भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता ने न्यूयॉर्क शहर में रहने वाले खालिस्तान समर्थक अलगाववादी और अमेरिकी नागरिक गुरपतवंत सिंह पन्नून की हत्या की साजिश रचने का अपराध स्वीकार कर लिया है, न्यूयॉर्क के दक्षिणी जिले के अमेरिकी वकील के कार्यालय ने इसकी पुष्टि की है।

अमेरिकी वकील जे क्लेटन ने एचटी को बताया, “निखिल गुप्ता ने न्यूयॉर्क शहर में एक अमेरिकी नागरिक की हत्या की साजिश रची थी।”
जून 2024 में चेक गणराज्य से प्रत्यर्पित किए जाने के बाद से गुप्ता बिना जमानत के ब्रुकलिन में हिरासत में हैं।
यह भी पढ़ें | खालिस्तानी अलगाववादी गुरपतवंत सिंह पन्नून ने पहलगाम हमले के बाद विवादास्पद वीडियो पोस्ट किया
समझाया: निखिल गुप्ता के खिलाफ मामला
54 वर्षीय व्यक्ति ने तीन मामलों में अपराध स्वीकार किया: किराये के बदले हत्या, किराये के बदले हत्या की साजिश, और मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश।
विशेष रूप से, अमेरिकी कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने दावा किया है कि गुप्ता को भारत सरकार के लिए काम करने वाले एक व्यक्ति द्वारा हत्या की साजिश में लाया गया था, नई दिल्ली इस आरोप से इनकार करती है और कहती है कि ऐसा कदम उसकी आधिकारिक नीति के खिलाफ है।
अमेरिकी अभियोग के अनुसार, “सीसी-1” नामित और “सुरक्षा प्रबंधन” और “खुफिया” के लिए जिम्मेदार “वरिष्ठ फील्ड अधिकारी” के रूप में वर्णित एक व्यक्ति ने मई 2023 में गुप्ता से संपर्क किया और उसे हत्या के लिए नियुक्त किया।
‘CC-1’ कौन है?
अमेरिकी सरकार ने बाद में CC-1 का नाम विकास यादव रखा, जो केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल में कार्यरत थे। कथित साजिश के समय, अमेरिकी अभियोग के अनुसार, वह भारत के कैबिनेट सचिवालय में काम कर रहे थे, जिसमें रिसर्च एंड एनालिसिस विंग (रॉ) था।
अमेरिकी न्याय विभाग ने अक्टूबर 2024 में आधिकारिक तौर पर यादव पर आरोप लगाया। वह अभी भी भारत में है और उसे गिरफ्तार नहीं किया गया है। हालांकि, दिल्ली पुलिस ने उनके खिलाफ जबरन वसूली का एक अलग मामला दर्ज किया है।
अक्टूबर 2024 में यादव को औपचारिक रूप से दोषी ठहराए जाने के बाद, विदेश मंत्रालय (एमईए) के प्रवक्ता रणधीर जयसवाल ने कहा, “अमेरिकी विदेश विभाग ने हमें सूचित किया कि न्याय विभाग में अभियोग वाला व्यक्ति अब भारत में कार्यरत नहीं है। मैं पुष्टि करता हूं कि वह अब भारत सरकार का कर्मचारी नहीं है।”
निखिल गुप्ता को कैसे ‘भर्ती’ किया गया
अभियोजकों ने कहा कि यादव ने “भारत सरकार के मुखर आलोचक” को मारने के लिए गुप्ता को भर्ती किया, जिसने खुद को यादव को संदेशों में एक अंतरराष्ट्रीय मादक पदार्थ और हथियार तस्कर बताया था, जो “पंजाब के अलगाव की वकालत करने वाले एक अमेरिकी-आधारित संगठन का नेतृत्व करता है”।
मीडिया रिपोर्टों में बाद में लक्षित लक्ष्य की पहचान पन्नून के रूप में की गई, जिसके पास दोहरी अमेरिकी और कनाडाई नागरिकता है और सिख फॉर जस्टिस का प्रमुख है, जो भारत में प्रतिबंधित है।
‘हिटमैन निकला अंडरकवर अमेरिकी एजेंट’
गुप्ता और यादव के बीच इंटरसेप्ट किए गए संदेशों का हवाला देते हुए, अधिकारियों ने कहा कि गुप्ता ने हिटमैन की व्यवस्था करने के लिए किसी ऐसे व्यक्ति से संपर्क किया था जिसके बारे में उनका मानना था कि यह एक आपराधिक संपर्क था।
वह व्यक्ति वास्तव में अमेरिकी एजेंसियों के लिए एक गोपनीय स्रोत था। उन्होंने गुप्ता को भाड़े के हत्यारे के रूप में प्रस्तुत एक गुप्त कानून प्रवर्तन अधिकारी के पास भेजने का निर्देश दिया। अभियोजकों ने कहा कि यादव के निर्देशों पर कार्रवाई करते हुए, गुप्ता हत्या के लिए $100,000 का भुगतान करने पर सहमत हुए और जून 2023 में अग्रिम रूप से $15,000 दिए।
निज्जर कोण क्या है?
