के रूप में उभरता है।

“हम पिछले 10 वर्षों से यहां पैदल चल रहे हैं। यह बहुत सुरक्षित नहीं है क्योंकि ट्रैफिक का प्रवाह शुरू हो जाता है, इसलिए बहुत सारे वॉकर और जॉगर्स जल्दी शुरू हो जाते हैं,” सेवानिवृत्त अधिकारी एस बालाजी कहते हैं, जब वह और उनकी पत्नी फुटपाथ के किनारे खड़े ट्रकों की कतार के बीच तेजी से चलते हैं, और आगे कहते हैं कि वे आवाजाही की स्वतंत्रता के कारण अपने क्षेत्र के कई पार्कों के बजाय खुली सड़क पर चलना पसंद करते हैं।

“मेरा मानना ​​है कि खुली सड़क पर चलना किसी पार्क में गोल चक्कर लगाने से बेहतर है। आप जागते हुए शहर का निरीक्षण कर सकते हैं। यहां मेरे कुछ दोस्त हैं, और हम लगभग एक घंटे तक चलते हैं और फिर कभी-कभी कॉफी के लिए सरवना भवन जाते हैं।” व्यवसाय के मालिक वीआर चंद्रन कहते हैं, जो पिछले 25 वर्षों से 11वें एवेन्यू पर नियमित रूप से पैदल चलते हैं।

यह क्षेत्र जो वॉकरों और जॉगर्स के लिए स्वर्ग के रूप में जाना जाता है, न केवल पुराने वॉकरों की मेजबानी करता है, बल्कि स्मार्टवॉच और इयरफ़ोन चलाने वाले नए उत्साही लोगों का भी स्वागत करता है। हेमा, जिन्होंने इस वर्ष स्वस्थ रहने का संकल्प लिया है, कहती हैं, “मुझे इस सड़क पर चलना आसान लगता है क्योंकि यहां बहुत सारे पेड़ हैं, और आप छोटी सड़कों को शामिल करके अपने पैदल चलने के मार्ग को बढ़ा सकते हैं। बहुत से जॉगर्स मुख्य सड़कों को पसंद करते हैं, लेकिन पैदल चलने वाले अक्सर छोटी सड़कों को अपने सर्किट में शामिल कर लेते हैं।”

ऐसा लगता है कि भीड़ को पूरा करने के लिए 11वें एवेन्यू पर कई जूस की दुकानें, स्वास्थ्यवर्धक सूप और नाश्ते की दुकानों ने सदियों पुरानी सड़क किनारे डोसा, इडली की दुकानों की जगह ले ली है।

मरीना बीच

“आप मुझे कल भुगतान कर सकते हैं। इसे ले लीजिए,” एस महेंद्रन एक ग्राहक को पालक और हरे प्याज का एक बैग सौंपते हुए कहते हैं। सुबह 6.30 बजे मरीना बीच की सर्विस रोड पर, पैदल यात्री उसके चारों ओर घूम रहे हैं। “वे सभी वैसे भी वापस आने वाले हैं,” उसने मेरी चिंताओं को दूर कर दिया।

पिछले कुछ वर्षों में वहां बहुत कुछ बदल गया है – मेट्रो निर्माण स्थल पर चल रहे काम की धीमी गड़गड़ाहट उस मंथन का पर्याप्त प्रतिनिधित्व करती है जिसका गवाह समुद्र अभी भी बना हुआ है। हालाँकि, वहाँ चलने वालों की टोली या तो वफादार है या एक बनने की राह पर है।

लाइटहाउस से मरीना स्विमिंग पूल तक फैली सर्विस रोड पर सुबह की सैर पर एक समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र है – सप्ताह के लिए सब्जियां, फूल, आपका सुबह का नाश्ता, या यहां तक ​​कि मध्य-कसरत नाश्ते के लिए फल और नारियल की गिरी। कटे हुए फल, उबले हुए अंकुरित अनाज, कुरकुरे कॉर्नफ्लेक्स के बड़े टब के साथ गर्म सूप और यहां तक ​​​​कि कड़ाला करी के साथ पुट्टू बेचने वाली दुकानें हैं, जो सुबह होते ही लोगों से भर जाती हैं।

एन पेरुमल, जो पिछले सात वर्षों से वहां हैं, कहते हैं, “कई पैदल यात्री फल और अंकुरित अनाज लेने के लिए रुकते हैं, जिन्हें वे स्कूल के लिए अपने बच्चों के लंच बॉक्स में पैक कर सकते हैं।”

