किसी ने ठीक ही इसे हमारे असंतोष का ग्रीष्म कहा है। एक लंबा दौर जिसमें भारत-अमेरिका संबंध स्थिर संतुष्टि की स्थिति से स्तब्ध सदमे की स्थिति में चले गए। 1998 के परमाणु परीक्षणों के तत्काल बाद से द्विपक्षीय संबंधों में ऐसी उदासीनता और उपेक्षा नहीं देखी गई है। इससे भी अधिक, हम ऐसा होने की उम्मीद कर रहे थे और हमारे कार्यों के पीछे के दृढ़ विश्वास से उत्साहित थे, इस बार यह दिन के उजाले में घात लगाकर किया गया हमला था।
डोनाल्ड ट्रम्प, प्रधान मंत्री के साथ एक प्रारंभिक बैठक के बावजूद, जिसमें रिश्ते में निरंतरता और व्यापार वार्ता की त्वरित शुरुआत का संकेत दिया गया था, बेवजह बातचीत से कन्नी काट गए। अधिकांश वस्तुओं पर 25% के पारस्परिक टैरिफ की घोषणा की गई थी और भारत द्वारा रूसी तेल की निरंतर खरीद के कारण अगस्त में अतिरिक्त 25% जोड़ा गया था, इस तथ्य पर ध्यान न दें कि चीन ने अधिक रूसी तेल आयात किया था या बिडेन प्रशासन ने स्वयं भारत को इस दिशा में प्रोत्साहित किया था। यह कि ये अमेरिका द्वारा किसी प्रमुख व्यापारिक भागीदार पर लगाए गए सबसे ऊंचे टैरिफ थे, एक हद तक द्वेष का संकेत देते हैं। इसमें ट्रम्प के व्यापार युद्ध के समर्थकों द्वारा भारत पर लगाए गए अशिक्षित अपशब्द भी शामिल थे, जिससे क्लिंटन का 1998 में भारत पर “एक टन ईंटों” की तरह हमला करने का बयान एक प्रेम की तरह प्रतीत होता है।
इसके समानांतर, भारत के विरोध के बावजूद, ट्रम्प ने बार-बार दावा किया कि उन्होंने मई में भारत और पाकिस्तान के बीच युद्ध रोक दिया था। जले पर नमक छिड़कते हुए, पाकिस्तान को वर्षों तक ठंड में रहने के बाद मैत्रीपूर्ण तरीके से गले लगाया गया, हाइफ़नेशन और करीबी पाकिस्तान-चीन संबंधों के बावजूद हमारी एलर्जी। नए एच1बी वीज़ा की फीस, जिसमें से भारतीय कुशल पेशेवर सबसे बड़े लाभार्थी हैं, एक लाख डॉलर तक बढ़ा दी गई और अंतरराष्ट्रीय छात्र वीज़ा में कटौती कर दी गई। जी-2 की चर्चा से चीन के प्रति गर्मजोशी बढ़ी। यहां तक कि एक बयानबाजी के रूप में भी, यह उस रणनीतिक गोंद को कम करने के लिए पर्याप्त है जिसने पिछले दो दशकों में तेजी से ताकतवर चीन के खिलाफ भारत और अमेरिका को बांध रखा है। इस संदर्भ में, यह थोड़ी राहत की बात है कि ट्रम्प के अनियमित व्यवहार ने अन्य मित्रों और सहयोगियों के साथ अमेरिकी संबंधों को भी प्रभावित किया है, हालांकि यकीनन उसी हद तक नहीं।
यह सब क्यों हुआ, इस पर पहले ही काफी स्याही और गुस्सा फैल चुका है। अधिक महत्वपूर्ण प्रश्न यह है: अब क्या?
