तिरुवनंतपुरम के चेल्लमंगलम वार्ड में एक गली के अंदर स्थित अंबिका देवी के घर में प्रवेश करते ही पहली चीज जो किसी का ध्यान खींचती है, वह सामने के बरामदे में स्थापित साधारण किराने की दुकान है और ड्राइंग रूम के एक हिस्से तक फैली हुई है। दुकान के लिए धन, उसकी स्वास्थ्य स्थिति के लिए बनाया गया एक आजीविका विकल्प, केरल सरकार के अत्यधिक गरीबी उन्मूलन कार्यक्रम (ईपीईपी) के माध्यम से घर के साथ-साथ 57 वर्षीय विधवा को प्रदान किया गया था।
अंबिका कहती हैं, “बीमारियों से लंबी लड़ाई के बाद सात साल पहले मेरे पति के निधन के बाद, मैं अपने जर्जर घर में रह रही थी। लेकिन एक बार जब इसका एक हिस्सा ढह गया, तो मैं अपनी बहन के साथ रहने चली गई, जहां मैं दो साल तक रही। पिछले सितंबर में, मुझे ईपीईपी के माध्यम से यह घर मिला।”
अंबिका कहती हैं, “दिसंबर में मुझे किराने की दुकान स्थापित करने के लिए परियोजना से ₹50,000 की शुरुआती फंडिंग मिली। यह निगम के अधिकारियों द्वारा सुझाया गया एक विकल्प था क्योंकि मैं ज्यादा पैदल नहीं चल सकती थी या कोई कठिन काम नहीं कर सकती थी। चूंकि पड़ोस के लोग अब नियमित रूप से यहां से खरीदारी करते हैं, इसलिए मुझे जीवित रहने के लिए पर्याप्त आय मिलती है,” वह कहती हैं।
1 नवंबर को, जब केरल सरकार राज्य को अत्यधिक गरीबी से मुक्त घोषित करेगी, तो ऐसी घोषणा करने वाला पहला राज्य, अंबिका को अत्यधिक गरीबी से ऊपर उठाए जाने वाले 59,277 परिवारों में गिना जाएगा। 2021 में नीति आयोग के एक अध्ययन में केरल की गरीबी दर 0.7% आंकी गई थी, जो देश में सबसे कम है। क्रमिक सरकारों द्वारा अपनाई गई कल्याणकारी नीतियां 70 के दशक की शुरुआत में गरीबी दर को 59.8% से घटाकर वर्तमान स्तर पर लाने में सफल रहीं।
चार मापदंडों का उपयोग किया गया
केरल इंस्टीट्यूट ऑफ लोकल एडमिनिस्ट्रेशन के नेतृत्व में एक भागीदारीपूर्ण, जमीनी स्तर के अभ्यास के माध्यम से अत्यधिक हाशिए पर मौजूद आबादी की पहचान करने के लिए राज्य भर में लगभग चार लाख गणनाकारों को भेजा गया था। संयुक्त राष्ट्र सतत विकास लक्ष्यों के अनुरूप, अत्यधिक गरीबों की पहचान चार मापदंडों – भोजन, स्वास्थ्य, आय और आवास के आधार पर की गई।
गणनाकारों को कई ऐसे लोग मिले जो समाज से पूरी तरह से कटे हुए थे और सहायता प्रणालियों की उपलब्धता से अनजान थे। उनमें से एक तिरुवनंतपुरम के अंचुथेंगु में एक देशी नाव में अकेला रह रहा था, जबकि कुछ सड़कों पर रहते हुए पाए गए। एक बहु-स्तरीय प्रक्रिया के बाद, राज्य भर में 64,006 अत्यंत गरीब परिवारों की पहचान की गई, जिनमें 1,03,099 व्यक्ति शामिल थे। स्थानीय स्वशासन विभाग (एलएसजीडी) द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, इसमें से 43,850 एकल-सदस्यीय घर थे, जिनमें से कुछ को आश्रय घरों में स्थानांतरित कर दिया गया था।
