पाकिस्तान सरकार ने तेल की कीमत 100 डॉलर से ऊपर बढ़ने और मध्य पूर्व से गैस उत्पादन बाधित होने के बाद ईंधन-बचत उपायों को लागू किया है, जिससे आयात पर निर्भर दक्षिण एशियाई राष्ट्र में घबराहट पैदा हो गई है।
प्रधान मंत्री शहबाज शरीफ ने मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण उत्पन्न मौजूदा वैश्विक ईंधन संकट से निपटने के लिए सोमवार को एक दर्जन से अधिक मितव्ययिता उपायों की घोषणा की। इन कदमों में चार दिन के सप्ताह की ओर बढ़ने के साथ-साथ कार्यबल को आधा करना शामिल है। अगले दो महीनों के लिए सरकारी खर्च 20% कम हो जाएगा और सरकारी विभागों के वाहनों को आवंटित ईंधन आधा हो जाएगा।
शरीफ ने राष्ट्र के नाम एक संबोधन में कहा, “क्षेत्रीय स्थिति और युद्ध ने हमारी कड़ी मेहनत से हासिल की गई आर्थिक स्थिरता को प्रभावित किया है, लेकिन सरकार आम आदमी पर बोझ डालने से रोकने के लिए हर संभव प्रयास कर रही है।”
यह कदम सरकार द्वारा शनिवार को ईंधन की कीमत में 55 रुपये (20 सेंट) की बढ़ोतरी के बाद आया है, जो देश की अब तक की सबसे अधिक वृद्धि है, पेट्रोलियम मंत्री अली परवेज़ मलिक ने चेतावनी दी थी कि कीमतों को साप्ताहिक आधार पर समायोजित किया जा सकता है। सरकार द्वारा कीमतें बढ़ने के संकेत के बाद शुक्रवार को पंप स्टेशनों पर कुछ देर के लिए घबराहट भरी खरीदारी हुई और कम से कम एक व्यक्ति की मौत हो गई।
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वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट पहले 31% तक बढ़ने के बाद अब 95 डॉलर प्रति बैरल के करीब कारोबार कर रहा है। उच्च वैश्विक तेल की कीमतों से घरेलू ईंधन दरों में अतिरिक्त वृद्धि हो सकती है, एक ऐसा कदम जो संभवतः मुद्रास्फीति को बढ़ावा देगा और रुपये पर दबाव डालेगा, जो ऊर्जा लागत के प्रति संवेदनशील है।
अन्य उपायों के अलावा, स्कूल अगले सप्ताह से दो सप्ताह के लिए बंद रहेंगे जबकि विश्वविद्यालय ऑनलाइन कक्षाओं में स्थानांतरित हो जाएंगे। कैबिनेट सदस्यों को अगले दो महीने तक वेतन नहीं मिलेगा और अनावश्यक आधिकारिक विदेशी दौरों पर भी प्रतिबंध लगा दिया गया है. सेमिनार और कॉन्फ्रेंस भी होटलों की बजाय सरकारी भवनों में होंगे।
एकेडी सिक्योरिटीज के शोध निदेशक मुहम्मद अवैस अशरफ ने कहा कि ईंधन की बढ़ती कीमतों से अप्रैल-जून तिमाही में मुद्रास्फीति 7% से बढ़कर लगभग 9.25% हो सकती है। उन्होंने कहा कि पेट्रोल पंपों को जमाखोरी से रोकने के लिए “अंतरराष्ट्रीय बाजार में कीमतें बढ़ते ही” बढ़ाना महत्वपूर्ण है।
ब्रोकरेज फर्म आरिफ हबीब के शोध प्रमुख सना तौफीक ने कहा कि घरेलू ईंधन की कीमतों को ऊंचा रखकर “अधिकारी मांग को प्रबंधित करने और ईंधन स्टॉक की रक्षा करने का प्रयास कर रहे हैं।”
चार साल पहले आखिरी ऊर्जा संकट के दौरान, पाकिस्तान को दैनिक ब्लैकआउट और ऊर्जा-बचत उपायों का सामना करना पड़ा, जिससे आर्थिक विकास रुक गया। शरीफ की सरकार ने हाल के वर्षों में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष से वित्तीय सहायता से मदद करके अर्थव्यवस्था को स्थिर करने की कोशिश की है। सरकार ने जुलाई 2025 में शुरू हुए वित्तीय वर्ष के लिए 4.2% वृद्धि का अनुमान लगाया था।
निवेशकों को डर है कि “तेल की बढ़ती कीमतें पिछले कुछ वर्षों में हासिल की गई आर्थिक स्थिरता को प्रभावित करेंगी,” टॉपलाइन सिक्योरिटीज के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मोहम्मद सोहेल कहते हैं।
पाकिस्तान के केंद्रीय बैंक ने आर्थिक अनिश्चितता का हवाला देते हुए सोमवार को अपनी प्रमुख ब्याज दर अपरिवर्तित रखी।
सरकार ने पिछले सप्ताह कहा था कि खाड़ी से ऊर्जा आयात पर अत्यधिक निर्भर देश के पास लगभग चार सप्ताह तक राष्ट्रीय आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए पेट्रोलियम उत्पादों का पर्याप्त भंडार है। लेकिन देश के सबसे बड़े गैस वितरक ने पहले ही अपने कुछ औद्योगिक ग्राहकों को आपूर्ति में कटौती की घोषणा कर दी है। सुई नॉर्दर्न गैस पाइपलाइन लिमिटेड ने पिछले सप्ताह ग्राहकों को एक नोटिस में कहा था कि वह अपने स्वयं के आपूर्तिकर्ता, पाकिस्तान स्टेट ऑयल से व्यवधानों की सूचना मिलने के बाद उर्वरक संयंत्रों को पुनर्गैसीकृत एलएनजी प्रदान नहीं कर सकती है।
