केरल में स्थानीय निकाय चुनाव के दूसरे चरण में गुरुवार को पहले चरण की तुलना में अधिक मतदान हुआ और 75% से अधिक पंजीकृत मतदाताओं ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया।
चुनाव आयोजित करने वाले राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) के अधिकारियों ने शाम 6 बजे मतदान समाप्त होने पर अनंतिम मतदान का आंकड़ा 75.38% बताया। अंतिम टर्नआउट शुक्रवार तक ही जारी होने की उम्मीद है।
मंगलवार को पहले चरण के मतदान में राज्य के दक्षिणी और मध्य जिलों में 70% से अधिक मतदाताओं ने वोट डाले थे।
त्रिशूर, पलक्कड़, मलप्पुरम, कोझिकोड, कन्नूर, वायनाड और कासरगोड जिलों में मतदान हुआ। गुरुवार को 470 ग्राम पंचायत, 77 ब्लॉक पंचायत, सात जिला पंचायत, 47 नगर पालिका और तीन निगम सहित कुल 604 स्थानीय निकाय चुनाव मैदान में थे। कुल 38,994 उम्मीदवार, जिनमें ज्यादातर एलडीएफ, यूडीएफ और एनडीए मोर्चों से हैं, आज अपनी चुनावी किस्मत आजमा रहे थे।
एसईसी द्वारा उपलब्ध कराए गए अनंतिम आंकड़ों के अनुसार, वायनाड में सबसे अधिक 77.34% और त्रिशूर में सबसे कम 71.88% मतदान दर्ज किया गया। मलप्पुरम, कन्नूर, कोझिकोड, कासरगोड और पलक्कड़ में क्रमशः 76.85%, 75.73%, 76.47%, 74.03% और 75.6% मतदान दर्ज किया गया। इस बार मतदान प्रतिशत 2020 की तुलना में कम है।
जबकि नगर पालिकाओं और निगमों सहित शहरी क्षेत्रों में कम भीड़ देखी गई, ग्रामीण क्षेत्रों में लंबी कतारें अधिक देखी गईं, जहां मतदाताओं को ग्राम, ब्लॉक और जिला पंचायतों के लिए तीन-तीन उम्मीदवारों को चुनना होता है।
राजनीतिक दलों के कार्यकर्ताओं के बीच कुछ छोटी-मोटी झड़पों और मतदान केंद्रों पर ईवीएम से संबंधित तकनीकी मुद्दों को छोड़कर, चुनाव काफी हद तक शांतिपूर्ण रहे।
वोट डालने के लिए बाहर निकलने वाले प्रमुख राजनीतिक नेताओं में मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन, विधानसभा अध्यक्ष एएन शमसीर, केपीसीसी प्रमुख सनी जोसेफ और पूर्व भाजपा प्रदेश अध्यक्ष के सुरेंद्रन शामिल थे। जहां विजयन, शमसीर और जोसेफ ने कन्नूर जिले में अपने-अपने मतदान केंद्रों पर मतदान किया, वहीं सुरेंद्रन ने अपने मूल कोझिकोड जिले में अपने मताधिकार का प्रयोग किया।
स्थानीय निकाय चुनाव, जो राजनीतिक दलों को जमीनी स्तर पर अपने प्रतिनिधियों को स्थापित करने में मदद करते हैं, केरल में व्यापक रूप से जनता के मूड का बैरोमीटर माना जाता है और अगले साल विधानसभा चुनाव से पहले सेमीफाइनल के रूप में देखा जाता है।
रेप का आरोपी विधायक छुपकर वोट डालने आया
पलक्कड़ के विधायक राहुल ममकुत्तथिल, जिन पर कई महिलाओं ने बलात्कार का आरोप लगाया है, पलक्कड़ नगर पालिका सीमा के भीतर कुन्नाथुरमेडु में एक मतदान केंद्र पर अपना वोट डालने के लिए छिपकर बाहर आए।
ऐसी उम्मीद थी कि विधायक, जो दो सप्ताह से अधिक समय से फरार थे, वोट देने के लिए आएंगे क्योंकि उनके खिलाफ बलात्कार के दो मामलों में अग्रिम जमानत के लिए उनकी याचिका को जिला सत्र अदालत और उच्च न्यायालय ने अनुमति दे दी थी।
ममकुताथिल गुरुवार शाम 4:50 बजे के बाद मतदान केंद्र के बाहर एक कार में पहुंचे। स्थानीय कांग्रेस उम्मीदवार के साथ विधायक ने अपने कार्यालय लौटने से पहले अपना वोट डाला।
विधायक ने संवाददाताओं से कहा कि उनके खिलाफ आरोप अदालत में दायर किए गए हैं और सच्चाई अंततः सामने आ जाएगी। उन्होंने किसी भी अन्य प्रश्न का उत्तर देने से इनकार कर दिया और कथित तौर पर सीधे पथानामथिट्टा जिले के अदूर स्थित अपने घर चले गए।
