नारिक्कोडे से कीझरियुर तक की संकरी घुमावदार सड़क झंडों के समुद्र से सजी हुई थी। सीपीआई (एम) का लाल झंडा, इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (आईयूएमएल) का हरा झंडा, और कांग्रेस के हाथ से बने तिरंगे ने उत्तरी केरल के इस ग्रामीण क्षेत्र की राजनीतिक प्राथमिकताओं के लिए संकेत के रूप में काम किया, जहां कृषि समृद्धि ने बहुत पहले ही खाड़ी से आए धन का मार्ग प्रशस्त कर दिया था।
एक छोटा सा स्मारक किझरियूर बम षडयंत्र मामले के हिंदू-मुस्लिम कलाकारों की याद में प्रहरी बना हुआ था। यहीं पर केबी मेनन (बाद में संसद सदस्य) के नेतृत्व में स्थानीय समाजवादियों ने 1942 में भारत छोड़ो आंदोलन की शुरुआत के बाद रेलवे पर बमबारी करने की साजिश रची थी। यहीं पर फातिमा थाहलिया इतिहास में अपना स्थान तलाश रही हैं।
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पुरुष राजनेताओं का पर्याय बन चुकी पार्टी में थाहलिया एक अपवाद हैं। कोझिकोड की 34 वर्षीय वकील, वह यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के भीतर कांग्रेस की सबसे मूल्यवान सहयोगी, आईयूएमएल की दो महिला उम्मीदवारों में से एक हैं। उनकी उम्मीदवारी ने पेरम्बरा में प्रतियोगिता की प्रकृति को बदल दिया है, जो कोझिकोड के पास एक ऐतिहासिक निर्वाचन क्षेत्र है, जो पूर्व में पश्चिमी घाट और पश्चिम में कोराप्पुझा मुहाने से घिरा है, जहां 1980 के बाद से सभी चुनावों में वाम लोकतांत्रिक मोर्चा के उम्मीदवारों को वोट दिया गया है।
उनके प्रवेश से एलडीएफ संयोजक और पूर्व सीपीआई (एम) मंत्री टीपी रामकृष्णन के दोबारा चुनाव में गड़बड़ी का खतरा है (हालांकि टीपी ने 2021 में 22,000 से अधिक वोटों के अंतर से जीत हासिल की)। परिणाम चाहे जो भी हो, उनकी उम्मीदवारी मालाबार की मुस्लिम राजनीति में चल रहे बड़े बदलावों का प्रतीक है। यह केरल में राजनीति के सामान्य स्वास्थ्य के लिए अच्छा संकेत है, जहां राजनीतिक दल महिलाओं को राज्य विधानसभा और संसद में भेजने को लेकर अड़े हुए हैं; वास्तव में, केरल के केवल 7.86% विधायक महिलाएँ हैं।
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जिस शाम इस रिपोर्टर ने पेराम्ब्रा का दौरा किया, थाहलिया एक रोड शो कर रहा था जिसमें सभी उम्र, धर्म और लिंग के लोग शामिल थे। कानून में इस लघु स्नातकोत्तर – अंग्रेजी और मलयालम के साथ सहज और उपलब्धियों की एक श्रृंखला का दावा करते हुए – यूडीएफ के लिए मतदान के गुणों पर एक ग्रहणशील दर्शकों के सामने रखा गया।
वामपंथियों के गढ़ों में पुरुष तो दूर देखते रहे, लेकिन महिलाओं ने उत्साहपूर्वक उनका स्वागत किया। जहां भी वह प्रचार वाहन से उतरीं, महिलाएं सेल्फी लेने के लिए उनके साथ खड़ी हो गईं। उन्होंने इस रिपोर्टर से कहा, “बहुत अच्छी वाइब्स।” पॉलिटेक्निक के छात्र अकबर शाह ने कहा, “उनके प्रवेश ने युवाओं को उत्साहित किया है।”
केरल की आबादी (2011 की जनगणना) में मुसलमानों की हिस्सेदारी 26.56% है और वे कासरगोड, कन्नूर, कोझिकोड, मलप्पुरम और पलक्कड़ जैसे उत्तरी केरल के जिलों की 57 सीटों पर प्रभावशाली हैं। आईयूएमएल, या लीग, जैसा कि यह लोकप्रिय रूप से जाना जाता है, समुदाय का पसंदीदा मंच और वह चट्टान बना हुआ है जिस पर यूडीएफ दशकों से खड़ा है। अतीत में, सीपीआई (एम) के पास ईके इम्बिचिबावा और पालोली मुहम्मद कुट्टी जैसे लोकप्रिय नेता थे, और कांग्रेस को “राष्ट्रवादी” मुसलमानों का समर्थन प्राप्त था। ये श्रेणियां हाल ही में गायब हो गई हैं, हालांकि कांग्रेस और सीपीआई (एम) के भीतर युवा नेता उभरे हैं।
