चरण- II, या अंतिम, वन मंजूरी ₹केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने राज्यसभा को सूचित किया कि 81,800 करोड़ रुपये की “ग्रेट निकोबार द्वीप का सतत विकास” परियोजना अभी तक मंजूर नहीं की गई है।
12 फरवरी को एक लिखित उत्तर में, पर्यावरण राज्य मंत्री कीर्ति वर्धन सिंह ने कहा कि परियोजना को केवल वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 और इसके तहत बनाए गए नियमों के तहत “सैद्धांतिक मंजूरी” मिली है। उन्होंने कहा, “गैर-वानिकी उपयोग के लिए वन भूमि के डायवर्जन के लिए चरण- II की मंजूरी और अंतिम आदेश प्राप्त होने के बाद ही परियोजना गतिविधियां शुरू की जा सकती हैं।”
सिंह शिवसेना सांसद प्रियंका चतुर्वेदी द्वारा उठाए गए कई सवालों का जवाब दे रहे थे। उन्होंने इस बारे में विवरण मांगा कि क्या निकोबार जनजातीय परिषद ने परियोजना के लिए 7 जनवरी 2016 को “आत्मसमर्पण प्रमाणपत्र” पर हस्ताक्षर किए थे; परिषद द्वारा “भ्रामक जानकारी” का हवाला देते हुए 2022 के अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) को वापस लेने के बावजूद पर्यावरणीय मंजूरी का आधार, और क्या राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग के साथ अनिवार्य परामर्श को दरकिनार कर दिया गया था। उन्होंने यह भी पूछा कि क्या विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों को सुनामी प्रभावित गांवों को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर करना वन अधिकार अधिनियम की स्वतंत्र, पूर्व और सूचित सहमति की आवश्यकता का उल्लंघन है, और वास्तविक जनजातीय सहमति के बिना कथित तौर पर दी गई मंजूरी के लिए जवाबदेही की मांग की।
केंद्र ने लंबित अदालती कार्यवाही का हवाला देते हुए आदिवासी सहमति के मुद्दे पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। मंत्रालय के अनुसार, यह मामला कोलकाता में नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल की पूर्वी क्षेत्र पीठ और कलकत्ता उच्च न्यायालय के समक्ष कई याचिकाओं में विचाराधीन है।
एचटी ने 23 जनवरी को बताया कि ग्रेट निकोबार की जनजातीय परिषद के सदस्यों ने कहा कि अंडमान और निकोबार प्रशासन ने उनसे उन गांवों पर दावा छोड़ने के लिए कहा था जहां वे 2004 की सुनामी से पहले रहते थे – एक अनुरोध जिसे वे स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं थे क्योंकि पुरानी बस्तियां उनकी संस्कृति और विरासत का अभिन्न अंग हैं। हिंदुस्तान टाइम्स सहित पत्रकारों के साथ एक बैठक में, सदस्यों ने कैंपबेल खाड़ी में अंडमान लोक निर्माण विभाग के गेस्ट हाउस में 7 जनवरी को यूटी प्रशासन के अधिकारियों के साथ हुई बैठक का जिक्र किया, जिसमें डिप्टी कमिश्नर कार्यालय और अंडमान आदिम जनजाति विकास समिति (एएजेवीएस), एक पंजीकृत समाज जो विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों (पीवीटीजी) के कल्याण और सुरक्षा की देखरेख करती है, के अधिकारी शामिल थे।
एचटी ने पहली बार 14 अप्रैल, 2023 को रिपोर्ट दी थी कि ट्राइबल काउंसिल ऑफ लिटिल एंड ग्रेट निकोबार ने विवादास्पद ग्रेट निकोबार टाउनशिप और संबंधित बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए भूमि के डायवर्जन के लिए दिए गए अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) को वापस ले लिया है, जो कि आदिवासी रिजर्व का लगभग आधा हिस्सा है।
परियोजना में चार घटक शामिल हैं: एक अंतरराष्ट्रीय कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल, एक अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा, एक बिजली संयंत्र और एक टाउनशिप, जिसके लिए 166.10 वर्ग किलोमीटर भूमि की आवश्यकता होगी। इसमें से 130.75 वर्ग किमी वन भूमि है और 84.10 वर्ग किमी आदिवासी भूमि है।
निकोबार द्वीप समूह सुंदरलैंड जैव विविधता हॉटस्पॉट के अंतर्गत आता है और सैकड़ों पौधों की प्रजातियों और लगभग 1,800 जीव प्रजातियों सहित समृद्ध जैव विविधता की मेजबानी करता है। स्वतंत्र विशेषज्ञों ने संभावित पारिस्थितिक हानि और शोम्पेन और ग्रेट निकोबारी जैसे स्वदेशी समुदायों पर प्रभाव पर चिंता जताई है।
