बिल्लियों के द्वीप में बिल्ली की समस्या है।
भूमध्य सागर के पूर्वी कोने में स्थित एक छोटे से द्वीप राष्ट्र, साइप्रस के अधिकारियों का अनुमान है कि इसके 1 मिलियन निवासियों में से प्रत्येक के लिए लगभग एक जंगली बिल्ली है – हालांकि कार्यकर्ताओं का तर्क है कि वास्तविक आबादी सैकड़ों हजारों से अधिक है।
सितंबर के अंत में, पर्यावरण पर द्वीप की संसदीय समिति को बताया गया कि बिल्लियों की बढ़ती आबादी को रोकने के लिए मौजूदा नसबंदी कार्यक्रम बहुत सीमित है।
पर्यावरण आयुक्त एंटोनिया थियोडोसियोउ ने कहा, “यह एक अच्छा कार्यक्रम है, लेकिन इसका विस्तार करने की जरूरत है।” उन्होंने कहा कि यह कार्यक्रम केवल 100,000 यूरो ($117,000) के बजट पर सालाना लगभग 2,000 नसबंदी करता है।
हालांकि कोई आधिकारिक तुलनात्मक डेटा नहीं है, थियोडोसिउ ने कहा कि साइप्रस ने बिल्लियों की आबादी के लिए प्रतिष्ठा हासिल की है जो इसके मानव निवासियों के सापेक्ष असाधारण रूप से बड़ी है।
‘एक योजना होनी चाहिए’
परिवर्तन रास्ते में हो सकता है, लेकिन अकेले फंडिंग से साइप्रस की बिल्ली समस्या का समाधान नहीं होगा।
अधिक फंडिंग की मांग पर ध्यान देते हुए, पर्यावरण मंत्री मारिया पानायियोटौ ने 4 अक्टूबर – विश्व पशु दिवस – पर घोषणा की कि सरकार बिल्ली नसबंदी फंडिंग को सालाना 300,000 यूरो तक बढ़ाएगी। इस निर्णय को एक महत्वपूर्ण कदम बताया गया।
हालाँकि, संसदीय पर्यावरण समिति के अध्यक्ष, चारलाम्बोस थेओपेम्प्टौ ने अकेले पैसे पर निर्भर रहने के खिलाफ चेतावनी दी। उन्होंने कहा, ”एक योजना होनी चाहिए।” उन्होंने कहा, “बिना किसी योजना के हम नसबंदी के काम को आगे नहीं बढ़ा सकते।”
बिल्लियों की शिकारी प्रकृति को देखते हुए, एक बड़ी आबादी न केवल द्वीप के पारिस्थितिकी तंत्र के साथ तबाही मचाने की क्षमता रखती है, बल्कि यह भोजन और आश्रय की तलाश में कारों से भरी सड़कों पर घूमने वाले जंगली जानवरों के लिए अनुचित पीड़ा का कारण बन सकती है।
साइप्रस की ऐतिहासिक बिल्लियाँ
बिल्ली-प्रेमी राष्ट्र के रूप में साइप्रस का एक लंबा इतिहास रहा है, जहां लोकप्रिय फुटपाथों पर बिल्ली के भोजन के औषधालय और छोटे घरों के समूह नियमित रूप से दिखाई देते हैं।
दो दशक पहले, फ्रांसीसी पुरातत्वविदों ने 9,500 साल पुराने नवपाषाणकालीन गांव में पालतू बिल्ली का सबसे पहला सबूत खोजा था। उन्हें मानव के कंकाल के अवशेषों के करीब एक बिल्ली की हड्डियाँ मिलीं, जिससे पता चलता है कि उन्हें एक साथ दफनाया गया था।
मानव-बिल्ली के संबंध के इस लंबे इतिहास में सेंट हेलेन की चौथी शताब्दी की किंवदंती भी शामिल है, जो पवित्र भूमि में ट्रू क्रॉस को खोजने के बाद, सांप के संक्रमण से निपटने के लिए नावों में भरकर बिल्लियां लेकर आए थे। एक मठ जो बिल्लियों के सुरक्षित आश्रय स्थल के रूप में कार्य करता है, सेंट निकोलस ऑफ़ द कैट्स, आज भी मौजूद है।
साइप्रस के लिए पर्यटन एक प्रमुख आर्थिक कारक होने के कारण, द्वीप की बिल्लियाँ उन लाखों पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण बन गई हैं जो हर साल द्वीप पर आते हैं। अच्छी तरह से खिलाए गए बिल्लियाँ एक आम दृश्य हैं, जिन्हें अक्सर रेस्तरां में आगंतुकों द्वारा प्रदान किए गए बचे हुए भोजन पर दावत करते देखा जाता है, जहां वे घूमना पसंद करते हैं।
बिल्ली के समान प्रचुर मात्रा में
वेटरनरी एसोसिएशन के अध्यक्ष डेमेट्रिस एपामिनोंडास बढ़ती आबादी का श्रेय अनियंत्रित प्रजनन को देते हैं, खासकर उच्च सघनता वाले शहरी क्षेत्रों में, और आम लोगों की देखभाल की वजह से अधिक संख्या में बिल्ली के बच्चे जीवित बचे हैं।