महत्वपूर्ण बात यह है कि लीग ने पहली बार 2021 में एक महिला उम्मीदवार को मैदान में उतारा था और अब गैर-आरक्षित कूथुपरम्बा सीट से एक हिंदू दलित जयंती राजन सहित दो महिलाओं को नामांकित किया है। 2010 से सक्रिय लीग के राष्ट्रीय सहायक सचिव राजन को एक हिंदू दलित यूसी रमन की राह पर चलने की उम्मीद है, जिन्होंने विधानसभा में तीन बार लीग का प्रतिनिधित्व किया था। राजन और थाहलिया दोनों पहले स्थानीय निकायों में लीग का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं।
मुस्लिम लीग इन केरल हिस्ट्री के लेखक एनपी चेक्कुट्टी कहते हैं, ”लीग के सामाजिक आधार को ध्यान में रखते हुए, यह परिवर्तन क्रांतिकारी है।” चेक्कुट्टी ने लीग सुप्रीमो सैय्यद सादिक अली शिहाब थंगल को याद करते हुए कहा कि बड़े सामाजिक सरोकार सामुदायिक मुद्दों से भी अधिक महत्वपूर्ण हैं। महात्मा गांधी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एमएच इलियास कहते हैं कि लीग की प्राथमिकताएं पिछले दशक में कल्याणकारी राजनीति, गरीबी, स्वास्थ्य और खाड़ी प्रवासी की जरूरतों को संबोधित करने की ओर स्थानांतरित हो गई हैं।
यह अनुकूलनशीलता बताती है कि लीग आपातकाल के बाद राजनीतिक अलगाव और 1992 में बाबरी मस्जिद के विध्वंस के बाद कट्टरपंथी समूहों की चुनौतियों से कैसे बची रही। जबकि पंककड़ थंगल परिवार मार्गदर्शक शक्ति बना हुआ है, नेतृत्व ने विविध वर्ग आधार को प्रतिबिंबित करने के लिए लोकतांत्रिककरण किया है। चेक्कुट्टी कहते हैं, “एलडीएफ के उत्तेजक बयानों के प्रति लीग नेतृत्व का परिपक्व रुख मौजूदा मुस्लिम विरोधी भावना के बारे में गहन चिंतन का परिणाम है।” नतीजतन, लीग ने कई गैर-मुस्लिम राजनेताओं और यहां तक कि मंदिर संगीत व्यवसायी नजारलथ हरि गोविंदन को भी आकर्षित किया है।
इस चुनाव में, यूडीएफ के लिए सामुदायिक समर्थन महत्वपूर्ण हो सकता है। जबकि लीग केवल 27 सीटों पर चुनाव लड़ती है, यह पूरे उत्तरी केरल में यूडीएफ के लिए पैदल सैनिक प्रदान करती है। इसके विपरीत, दक्षिणी जिलों में लीग की अनुपस्थिति यूडीएफ को नुकसान पहुंचाती है क्योंकि कांग्रेस अकेली खड़ी है, और लीग के साथ परिचितता की कमी अक्सर इस्लामोफोबिया को बढ़ावा देती है।
लीग का बदलाव समुदाय में बदलाव को दर्शाता है। फ़ारूक कॉलेज में समाजशास्त्र की शिक्षिका शिलुजस, प्रेषण और आधुनिक शिक्षा द्वारा सक्षम, स्पष्टवादी, राजनीतिक युवा महिलाओं के एक नए वर्ग की ओर इशारा करती हैं। वह कहती हैं कि वे इस्लामी मूल्यों से समझौता नहीं करते लेकिन अपनी एजेंसी के बारे में दृढ़ हैं। शिलुजस थाहलिया को इस जेन जेड मुस्लिम महिला के प्रतिनिधि के रूप में देखते हैं। लीग ने इस बदलाव को स्वीकार कर लिया है; 2021 में लिंगवाद का विरोध करने के लिए थाहलिया सहित लीग की महिला छात्र शाखा, हरिथा के नेताओं के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई के बाद, पार्टी ने कार्रवाई रद्द कर दी और उन्हें नेतृत्व पदों पर नियुक्त किया।
यह सांस्कृतिक पुनरुत्थान सिनेमा, शिक्षा जगत और कला में भी स्पष्ट है। हलाल लव स्टोरी और फेमिनिची फातिमा जैसी फिल्में एक समुदाय के परिवर्तन का संकेत देती हैं। शिलुजस नए मलयालम सिनेमा को असहमति के स्थान के रूप में देखते हैं जहां रचनात्मक युवा पुरुष-नियंत्रित धार्मिक रूढ़िवाद के बाहर एक दुनिया बनाते हैं।
यह एक ऐसी दुनिया है जिसके साथ वामपंथी जुड़ना नहीं चाहते, शायद उन्हें मुख्य हिंदू मतदाताओं के भाजपा के हाथों खिसक जाने का डर है। यह आंतरिकवादी दृष्टिकोण वाला एक समुदाय है, जो फिलिस्तीनी मुद्दे की पहचान करता है और इज़राइल-अमेरिका-ईरान संघर्ष के बारे में चिंतित है। इसे कट्टरपंथी के रूप में चित्रित करना घेराबंदी के तहत एक समुदाय की गलत व्याख्या करता है और भारतीय लोकतंत्र के प्रति अपनी प्रतिक्रिया का मार्गदर्शन करने वाले उदारवादी आवेगों को नकारता है। शिलुजस कहते हैं, ”वामपंथियों ने शायद समुदाय का भरोसा खो दिया है।” इसके राजनीतिक परिणाम होंगे.
