लागार्डिया हवाई अड्डे पर एक घातक टक्कर के परिणामस्वरूप जीवन की कहीं अधिक हानि हो सकती थी, लेकिन एक विमानन विशेषज्ञ का कहना है कि “शुद्ध भाग्य” ने क्षति को सीमित करने में मदद की।
रविवार देर रात उतरते समय एयर कनाडा एक्सप्रेस के एक जेट ने पोर्ट अथॉरिटी के फायर ट्रक को टक्कर मार दी, जिससे दो पायलटों की मौत हो गई और जहाज पर और जमीन पर दर्जनों लोग घायल हो गए। हालाँकि, प्रभाव के विशिष्ट बिंदु ने एक भयावह आग को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
पूर्व संघीय उड्डयन प्रशासन सुरक्षा निरीक्षक डेविड सूसी ने सीएनएन को बताया कि विमान “सीधे फायर ट्रक के बीच में” टकराया, जिसने वाहन को आगे धकेल दिया और विमान की नाक को अधिकांश नुकसान सीमित कर दिया।
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‘कई लोगों की मौत हो सकती थी’
सूसी के अनुसार, स्थिति में थोड़ा सा अंतर नाटकीय रूप से परिणाम बदल सकता था। यदि ट्रक 40 फीट भी आगे या पीछे होता, तो विमान उसके पंखों, इंजनों या ईंधन टैंकों से टकरा सकता था।
उन्होंने कहा, “इससे बहुत बड़ी आग लग जाती और… कई मौतें होतीं।”
उन्होंने आगे कहा, “यह उन दोनों के लिए जितना दुखद है, जिन्हें हमने खो दिया है, केवल शुद्ध भाग्य के कारण,” प्रभाव स्थान ने मौतों की संख्या को काफी हद तक कम कर दिया।
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रनवे पर अफरा-तफरी
दुर्घटना रात करीब 11:45 बजे हुई जब विमान क्वींस में रनवे के पास पहुंचा। ऑडियो रिकॉर्डिंग से पता चलता है कि हवाई यातायात नियंत्रण द्वारा शुरू में फायर ट्रक को पार करने की मंजूरी दे दी गई थी। कुछ क्षण बाद, नियंत्रकों को यह एहसास होने पर कि विमान अंतिम दृष्टिकोण पर था, तत्काल वाहन को रोकने का प्रयास किया गया।
परिणामी टक्कर से अग्निशमन ट्रक नष्ट हो गया और विमान को भारी क्षति हुई, जिसका मलबा पूरे रनवे पर बिखर गया।
हताहतों की संख्या और जांच
इस घटना में 40 से अधिक यात्री, चालक दल के सदस्य और दो पुलिस अधिकारी घायल हो गए, हालांकि अधिकारियों ने कहा कि अस्पताल में भर्ती कई लोगों को बाद में छोड़ दिया गया।
मारे गए दोनों पायलटों को संघीय उड्डयन प्रशासन प्रशासक ब्रायन बेडफोर्ड ने “अपने करियर की शुरुआत में युवा” के रूप में वर्णित किया था। उनके परिवार का हवाला देते हुए रिपोर्टों के अनुसार, एक पीड़ित की पहचान एंटोनी फॉरेस्ट के रूप में की गई है।
अधिकारी अब उन घटनाओं के अनुक्रम की जांच कर रहे हैं जिनके कारण रनवे पर ग़लत संचार हुआ।