सदमे और काफ़ी निराशा के बावजूद, भारत ने ट्रम्प के व्यापक पक्ष का गरिमापूर्ण संयम के साथ जवाब दिया है। हमने अपनी राय रखी कि पाकिस्तान के साथ मामलों को द्विपक्षीय तरीके से निपटाया जाना चाहिए। हमने व्यापार वार्ता को आगे बढ़ाया है और रक्षा रूपरेखा समझौते के दशकीय नवीनीकरण के साथ आगे बढ़े हैं। हमने जेवलिन सिस्टम और एक्सकैलिबर प्रोजेक्टाइल के रूप में अन्य 90 मिलियन डॉलर मूल्य के अमेरिकी हथियारों के सौदे पर हस्ताक्षर किए हैं। रूसी तेल की खरीद में गिरावट आई है, इसका मुख्य कारण यह है कि भारतीय कच्चे तेल आयातक रूस की बड़ी तेल कंपनियों पर पश्चिमी प्रतिबंधों के सख्त होने से उत्पन्न होने वाले द्वितीयक प्रतिबंधों से बचना चाहेंगे। अमेरिका से प्रति वर्ष 2.2 मिलियन टन एलएनजी आयात करने के लिए एक समझौते पर भी हस्ताक्षर किए गए हैं – जो हमारे आयात का 10% है। हम क्वाड प्रक्रियाओं में भी लगे हुए हैं, जिससे उम्मीद है कि हमारी मेजबानी में एक शिखर सम्मेलन आयोजित होगा।
यह नपे-तुले दृष्टिकोण, जिसका उद्देश्य महत्वपूर्ण द्विपक्षीय संबंधों के यथासंभव अधिक से अधिक हिस्से को सक्रिय रखना है, सराहनीय है, लेकिन इससे ऐसी आशा नहीं पैदा होनी चाहिए जो संबंधों को पूरी तरह से उलट देगी। यह हमेशा संभव है कि कुछ चीजें बेहतर हो सकती हैं – वह भी ट्रम्प की अप्रत्याशितता से आती है – लेकिन दीर्घकालिक रणनीतिक साझेदारी एक पल के मूड पर नहीं बनाई जा सकती है; प्रतिबद्धता को सांस रोककर कायम नहीं रखा जा सकता। हमें इस वास्तविकता के साथ शांति बनानी होगी कि जिसे हमने सत्यवाद के रूप में स्वीकार किया था, उस पर अब एक बड़ा प्रश्नचिह्न मंडरा रहा है, कि अमेरिका – रणनीतिक, आर्थिक और तकनीकी रूप से – भारत के क्षेत्रीय और वैश्विक उत्थान को आगे बढ़ाने में मदद करेगा। ढाई दशकों में संबंधों में कड़ी मेहनत और क्रमिक रूप से बनाया गया विश्वास गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो गया है और अमेरिका में राजनीतिक उथल-पुथल को देखते हुए, यह स्पष्ट नहीं है कि ट्रम्प के उत्तराधिकारियों को किन नीतियों का समर्थन मिलेगा।
जैसे-जैसे हम सर्दियों में आगे बढ़ते हैं, संदेश यह होना चाहिए कि अंततः हम अपने दम पर हैं, लेकिन हमें इसे अकेले नहीं करना है। एकाधिक साझेदारियाँ – न केवल बड़ी शक्तियों के साथ, बल्कि वैश्विक दक्षिण के साथ भी – ताकत, कमजोरियों, जरूरतों और संभावनाओं के यथार्थवादी मूल्यांकन के आधार पर, आपसी लाभ के लिए बनाई जा सकती हैं। वास्तविक रणनीतिक स्वायत्तता हमारी विदेश नीति के दीर्घकालिक मौलिक सिद्धांतों और सुप्रक्षेपित मूल्यों पर आधारित होनी चाहिए। तभी यह सामरिक अवसरवादिता या लेन-देन संबंधी हेजिंग के लेबल से ऊपर उठेगा। एक खंडित, निंदक और संघर्षपूर्ण दुनिया में, ऐसी रणनीतिक स्वायत्तता की हमेशा कीमत चुकानी पड़ेगी और ऐसे समय भी आएंगे जब सभी भागीदार हमारी स्थिति से समान रूप से खुश नहीं होंगे। लेकिन दृष्टिकोण की स्थिरता के साथ-साथ हमारी अपनी क्षमताओं में वृद्धि, जो बदले में हमें एक तेजी से महत्वपूर्ण भागीदार बनाएगी, उस कीमत को सीमा के भीतर रखेगी। अपनी शक्तियों और क्षमताओं के निर्माण में एक लंबी कठिन सड़क पर चलना शामिल है, लेकिन यह एक अपरिहार्य सड़क है और जिस पर हम पहले भी यात्रा कर चुके हैं। पिछली गर्मियों की विसंगतियाँ रीसेट करने का एक अवसर हैं। भारत-ब्राजील-दक्षिण अफ्रीका के नेताओं की हालिया बैठक के बाद, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन और जनवरी में यूरोपीय नेतृत्व की आगामी यात्राओं को उचित अवसर प्रदान करना चाहिए।
नवतेज सरना संयुक्त राज्य अमेरिका में पूर्व राजदूत और यूके में उच्चायुक्त हैं। व्यक्त किये गये विचार व्यक्तिगत हैं।