एक कठोर एकरूपता, जो ऊपर से लागू की गई है, सरकार के नेतृत्व वाली अधिकांश परियोजनाओं को चिह्नित करती है। हालाँकि, ईपीईपी में, 64,006 परिवारों में से प्रत्येक के लिए उनकी विशिष्ट आवश्यकताओं के आधार पर सूक्ष्म योजनाएँ तैयार की गईं (मृत्यु, गैर-पता लगाने की क्षमता और तकनीकी मुद्दों के बाद अंतिम आंकड़ा 59,277 है)। कुछ के लिए, यह आजीविका का एक उचित साधन हो सकता है, जबकि अन्य को दवाओं की नियमित आपूर्ति या यहां तक कि अंग प्रत्यारोपण की आवश्यकता हो सकती है, जैसे कि सात व्यक्ति जिन्हें ईपीईपी के माध्यम से प्रत्यारोपण मिला।
इडुक्की में मनकुलम ग्राम पंचायत के 67 वर्षीय दास राज को घर और आजीविका के साधन के अलावा, अपनी पत्नी और बेटे दोनों के लिए मानसिक स्वास्थ्य सहायता की आवश्यकता थी। दास कहते हैं, “चूंकि मुझे हृदय संबंधी समस्याएं हैं, इसलिए मैं भी काम के लिए बाहर नहीं जा सकता। परियोजना के तहत, हमें कुदुम्बश्री से एक घर के साथ-साथ तीन बकरियां खरीदने के लिए ₹50,000 मिले, जिसका उपयोग करके हम कुछ आय पा सकते हैं।”
इस सूची में हाशिये पर पड़े कई लोग थे, जिनका नाम मतदाता सूची में भी नहीं था और जिनके पास राशन कार्ड या आधार कार्ड भी नहीं था. प्रत्येक परिवार के लिए तात्कालिक, मध्यम अवधि और दीर्घकालिक योजनाएँ तैयार की गईं।
एलएसजीडी आंकड़ों के अनुसार, 21,263 व्यक्तियों को आवश्यक दस्तावेज, 3,913 परिवारों को घर, 1,338 परिवारों को जमीन और घर प्रदान किए गए। 5,651 परिवारों के लिए घर की मरम्मत का काम किया गया। जरूरतमंदों को भोजन किट से लेकर पका हुआ भोजन, चिकित्सा उपचार और दवाइयाँ तक निर्बाध भोजन आपूर्ति प्रदान की गई। 5,777 रोगियों को उपशामक देखभाल और 4,394 परिवारों को आजीविका सहायता दी गई।
इडुक्की जिले के कुमारमंगलम पंचायत में एक कमरे के शेड में रहने वाले 51 वर्षीय शाई वर्गीस, उनकी पत्नी सुनीता (दोनों दृष्टिबाधित) और उनकी बेटी को सर्वेक्षण में बेहद गरीब के रूप में पहचाना गया था।
हालाँकि सड़कों पर गाना गाकर जीवन यापन करने वाले जोड़े को शाई की पैतृक भूमि पर LIFE परियोजना के तहत एक घर मिलना था, लेकिन पंचायत इसे आगे नहीं बढ़ा सकी क्योंकि भूमि का बंटवारा नहीं हुआ था। शाई के भाई-बहनों में से एक, थंकाचन, जो 27 साल पहले गायब हो गया था, को विभाजन को पूरा करने के लिए ढूंढना पड़ा।
कुछ जासूसी का काम भी
“हमने 27 साल पहले स्थानीय पुलिस स्टेशन में दर्ज की गई व्यक्ति-लापता शिकायत को पकड़ने से शुरुआत की। तीन महीने की लंबी खोज के बाद, थंकाचन को वेलानकन्नी में खोजा गया, जहां वह एक रेस्तरां में काम कर रहा था। अधिकारियों ने उसे विभाजन के लिए घर लौटने के लिए मना लिया। इसके बाद शाई और परिवार को LIFE परियोजना के तहत एक घर मिला, जबकि कुदुम्बश्री ने उन्हें आजीविका के साधन के रूप में एक संगीत बॉक्स और माइक प्रदान किया, “ग्राम विस्तार अधिकारी लसीला कहते हैं।
