सामाजिक सुरक्षा पेंशन को “कदम दर कदम” बढ़ाकर मासिक ₹2,500 करना 2021 के विधानसभा चुनावों से पहले लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) का बड़ा वादा था। चुनावों में जोरदार जीत हासिल करने के बाद, एलडीएफ, जिसने सरकार बनाई, ने पेंशन को ₹1,600 से बढ़ाकर ₹2,000 कर दिया, जैसे ही उसका पांच साल का कार्यकाल समाप्त हो रहा था। यह बढ़ोतरी उन कल्याणकारी उपायों का हिस्सा थी जिनकी घोषणा मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने दिसंबर में महत्वपूर्ण स्थानीय निकाय चुनावों से पहले अक्टूबर 2025 में राज्य विधानसभा में की थी। इस वर्ष जनवरी में प्रस्तुत 2026-27 के राज्य बजट में भी कल्याणकारी रियायतें उदारतापूर्वक छिड़की गईं।
जैसे-जैसे केरल 2026 के विधानसभा चुनाव की ओर बढ़ रहा है, सामाजिक सुरक्षा पेंशन सहित कल्याणकारी उपाय एक बार फिर सुर्खियों में हैं। लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी पहले ही केरल को पांच बुनियादी ‘कल्याण गारंटी’ देने का वादा कर चुके हैं, जिसमें यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के सत्ता में आने पर कल्याण पेंशन को ₹3,000 तक बढ़ाना शामिल है। प्रमुख मोर्चे. राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) सहित अन्य दलों ने अभी तक औपचारिक रूप से अपने चुनाव घोषणापत्र प्रकाशित नहीं किए हैं, लेकिन यह एक सर्वमान्य निष्कर्ष है कि उनमें सामाजिक कल्याण प्रमुखता से शामिल होगा।
लेकिन वर्तमान अत्यधिक राजनीतिक रूप से व्यस्त चुनाव परिदृश्य में ये विवादास्पद वादे मतदाताओं को किस हद तक प्रभावित करेंगे, यह बड़ा सवाल बना हुआ है क्योंकि मतदान का दिन नजदीक आ रहा है। केरल भर में अभियान के दौरान, एलडीएफ उम्मीदवार श्री विजयन की सरकार द्वारा लागू किए गए कल्याणकारी उपायों पर प्रकाश डाल रहे हैं। कल्याण पेंशन में वृद्धि के अलावा, सरकार ने आशा कार्यकर्ताओं, पूर्व-प्राथमिक शिक्षकों, आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सहायिकाओं और साक्षरता प्रेरकों और दोपहर के भोजन कार्यकर्ताओं के मासिक वेतन में बढ़ोतरी की घोषणा की थी।
कांग्रेस की ओर से, श्री गांधी के 7 मार्च को दिए गए पांच आश्वासनों में स्वास्थ्य बीमा योजना के साथ-साथ केरल राज्य सड़क परिवहन निगम द्वारा संचालित बसों में महिलाओं के लिए मुफ्त यात्रा शामिल थी।
तिरुवनंतपुरम जिले के 68 वर्षीय पेंशनभोगी एलएन सेल्वराज कहते हैं, पेंशनभोगी स्वाभाविक रूप से अपने मासिक भुगतान में छोटी वृद्धि का भी स्वागत करेंगे, लेकिन मुद्दे की जड़ यह है कि वादे कौन करता है और कौन उन्हें पूरा करने की अधिक संभावना रखता है। “फिर भी, इसमें कोई संदेह नहीं है कि बुजुर्ग लोगों के लिए ये पेंशन एक वरदान है, क्योंकि वे अपने बच्चों पर निर्भर हुए बिना कुछ हद तक खर्चों को पूरा कर सकते हैं,” वे कहते हैं।
संदेह पैदा करना
