ग्रेग बिफले, उनकी पत्नी और बच्चों की गुरुवार को स्टेट्सविले में सेसना C550 विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई, उनके करीबी दोस्त गैरेट मिशेल उर्फ क्लीटस मैकफारलैंड ने फेसबुक पर इसकी पुष्टि की।
मिशेल ने पोस्ट में लिखा, “दुर्भाग्य से, मैं पुष्टि कर सकता हूं कि ग्रेग बिफले, उनकी पत्नी क्रिस्टीना, बेटी एम्मा और बेटा राइडर उस विमान में थे… क्योंकि वे हमारे साथ दोपहर बिताने के लिए जा रहे थे। हम तबाह हो गए हैं। मुझे यह साझा करते हुए बहुत दुख हो रहा है।”
क्या ग्रेग बिफले ट्रम्प समर्थक थे?
बिफले ने डेटोना 500 से ठीक पहले फरवरी में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ तस्वीरें पोस्ट की थीं। जब एक अनुयायी ने टिप्पणी की, “बहुत निराशाजनक, बिफ,” उन्होंने जवाब दिया, “मैं हर राष्ट्रपति से मिला हूं, जिनसे मुझे मिलने का अवसर मिला है, जिसमें बुश, ओबामा और अब ट्रम्प शामिल हैं।”
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सेवानिवृत्त NASCAR ड्राइवर का पद उनकी मृत्यु के बाद फिर से सामने आया है।
यह तब हुआ जब स्टेट्सविले क्षेत्रीय हवाई अड्डे पर उतरने का प्रयास करते समय बिफले के स्वामित्व वाला विमान दुर्घटनाग्रस्त हो गया और उसमें आग लग गई। शेरिफ ने मौतों की सूचना दी, बिना इसकी पुष्टि किए कि यात्रियों में NASCAR ड्राइवर और उसका परिवार शामिल था या नहीं।
स्टेट्सविले क्षेत्रीय हवाई अड्डे ने कहा कि दुर्घटना स्थानीय समयानुसार सुबह 10:15 बजे हुई, संघीय विमानन प्रशासन के अधिकारी दुर्घटनास्थल के रास्ते में थे। राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड जांच का प्रभारी होगा।
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विमान, सेसना C550, ने अभी-अभी हवाई अड्डे से उड़ान भरी थी लेकिन पायलट ने विमान को घुमाने और उसे उतारने का प्रयास किया।
बिफले, जिनका अगले सप्ताह 56वां जन्मदिन है, ने 20 वर्षों में 19 कप सीरीज़ रेस जीतीं।
सर्किट पर उनकी अंतिम दौड़ टालडेगा में 2022 जिको 500 थी। उन्हें 2023 में NASCAR के 75 महानतम ड्राइवरों में से एक नामित किया गया था।
बिफले के पास एक हेलीकॉप्टर भी है और सितंबर 2024 में तूफान हेलेन द्वारा फंसे पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना में लोगों की मदद के लिए बचाव प्रयास के हिस्से के रूप में इसका इस्तेमाल किया गया था।
(रॉयटर्स से इनपुट के साथ)