LIFE परियोजना से ₹4 लाख की फंडिंग और MGNREGS के माध्यम से ₹30,000 के श्रम के अलावा, एक स्थानीय व्यवसायी ने घर के पूरा होने के लिए आवश्यक सीमेंट, वायरिंग और प्लंबिंग वस्तुओं को प्रायोजित किया। इस उद्देश्य के लिए इस तरह की सामुदायिक भागीदारी राज्य के विभिन्न हिस्सों में परियोजना की एक विशेषता रही है।
ईपीईपी परियोजना परिवारों के लिए आजीविका सुनिश्चित करने पर भी केंद्रित है ताकि उन्हें फिर से गरीबी की ओर न धकेला जाए। कोल्लम जिले की चवारा पंचायत की 28 वर्षीय रेम्या को जीवन में गंभीर आघात लगा था, जो अपने इलेक्ट्रीशियन पति प्रशांत को कोविड-19 के कारण खोने के बाद कैंसर से पीड़ित हो गई थी। हालाँकि वह रिश्तेदारों और परिचितों की मदद से इलाज कराने में सफल रही, लेकिन 3 और 4 साल के दो बच्चों के साथ दैनिक जीवन अभी भी संघर्षपूर्ण था।
रेम्या कहती हैं, “हमें LIFE परियोजना के तहत एक घर प्रदान किया गया था। पंचायत अधिकारियों ने मुझे जन सेवा केंद्र हेल्प-डेस्क में नौकरी भी प्रदान की, जिससे मुझे बच्चों और अपने पति के माता-पिता की देखभाल करने के लिए पर्याप्त पैसा कमाने में मदद मिली।”
कन्नूर जिले में कुट्टियाट्टूर पंचायत के अध्यक्ष पीपी रेजी, जो अत्यधिक गरीबी से मुक्त होने वाली राज्य की पहली पंचायत बन गई, का कहना है कि स्थानीय निकाय के अधिकारियों ने अत्यधिक गरीब के रूप में पहचाने गए 16 परिवारों में से प्रत्येक से उनकी सभी जरूरतों को समझने के लिए लगातार मुलाकात की। वह कहती हैं, “इनमें से कई कदम, जैसे वार्षिक योजना या योजनाओं के बाहर दस्तावेज़ या घर प्रदान करना, केवल परियोजना के कारण ही संभव हो सका।”
जब सामूहिक प्रयास रंग लाता है
स्थानीय स्वशासन मंत्री एमबी राजेश का मानना है कि यह परियोजना केरल की मजबूत, विकेंद्रीकृत, स्थानीय शासन संरचना के बिना संभव नहीं होती, क्योंकि स्थानीय निकायों ने प्रारंभिक सर्वेक्षण, सूक्ष्म योजनाओं के निर्माण के साथ-साथ उनके कार्यान्वयन में अग्रणी भूमिका निभाई थी।
“सरकार ने सभी विभागों का समन्वय सुनिश्चित किया। उदाहरण के लिए, नागरिक आपूर्ति विभाग ने प्राथमिकता के आधार पर राशन कार्ड जारी किए, राजस्व विभाग ने घर बनाने के लिए भूमि की पहचान की, स्वास्थ्य विभाग ने उपचार और दवाओं की आपूर्ति प्रदान की, सामान्य शिक्षा और उच्च शिक्षा विभाग ने इन परिवारों के बच्चों को मुफ्त शिक्षा की पेशकश की और परिवहन विभाग ने उन्हें मुफ्त यात्रा के लिए कार्ड प्रदान किए। सरकार ने यह सुनिश्चित करने के लिए एक आदेश भी जारी किया कि इन परिवारों को LIFE परियोजना के तहत प्राथमिकता पर घर मिले क्योंकि ये वे बेजुबान लोग थे जो लाभ से वंचित थे। मुख्यमंत्री लगातार परियोजना की प्रगति की निगरानी कर रहे थे,” कहते हैं। राजेश.