वर्तमान सरकार द्वारा संचालित कार्यक्रम नगर पालिकाओं को अपना बजट वितरित करता है, जो बदले में, निजी पशु चिकित्सकों को पशु संरक्षण समूहों द्वारा लाई गई बिल्लियों की नसबंदी करने के लिए वित्त पोषित करता है।
अधिकारी स्वीकार करते हैं कि कार्यक्रम अप्रभावी है।
देश की सरकारी पशु चिकित्सा सेवाएँ, जो नसबंदी की प्रभारी हैं, ने स्वीकार किया कि कार्यक्रम की क्षमताएँ “वास्तविक ज़रूरत से कम हैं।” यह पुनर्मूल्यांकन करने के लिए कि उपलब्ध धन को कहाँ पुनर्वितरित किया जा सकता है, इसने स्थानीय सरकारी अधिकारियों से बड़ी जंगली बिल्लियों की सघनता वाले स्थानों पर रिपोर्ट प्रस्तुत करने को कहा है।
प्राइवेट सैंक्चुरी फ्रेंड्स ऑफ लार्नाका कैट्स चलाने वाले इलियास डेमेट्रियौ ने कहा कि नसबंदी फंड को तीन गुना करने से वांछित प्रभाव नहीं पड़ेगा जब तक कि संरक्षणवादी समूह जिनके पास नपुंसकता के लिए बिल्लियों को इकट्ठा करने के लिए जानकारी नहीं है, उन्हें भर्ती नहीं किया जाता है।
निकोसिया में आवारा जानवरों की देखभाल करने वाले एक स्वयंसेवी संगठन, कैट अलर्ट के प्रमुख, एलेनी लोइज़िडौ ने कहा कि उनके संगठन के शहर के केंद्र से 397 जंगली बिल्लियों को इकट्ठा करने के हालिया प्रयास समुद्र में एक बूंद मात्र थे – और बहुत कम मादाओं की नसबंदी की जा रही है, आंशिक रूप से जंगली बिल्लियों को पकड़ने में कठिनाई के कारण।
‘समाधान हैं’
पशु चिकित्सा संघ के अध्यक्ष एपामिनोंडास ने कहा कि साइप्रस की बिल्ली की आबादी को केवल चार वर्षों में नियंत्रण में लाया जा सकता है। उन्होंने कहा, यह संभव होगा, यदि अधिकारी एक एकीकृत नसबंदी योजना तैयार करें, जो प्रक्रिया को जटिल बनाने वाली सभी लालफीताशाही के बिना नि:शुल्क नसबंदी की पेशकश करके निजी क्लीनिकों को इस प्रयास में सबसे आगे रखेगी।
उन्होंने कहा, “अगर हम उनके लिए ऐसा करना आसान बना दें तो लोग बिल्लियों की नसबंदी कराने के लिए अधिक प्रेरित होंगे।”
उनके संघ ने एक योजना प्रस्तावित की है जो प्रमुख बिल्ली एकाग्रता केंद्रों की पहचान करेगी जहां अधिकारी उन्हें इकट्ठा कर सकते हैं और उन्हें निर्दिष्ट पशु चिकित्सकों के पास नसबंदी के लिए ले जा सकते हैं। इस पहल में एक स्मार्टफोन एप्लिकेशन का निर्माण शामिल है जो किसी को भी अधिकारियों को ऐसी बड़ी बिल्लियों की सांद्रता का पता लगाने में मदद करने की अनुमति देगा।
एपामिनोंडास के अनुसार, राज्य एक कोष स्थापित करके कार्यक्रम की पूरी लागत वहन करने से बच सकता है जहां लोग और व्यवसाय दान कर सकते हैं। उन्होंने कहा, नसबंदी बजट को तीन गुना करने के बारे में मंत्री की घोषणा, अधिक कॉर्पोरेट दान के लिए एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन के रूप में कार्य कर सकती है।
साइप्रस में एक मादा जंगली बिल्ली की नसबंदी की लागत 55 यूरो ($64) है, जो मालिकों द्वारा लाई गई पालतू बिल्लियों के लिए 120 यूरो तक जाती है, क्योंकि उन्हें अधिक विशिष्ट देखभाल मिलती है।
पर्यावरण आयुक्त थियोडोसिउ ने कहा कि उनके कर्मचारियों ने एक दीर्घकालिक रणनीति पर काम किया है जो सरकार, संरक्षणवादियों और स्वयंसेवकों को एक साथ लाएगी ताकि सटीक बिल्ली आबादी गणना स्थापित की जा सके और बड़े पैमाने पर नसबंदी कार्यक्रम का मार्ग प्रशस्त किया जा सके। यह योजना निजी बिल्ली अभयारण्यों को भी वैध बनाएगी।
“समाधान मौजूद हैं,” कैट अलर्ट के प्रमुख लोइज़िडौ ने कहा।