इन सबके बीच स्वाद लेने के लिए कुछ संकल्प भी हैं जिन्हें निभाना है। मैचिंग टी-शर्ट में, जिस पर लिखा है ‘काम करो, इसे अपनाओ’, दोस्त कैलाश परिहार और राजेंद्रन कुमार मुझे नए साल के लिए अपनी योजनाएं बताते हैं – सप्ताह में कम से कम पांच दिन यहां घूमने की।

मुथुलक्ष्मी रघुरामन, अपनी टी-शर्ट की ओर इशारा करते हुए कहती हैं कि बड़े अक्षरों में ‘माई लाइफ, माई फिटनेस’ लिखा हुआ है और कहती हैं कि सप्ताह में एक बार, वह अपने जिम दोस्तों के साथ लंबी सैर के लिए यहां आती हैं, उसके बाद रेत पर दौड़ती हैं और ध्यान सत्र करती हैं।

“चेन्नई मैराथन के बाद, मैं अब ऑरोविले मैराथन में भाग लेने के लिए उत्सुक हूं और इसके लिए प्रशिक्षण ले रही हूं,” वह जल्दी से कहती है।

टी नगर

पोंडी बाज़ार में गीता कैफे के बाहर, पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों का एक समूह सुबह होते ही कॉफी के गर्म कप के साथ बैठ जाता है। मुझे हॉर्लिक्स का एक कप दिया गया और मुस्कुराते हुए कहा गया कि मैं बाहर बैठना भी चुन सकता हूं – यह सबसे अच्छा विकल्प है, यह देखते हुए कि चेन्नई का मौसम इस समय कितना अच्छा है।

नियमित अंतराल पर, तीन और चार के समूह में पैदल चलने वाले लोग रंग-समन्वयित टी-शर्ट में तेजी से गुजरते हैं। महेश भंडारी, जो पैदल यात्री प्लाजा बनने से पहले से ही पोंडी बाजार की खाली सुबह की सड़कों पर अक्सर आते रहे हैं, कहते हैं कि यहां नियमित रूप से चलने वालों को अलग-अलग रंगों की सात टी-शर्ट दी जाती थीं। मंगलवार के लिए अपनी लाल टी-शर्ट की ओर इशारा करते हुए वह कहते हैं, “यह हीरा व्यापारी महावीर चंद बोथरा का एक प्यारा इशारा था, जो यहां चलने वाले समुदाय का एक अभिन्न अंग रहे हैं। हमारे पास प्रत्येक दिन के लिए एक रंग निर्धारित है।”

एक ऐसा क्षेत्र जो खुदरा दुकानों, फेरीवालों और रेस्तरां के साथ तेजी से बढ़ रहा है, जो दिन भर गतिविधि से गुलजार रहते हैं, पोंडी बाजार में पैदल यात्री प्लाजा शहर के जागते ही असंख्य लोगों का घर बन जाता है। सुबह-सुबह, लोग फुटपाथ पर बैठकर अखबार छांटते हैं जिन्हें डिलीवरी के लिए बाहर जाना होता है और लोग बूथ के पास अकेले चौकीदार से दूध के पैकेट लेने के लिए दोपहिया वाहनों पर रुकते हैं। चारों ओर साफ-सुथरा फुटपाथ, और इस विस्तार पर फैले रेस्तरां पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों को एक साथ लाते हैं, और कई फोटोग्राफर जो सुबह की सर्द धूप में प्री-वेडिंग शूट और मॉडलिंग पोर्टफ़ोलियो का फिल्मांकन कर रहे हैं।

अभिनेता गोपी कन्नदासन कहते हैं, “हम सबसे पहले यहां एक कप कॉफी के लिए मिलते हैं, जो सामान्य सर्विंग से छोटी होती है और फिर हमारी सैर शुरू होती है। हम सभी की उम्र 50 वर्ष से अधिक है और समुदाय की यह भावना हम सभी के लिए यहां आने और चलने के लिए बहुत बड़ी प्रेरणा है।” जिस बड़े समूह के बारे में वह बात करते हैं, वह श्री बालाजी भवन में पहली मेज पर बैठकर बातें कर रहे हैं, इसे नज़रअंदाज करना कठिन है।