लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने सोमवार को राज्य के लोगों से “चुप्पी की संस्कृति” की अनुमति नहीं देने का आग्रह किया और कहा कि केरल में आगामी विधानसभा चुनाव भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के खिलाफ लोगों की आवाज की ताकत का प्रदर्शन करेंगे।
गांधी राज्य में हाल के स्थानीय निकाय चुनावों में पार्टी की जीत का जश्न मनाने के लिए कोच्चि के मरीन ड्राइव में कांग्रेस द्वारा आयोजित “महा पंचायत” समारोह को संबोधित कर रहे थे। इस कार्यक्रम में कांग्रेस के टिकट पर जीतने वाले सभी स्थानीय निकाय प्रतिनिधि उपस्थित थे।
दिसंबर 2025 में हुए चुनावों में, कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ ने 17337 ग्राम पंचायत वार्डों में से 8021, 2267 ब्लॉक पंचायत वार्डों में से 1241, 346 जिला पंचायत डिवीजनों में से 196, 3240 नगर पालिका वार्डों में से 1458 और 421 नगर निगम वार्डों में से 187 जीते।
उन्होंने कहा, “मुझे खुशी है कि हमने अच्छा किया है। पंचायत हमारी लोकतांत्रिक प्रणाली की नींव है। अगर हम संविधान की रक्षा करना चाहते हैं और यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि यह जीवित रहे, तो हमें शासन के तीसरे स्तर की रक्षा करनी चाहिए। भाजपा/आरएसएस और कांग्रेस के बीच अंतर यह है कि जहां वे सत्ता के केंद्रीकरण के लिए खड़े हैं, वहीं हम विकेंद्रीकरण के लिए खड़े हैं।”
उन्होंने कहा, “बीजेपी/आरएसएस लोगों से अनुपालन चाहता है। वे लोगों की आवाज नहीं सुनना चाहते… बीजेपी/आरएसएस के वैचारिक हमले चुप्पी की संस्कृति पैदा करने के लिए बनाए गए हैं। वे चाहते हैं कि भारत चुप रहे और खुद को व्यक्त न करे।”
यूडीएफ की जीत के बाद पहली बार केरल का दौरा करने वाले गांधी ने आरोप लगाया कि भाजपा एक ऐसा भारत चाहती है जहां सभी संपत्तियां कुछ विशिष्ट लोगों की हों।
उन्होंने कहा, “वे (बीजेपी) जानते हैं कि यह केवल तभी संभव है जब लोगों की लोकतांत्रिक आवाज को दबा दिया जाए। कोई भी केरल के लोगों की आवाज को चुप नहीं करा सकता है। यह आगामी चुनाव प्रदर्शित करेगा कि केरल के लोगों की आवाज बुलंद और स्पष्ट है। मुझे विश्वास है कि यूडीएफ आगामी विधानसभा चुनाव भारी बहुमत से जीतेगा।”
गांधी ने अपने संबोधन के दौरान, केरल की “परिष्कृत राजनीतिक संस्कृति” की प्रशंसा की और टिप्पणी की कि राज्य देश में सबसे अच्छे पंचायत अध्यक्ष पैदा करता है। उन्होंने कहा कि ऐसा इसलिए है क्योंकि जो लोग स्थानीय स्वशासन के प्रमुख के रूप में उभरते हैं वे एक राजनीतिक प्रक्रिया के माध्यम से उभरते हैं जहां वे लोगों के प्रति जवाबदेह होते हैं।
उन्होंने कहा, “जो युवा चुने गए हैं उन्हें यह समझना चाहिए कि लोगों ने उन्हें भरोसा दिया है। इस भरोसे का सम्मान करें, उसे संजोएं और उसकी रक्षा करें। याद रखें कि अंत में, कांग्रेस के सदस्य के रूप में, आप भारत के संविधान की रक्षा कर रहे हैं। इस देश में चुप्पी की संस्कृति को पनपने न दें।” गांधी ने यूडीएफ के नेताओं से विधानसभा चुनाव से पहले केरल में “उच्च बेरोजगारी” के मुद्दे को हल करने के लिए एक दृष्टिकोण पेश करने का भी आह्वान किया। उन्होंने कहा कि उन्हें विश्वास है कि यूडीएफ नेतृत्व में यह समझने की क्षमता है कि लोगों को क्या चाहिए और वह उन्हें पूरा करेगा।
अपनी यात्रा के दौरान, गांधी ने अनुभवी लेखिका और साहित्यिक आलोचक एम लीलावती को ‘प्रियदर्शिनी साहित्य पुरस्कार’ भी प्रदान किया। गांधी ने लीलावती को न केवल केरल में, बल्कि पूरे भारत में एक आइकन कहा।
