केरल में 27.1 मिलियन से अधिक मतदाता राज्य विधानसभा चुनावों के लिए सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (एलडीएफ), कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) और भाजपा के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के उग्र अभियान पर अंकुश लगाते हुए गुरुवार को मतदान केंद्रों पर जाएंगे। वोटों की गिनती 4 मई को होगी.
140 निर्वाचन क्षेत्रों में मतदाताओं में 13.2 मिलियन पुरुष, 13.9 मिलियन महिलाएं, 273 ट्रांसजेंडर और 242,000 से अधिक विदेशी मतदाता शामिल हैं।
मुख्य निर्वाचन अधिकारी रतन यू केलकर ने कहा कि सुचारू और आरामदायक मतदान प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए सभी इंतजाम किए गए हैं। उन्होंने कहा कि भीड़ प्रबंधन सुनिश्चित करने के लिए, प्रत्येक बूथ लगभग 1200 वोट ही स्वीकार कर सकता है।
इसके अलावा, 350 से अधिक बूथों को “पिंक” बूथ के रूप में चिह्नित किया गया है और उनका प्रबंधन महिलाओं द्वारा किया जाएगा। कुल मतदाताओं में से, 460,000 पहली बार मतदाता हैं। केलकर ने कहा कि पहली बार मतदान करने वाले 200 मतदाताओं को अपना वोट दर्ज कराने के बाद प्रत्येक जिले के चुनिंदा बूथों पर “हलवा” दिया जाएगा, ताकि उन्हें अपने जनादेश का प्रयोग जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके।
सीईओ ने कहा, 146,000 प्रशिक्षित मतदान कर्मचारी और 76,000 से अधिक पुलिस कर्मी राज्य भर के 30,471 मतदान केंद्रों पर जिम्मेदारी संभालेंगे, उन्होंने कहा कि हिंसा की आशंका वाले “महत्वपूर्ण” बूथों को सुरक्षा के लिए प्राथमिकता दी जाएगी। राज्य पुलिस कर्मियों के अलावा, केंद्रीय बलों की 140 कंपनियां और तमिलनाडु से पुलिस कर्मियों की 20 कंपनियां भी बूथों पर तैनात की गईं।
भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) ने लगभग 2040 स्टेशनों को “महत्वपूर्ण” और राजनीतिक झड़पों और सांप्रदायिक भड़कने की आशंका वाला माना है। इनमें से अधिकांश उत्तरी जिलों में आते हैं। कन्नूर जिले में सबसे अधिक 771 स्टेशन हैं, इसके बाद कोझिकोड में 312 स्टेशन हैं, और कासरगोड में 238 स्टेशन हैं।
2021 के विधानसभा चुनावों के दौरान हिंसा-प्रवण बूथों को दो श्रेणियों – “संवेदनशील” और “गंभीर” के तहत वर्गीकृत किया गया था।
ईसीआई अधिकारियों ने कहा कि इडुक्की जिले में पेरियार टाइगर रिजर्व के अंदर सिर्फ छह मतदाताओं के लिए एक बूथ स्थापित किया गया था, और मतदान अधिकारियों की नौ सदस्यीय टीम और वन विभाग की एक त्वरित प्रतिक्रिया टीम को पीरुमाडे निर्वाचन क्षेत्र के पचक्कनम में प्रतिनियुक्त किया गया है।
इस बीच, अधिकारियों ने कहा कि घर पर मतदान के लिए आवेदन करने वाले 1,45,598 वरिष्ठ नागरिकों में से 1,40,177 (96.25%) ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया। इसके अलावा, विकलांग लोगों के 62,159 आवेदनों में से 60,705 (97.66%) ने इस सुविधा का उपयोग किया। ईसीआई ने कहा कि 2,500 से अधिक सदस्यों की एक मतदान टीम उच्च घरेलू मतदान रिकॉर्ड के लिए जिम्मेदार थी।
अधिकारियों ने बताया कि आवश्यक सेवाओं के तहत डाक मतपत्र के लिए पात्र 34,140 लोगों में से 32,113 (94.06%) ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया। उन्होंने कहा कि 35,000 से अधिक पुलिस कर्मियों में से 95.28% ने मतदान के लिए डाक मतपत्रों का इस्तेमाल किया।
इस बीच, प्रमुख मोर्चों के उम्मीदवारों और नेताओं ने “मूक प्रचार” का अंतिम दिन मतदाताओं के साथ बातचीत करने और मतदान के दिन के लिए कार्यकर्ताओं के साथ अंतिम समय पर चर्चा करने में बिताया।
जहां पिनाराई विजयन के नेतृत्व वाली मौजूदा एलडीएफ सरकार लगातार तीसरी बार सत्ता में आने का लक्ष्य लेकर चल रही है, वहीं यूडीएफ, जो पिछले एक दशक से विपक्ष में है, का लक्ष्य ‘सत्ता विरोधी भावनाओं’ के दम पर सत्ता में आना है। एनडीए, जिसका निवर्तमान विधानसभा में प्रतिनिधित्व नहीं है, ने भी राज्य में सत्ता में आने का लक्ष्य रखा है।