स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, अर्थशास्त्री और राजनीतिक वैज्ञानिक ऐसे चुनावी वादों के औचित्य पर सवाल उठाते हैं, क्योंकि उन्हें लागू करने और उन्हें बनाए रखने में भारी लागत आती है। वित्त मंत्री केएन बालगोपाल ने अक्टूबर 2025 में श्री विजयन द्वारा घोषित कल्याणकारी उपायों पर कुल खर्च “10,000 करोड़ से कम नहीं” होने का अनुमान लगाया था। सामाजिक सुरक्षा पेंशन को प्रति लाभार्थी ₹1,600 से बढ़ाकर ₹2,000 करने से प्रति वर्ष ₹3,000 करोड़ का अतिरिक्त बोझ पड़ेगा।
इस महीने नीति आयोग द्वारा प्रकाशित नवीनतम राजकोषीय स्वास्थ्य सूचकांक, केरल को उन राज्यों में सूचीबद्ध करता है जो “बढ़ते कर्ज, निरंतर घाटे और मामूली राजस्व वृद्धि के कारण लगातार राजकोषीय तनाव का सामना कर रहे हैं।” राष्ट्रीय रैंकिंग में, केरल सूची में सबसे नीचे है। इसकी राजकोषीय स्थिति सीमित राजकोषीय लचीलेपन के साथ मजबूत सामाजिक और विकासात्मक प्रतिबद्धताओं को संतुलित करने की चुनौती को दर्शाती है। जबकि राज्य ने लगातार विकासात्मक और सामाजिक खर्च पर ध्यान केंद्रित रखा है, पूंजी निवेश का पैमाना अन्य राज्यों की तुलना में अपेक्षाकृत मामूली बना हुआ है। इसमें कहा गया है, “2019-20 से 2023-24 के दौरान वेतन और मजदूरी, पेंशन और ब्याज भुगतान पर प्रतिबद्ध व्यय की मात्रा राजस्व व्यय का 55% से 68% थी।”
परिप्रेक्ष्य में परिवर्तन
राज्य वित्त आयोग के पूर्व अध्यक्ष बीए प्रकाश का कहना है कि राजनीतिक दलों द्वारा किए गए वादों के बावजूद, अब मतदाताओं के उन्हें देखने के तरीके में एक बड़ा बदलाव आया है, जब चुनावी लड़ाई अक्सर ऑनलाइन लड़ी जाती है। “बेशक, अगर कोई हाल के चुनावों पर नज़र डालें, तो वह ‘नकद वितरण योजनाओं’ में बढ़ती दिलचस्पी देख सकता है। साथ ही, पहले के चुनावों में राजनीतिक दल के कार्यकर्ता और पार्टी मशीनरी जो कहते थे उसका बड़ा प्रभाव होता था। ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म और लगातार बातचीत ने मतदाताओं, विशेषकर युवा पीढ़ी के दृष्टिकोण में अप्रत्याशित बदलाव लाया है, ”उन्होंने कहा।
प्रोफेसर प्रकाश लोकलुभावन उपायों के औचित्य और स्थिरता पर भी सवाल उठाते हैं, यह देखते हुए कि नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (सीएजी) की लगातार रिपोर्टें केरल के लगातार वित्तीय तनाव की ओर इशारा करती हैं।
राजनीतिक वैज्ञानिक जी. गोपकुमार का कहना है कि ऐसे परिदृश्य में सामाजिक सुरक्षा मतदाताओं पर गहरा प्रभाव डाल सकती है, जहां चुनाव परिणाम अनिश्चितताओं में फंसे हुए हैं क्योंकि तीन मोर्चे वर्चस्व के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। उन्होंने कहा, इस संबंध में राजनीतिक दलों का ध्यान इन वादों और घोषणाओं में शामिल लागत कारक के बजाय ‘जीतने की क्षमता’ पर अधिक है।
केरल में जो भी नई सरकार बनाएगा, उसे चुनावी वादों से जुड़े खर्चों को पूरा करने के लिए कड़ी राजकोषीय कवायद में शामिल होने की संभावना है। 16वें वित्त आयोग ने विभाज्य कर पूल में केरल की हिस्सेदारी 1.92% से बढ़ाकर 2.382% कर दी थी। हालाँकि, आयोग ने राज्यों को राजस्व घाटा (आरडी) अनुदान खत्म करने का भी फैसला किया था, जो एक झटका था।
प्रकाशित – मार्च 30, 2026 12:01 पूर्वाह्न IST