अमेरिकी अधिकारियों ने पन्नून साजिश को भारत द्वारा आतंकवादी घोषित खालिस्तान समर्थक अलगाववादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या से भी जोड़ा है, जिनकी कनाडा के ब्रिटिश कोलंबिया में एक गुरुद्वारे के बाहर बंदूकधारियों ने गोली मारकर हत्या कर दी थी। अभियोग के अनुसार, यादव ने कथित तौर पर शूटिंग के कुछ ही घंटों बाद गुप्ता को निज्जर के शव का एक वीडियो भेजा था।
“निज्जर की हत्या के अगले दिन, 19 जून, 2023 को या उसके आसपास, गुप्ता ने यूसी को बताया कि निज्जर भी ‘लक्ष्य था’ और ‘हमारे पास बहुत सारे लक्ष्य हैं।’ गुप्ता ने कहा कि, निज्जर की हत्या के आलोक में, विक्टिम की हत्या पर ‘अब इंतजार करने की कोई जरूरत नहीं’ थी। 20 जून, 2023 को या उसके आसपास, यादव ने गुप्ता को पीड़िता के बारे में एक समाचार लेख भेजा और गुप्ता को संदेश भेजा, ‘[i]यह [a] अभी प्राथमिकता”, अमेरिकी न्याय विभाग के अनुसार।
कनाडा ने बाद में आरोप लगाया कि निज्जर की हत्या और पन्नुन के खिलाफ साजिश दोनों में भारत का हाथ था। भारत ने किसी भी मामले में किसी भी भूमिका को खारिज कर दिया। तब से दोनों देशों के बीच रिश्तों में मधुरता आई है और वे व्यापक व्यापार संबंधों के लिए तैयार हैं।
यह भी पढ़ें | भारत ने क्रोएशिया में दूतावास में खालिस्तानियों द्वारा राष्ट्रीय ध्वज को तोड़ने की निंदा की
भारत ने पिछले दिनों आरोपों पर क्या कहा
दावों का जवाब देते हुए, भारत सरकार ने पहले कहा था कि उसने अमेरिकी “इनपुट्स” को गंभीरता से लिया और इस मुद्दे की जांच के लिए नवंबर 2023 में एक उच्च स्तरीय जांच पैनल का गठन किया।
गृह मंत्रालय ने जनवरी 2025 में कहा, “लंबी जांच के बाद, समिति ने सरकार को अपनी रिपोर्ट सौंपी है और एक व्यक्ति के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की सिफारिश की है, जिसके पहले के आपराधिक संबंध और पृष्ठभूमि भी जांच के दौरान सामने आई थी।”
राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के एक वरिष्ठ अधिकारी के नेतृत्व वाले पैनल ने इस साल की शुरुआत में सरकार को सौंपी गई एक रिपोर्ट में कहा कि उस व्यक्ति के खिलाफ कानूनी कदम उठाए जाने चाहिए, जिसके “आपराधिक संबंध और पूर्ववृत्त” सामने आए हैं, जैसा कि पहले की एचटी रिपोर्ट में बताया गया है।
समिति ने भारत की प्रतिक्रिया को मजबूत करने और ऐसे मामलों से निपटने के दौरान उचित प्रणाली सुनिश्चित करने के लिए प्रक्रियाओं में “कार्यात्मक सुधार” का भी सुझाव दिया।
इससे पहले, भारत सरकार ने भी कनाडाई अधिकारियों के उन दावों को खारिज कर दिया था कि सरकारी एजेंट निज्जर की हत्या से जुड़े थे, और उन्हें “बेतुका” बताया। नई दिल्ली ने यह भी कहा है कि ओटावा ने आरोपों के समर्थन में कोई सबूत साझा नहीं किया है।
गुप्ता को कितने साल की जेल हो सकती है?
एचटी ने पहले बताया था कि भाड़े के बदले हत्या, भाड़े के बदले हत्या की साजिश और मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश सहित तीन आरोपों में दोषी ठहराए जाने के बाद गुप्ता को अधिकतम 40 साल जेल की सजा हो सकती है।
हालाँकि, समाचार एजेंसी रॉयटर्स ने एक रिपोर्ट में कहा कि गुप्ता को अनुशंसित संघीय सजा दिशानिर्देशों के तहत लगभग 20 से 24 साल की जेल हो सकती है।
उसे 29 मई को अमेरिकी जिला न्यायाधीश विक्टर मारेरो द्वारा सजा सुनाई जानी है।