चुनाव आयोग ने सुप्रीम कोर्ट से कहा, केंद्र की नागरिकता जांच शक्तियां ‘सीमित’ हैं

भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) ने विपक्षी दलों द्वारा विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) मामले में उठाए गए तर्कों को खारिज कर दिया है कि केवल केंद्र सरकार के पास नागरिकता की जांच करने का विशेष अधिकार है, यह कहते हुए कि केंद्र की शक्ति उन परिस्थितियों की जांच करने के लिए “सीमित” है जिसमें भारतीय नागरिकों ने स्वेच्छा से विदेशी नागरिकता हासिल की है।

आयोग ने नागरिकता अधिनियम, 1955 की धारा 9 का उल्लेख किया, जो विदेशी नागरिकता के स्वैच्छिक अधिग्रहण के मामलों में नागरिकता की समाप्ति से संबंधित है। धारा 9 केंद्र को यह निर्धारित करने का अधिकार देती है कि किसी भारतीय नागरिक ने “कब या कैसे” विदेशी नागरिकता हासिल की।

ईसीआई ने 184 पेज के हलफनामे में तर्क दिया, “केंद्र सरकार की शक्तियां विदेशी नागरिकता के अधिग्रहण की समीक्षा करने तक सीमित हैं, और क्या इस तरह के अधिग्रहण के आधार पर, किसी व्यक्ति की भारतीय नागरिकता समाप्त की जानी चाहिए… यह केवल इस सीमित उद्देश्य के लिए है कि अन्य सभी अधिकारियों को छोड़कर, विशेष क्षेत्राधिकार केंद्र में निहित किया गया है। नागरिकता से संबंधित हर दूसरे पहलू की जांच अन्य अधिकारियों द्वारा की जा सकती है।”

तमिलनाडु, केरल और पश्चिम बंगाल में विपक्षी दलों ने एसआईआर को नागरिकता स्क्रीनिंग के रूप में वर्णित किया है। द्रविड़ मुनेत्र कड़गम सहित पार्टियों ने आरोप लगाया है कि ईसीआई “डे नोवो नेशनल रजिस्टर ऑफ सिटिजन्स” आयोजित करने के लिए मतदाता सूची के संशोधन का दुरुपयोग कर रहा है।

ईसीआई ने मतदाता सूची में पंजीकरण के उद्देश्य से “नागरिकता का आकलन” करने के अपने अधिकार का दावा किया। भारतीय नागरिकता मतदाता सूची में प्रवेश के लिए अनुच्छेद 326 के तहत संवैधानिक पूर्व शर्तों में से एक है।

आयोग ने प्रस्तुत किया, “भले ही हम मान लें कि, बिना स्वीकार किए, यह केवल केंद्र है जो नागरिकता का मूल्यांकन कर सकता है, यह ध्यान रखना जरूरी है कि एसआईआर अभ्यास के तहत मौजूदा मतदाताओं से मांगी गई नागरिकता का प्रमाण एक सीमित उद्देश्य के लिए है, यानी मतदाता सूची में पंजीकरण जो वोट देने का अधिकार सक्षम बनाता है।”

इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि एसआईआर अभ्यास नागरिकता की स्थिति निर्धारित करने के लिए नहीं था।

ईसीआई ने दोहराया कि नागरिकता की जांच करने की उसकी शक्ति सीधे अनुच्छेद 324 से आती है, जो उसे चुनावों के संचालन की निगरानी और नियंत्रण करने का अधिकार देता है, और अनुच्छेद 326। कोई भी संसदीय कानून ईसीआई के अधिकार क्षेत्र को बाहर नहीं कर सकता है, उसने कहा, यहां तक ​​​​कि अनुच्छेद 327 के तहत चुनावों पर कानून बनाने के लिए संसद के अधिकार को भी आयोग की पूर्ण शक्तियों के साथ संरेखित होना चाहिए।

लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम (आरओपीए), 1950, धारा 16 और 19 के माध्यम से, यह आवश्यक है कि मतदाता भारतीय नागरिक होने चाहिए। धारा 16 गैर-नागरिकों को मतदाता सूची में शामिल होने से अयोग्य ठहराती है, और मतदाताओं को पंजीकृत होने के लिए निर्वाचन क्षेत्र में “सामान्य रूप से निवासी” होना चाहिए।

ईसीआई ने कहा, आरओपीए की धारा 21(3) के तहत आयोजित एक एसआईआर, “गहन” होना चाहिए और “महसूस की गई आवश्यकताओं” से शुरू होता है।

इसमें तर्क दिया गया, “एसआईआर के संबंध में जारी किए गए दिशानिर्देश संवैधानिक हैं और मतदाता सूची की शुद्धता बनाए रखने के हित में हैं, जो स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के लिए एक पूर्व-आवश्यकता है जो संविधान की मूल विशेषता है।”

ईसीआई ने विपक्ष के इस दावे का खंडन किया कि एसआईआर असंवैधानिक है क्योंकि इसने सत्यापन का बोझ मतदाताओं पर डाल दिया है, जिन्हें मतदाता सूची से बाहर होने से बचने के लिए गणना फॉर्म (ईएफ) भरना होगा।

आयोग ने कहा कि एसआईआर एक “मतदाता-अनुकूल” और “सहयोगी अभ्यास” था। मतदाताओं को केवल बूथ स्तर के अधिकारियों द्वारा उनके घरों पर पहुंचाए गए पहले से भरे हुए ईएफ पर हस्ताक्षर करने की आवश्यकता थी।

ईसीआई ने कहा, “यह उन मतदाताओं से अपेक्षित न्यूनतम आवश्यकता है जो पिछले एसआईआर 2002 में अपनी पात्रता का पता लगाने में असमर्थ हैं।”

इसमें कहा गया है कि मतदाता सूची में नामांकन “मामले का अंत” नहीं है। मतदाताओं को मतदान केंद्रों तक पहुंचने और अपना वोट डालने में सक्षम होना चाहिए। इसमें कहा गया है कि मृत या स्थायी रूप से स्थानांतरित मतदाता ऐसा नहीं कर सकते और उन्हें गैर-नागरिकों की तरह ही नामावली से हटा दिया जाना चाहिए।