जमीन की पहचान करना और मकान बनाना एक चुनौती रही है। वे कहते हैं, सूक्ष्म-योजना दृष्टिकोण की प्रभावशीलता ने सरकार को 2024 में मुंडक्कई और चूरलमाला भूस्खलन से विस्थापित परिवारों के पुनर्वास के लिए इसे दोहराने के लिए प्रेरित किया।
आलोचनात्मक आवाजें
हालाँकि, यह परियोजना भारतीय जनता पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष राजीव चन्द्रशेखर के दावे के साथ आलोचना के घेरे में आ गई है कि राज्य में गरीबी में कमी “केंद्र सरकार द्वारा प्रायोजित योजनाओं के कारण” संभव हो पाई है। राज्य सरकार पर परियोजना को अपने प्रचार के लिए इस्तेमाल करने का आरोप लगाते हुए, चंद्रशेखर कहते हैं कि राज्य सरकार ने अत्यधिक गरीबी को कम करने में अनुचित समय लिया जो 2014 में 1.24% थी।
उन्हें जवाब देते हुए मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने कहा कि चंद्रशेखर को विशेष रूप से उल्लेख करना चाहिए कि परियोजना के लिए केंद्र सरकार की किन योजनाओं का उपयोग किया गया था।
आदिवासी गोत्र महासभा ने आरोप लगाया है कि राज्य में अत्यधिक गरीबी से पीड़ित पहचाने गए 64,006 परिवारों में से केवल 5% अनुसूचित जनजाति के थे, जबकि वायनाड में पनिया, आदिया, कट्टुनैक्कर और वेट्टाकुरुमन समुदायों के अधिकांश परिवार भूमिहीन, बेघर और बेरोजगार थे।
आदिवासी गोत्र महासभा के राज्य समन्वयक एम. गीतानंदन कहते हैं, “प्रारंभिक सर्वेक्षण की पद्धति ही सही नहीं थी, क्योंकि आदिवासी आबादी के लिए कोई विशेष विचार नहीं किया गया था। वायनाड जिले में ग्रामीण क्षेत्र में नौकरियां खत्म हो गई हैं और कई परिवार केवल मुफ्त राशन के साथ जीवित रहते हैं, जो कि बड़े परिवारों के लिए अपर्याप्त मात्रा में भी है। वायनाड में कई जनजातियां भूमिहीन हैं, जबकि अट्टापडी में, वे जमीन होने के बावजूद गरीब हैं।”
सोशलिस्ट यूनिटी सेंटर ऑफ इंडिया (एसयूसीआई) से संबद्ध मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं (आशा) के एक वर्ग ने सरकार के दावों को झूठा बताया है और अभिनेता मोहनलाल, ममूटी और कमल हासन को एक खुला पत्र लिखकर अत्यधिक गरीबी मुक्त घोषणा करने के लिए समारोह से दूर रहने का आग्रह किया है।
केरल आशा हेल्थ वर्कर्स एसोसिएशन (KAHWA) के राज्य उपाध्यक्ष एस. मिनी कहते हैं, “सरकार से अपना मानदेय बढ़ाने की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन शुरू किए हुए हमें 262 दिन हो गए हैं। हमें प्रति दिन केवल ₹223 मिल रहे हैं, जो अपर्याप्त है, खासकर इसलिए क्योंकि इनमें से कई महिलाएं परिवार की एकमात्र कमाने वाली हैं। गरीबी को परिभाषित करने के लिए सरकार का मानदंड ही गलत है।” अत्यधिक गरीबी मुक्त राज्य की घोषणा से पहले, सरकार ने बुधवार को आशा कार्यकर्ताओं के मासिक मानदेय में 1,000 रुपये की बढ़ोतरी की घोषणा की।
इस बीच, एलएसजीडी अब परियोजना के दूसरे चरण पर काम कर रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उपलब्धि कायम रहे और परिवारों को अत्यधिक गरीबी की ओर नहीं धकेला जा सके।
