जब उनसे पूछा गया कि डबलिन, आयरलैंड से केरल के पलक्कड़ तक यात्रा करते समय सबसे अच्छा दृश्य कौन सा था, तो मित्र श्रीनंद कंदाथ और निहाल अहमद कहते हैं, “यह तिब्बत में था – शुद्ध सफेद, प्राचीन बर्फ – हमारे जीवन के सबसे मंत्रमुग्ध कर देने वाले दृश्यों में से एक। यह हमारी सड़क यात्रा का सबसे अच्छा हिस्सा था। यूरोप में रहने के बाद, हमने बहुत सारी बर्फ देखी है: जर्मनी, स्विट्जरलैंड और अन्य हिस्सों में। लेकिन यह हमारे द्वारा देखी गई किसी भी चीज़ से अलग थी। यह उतनी ही सफेद थी जितनी बर्फ हो सकती है!”
यूरोप में रहने वाले बचपन के दोस्त (निहाल फ्रैंकफर्ट में और श्रीनंद डबलिन में रहते हैं), 14 अगस्त को डबलिन से अपने गृहनगर के लिए एक सड़क यात्रा पर निकले। वे 12 अक्टूबर को पलक्कड़ पहुंचे। लैंड रोवर में 24,000 (लगभग 2800 लीटर ईंधन का उपयोग करके) किलोमीटर की यात्रा ने उन्हें लगभग दो महीने (59 दिन) की अवधि में रूस, चीन, तिब्बत और नेपाल सहित 15 देशों से होकर गुजारा। पूरी यात्रा सड़क मार्ग से थी, सिवाय इसके कि जब निहाल ने कार के साथ जर्मनी से आयरलैंड तक नौका ली।
तुर्की में स्टोन रोड | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
निहाल कहते हैं, ”हम पिछले दो वर्षों से इस यात्रा की योजना बना रहे थे और हाल ही में हमने इस पर गंभीरता से विचार किया जब हमें यात्रा के लिए कार मिल गई।” उन्होंने आगे कहा कि यात्रा के लिए उन्हें इसमें कुछ संशोधन करने पड़े। उन्होंने आगे कहा, “इसमें लगभग छह महीने लग गए क्योंकि हममें से किसी को भी कैंपिंग जैसी व्यवस्था के लिए कारों को संशोधित करने के बारे में पहले से जानकारी नहीं थी। और जर्मनी में यह आसान नहीं है। आपको प्रमाणपत्र और अनुमोदन की आवश्यकता है।”
इसके अलावा, यात्रा को अर्थपूर्ण बनाने के लिए, उन्होंने जैक एंड जिल चिल्ड्रेन्स फाउंडेशन के लिए (यात्रा से पहले) धन जुटाया, जो पूरे आयरलैंड में जरूरतमंद बच्चों के साथ काम करता है। “यात्रा के संबंध में, हमने दोस्तों और सहकर्मियों से धन जुटाया, जिसे हमने फाउंडेशन को दान कर दिया।”
जिज्ञासा से प्रेरित सड़क-यात्रा
वे कहते हैं, इस यात्रा का कारण सरल है, यह जिज्ञासा थी कि क्या वे इसे कर सकते हैं और कैसे करेंगे। निहाल एक वित्त पेशेवर हैं, जबकि श्रीनंद आईटी उद्योग में काम करते हैं। यह पहली बार नहीं था जब दोस्त सड़क पर उतरे थे, लेकिन उनके पहले के रास्ते ज्यादातर यूरोप में थे। उदाहरण के लिए, पिछले दिसंबर में, वे नॉर्दर्न लाइट्स देखने के लिए फ्रैंकफर्ट से फ़िनलैंड गए।
रात में कारवां स्थलों पर डेरा डालना, उनके भोजन को स्वादिष्ट बनाना, कभी-कभी स्थानीय व्यंजनों का नमूना लेना, दर्शनीय स्थलों का आनंद लेना और ड्राइव का आनंद लेना… दोस्तों ने जिन देशों से होकर यात्रा की उनमें से कुछ में स्थानीय पर्यटन स्थलों का दौरा किया। निहाल कहते हैं, “लंदन से हमारा एक दोस्त तुर्की में हमारे साथ शामिल हुआ और हम हॉट एयर बैलून के बजाय स्टोन रोड से होकर कप्पाडोसिया गए, जिसे दुनिया की सबसे पुरानी और सबसे खतरनाक सड़कों में से एक माना जाता है।”
नागकू, चीन से ड्राइव के बाद कार | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
यूरोप के माध्यम से यात्रा काफी हद तक घटनाहीन थी, उन्हें कारवां स्थलों पर रुकने के लिए ब्रेक लेना पड़ा, जिन्हें उन्होंने पहले से बुक किया था। वे हमेशा अपनी कार में डेरा नहीं डालते थे, उदाहरण के लिए चीन में वे ऑक्सीजन युक्त कमरों वाले एक होटल में रुके थे क्योंकि, “जैसा कि सभी जानते हैं, ऊंचाई पर हवा पतली होती है और सांस लेना मुश्किल हो जाता है। हम समुद्र तल से 15,000 फीट से अधिक ऊपर थे,” श्रीनंद कहते हैं। उन्होंने अपनी यात्रा की योजना इस तरह बनाई थी कि उन्होंने घर पहुंचने तक सामान की व्यवस्था की थी।
त्बिलिसी में ओनासाडी
इसका मतलब यह नहीं है कि यह यात्रा चुनौतियों से रहित थी, जैसे कि जब वे देश से बाहर निकलने के लिए रूस-कजाकिस्तान सीमा पर पहुँचे थे। “हमने ई-वीजा का उपयोग करके रूस में प्रवेश किया, जो हर कोई करता है। जब हम रूस से गुजरे और बाहर निकलने के लिए सीमा पर पहुंचे तो किसी ने कुछ नहीं कहा। हमें बताया गया कि ई-वीजा काम नहीं करेगा क्योंकि यह हवाई यात्रा के लिए था। एक विकल्प, जो उन्होंने सुझाया था, वह था भारत वापस लौटना। हमने जॉर्जिया वापस जाने के लिए 14 घंटे की ड्राइव का विकल्प चुना और ट्रांजिट वीजा प्राप्त किया। हम एक सप्ताह रुके, इसे पूरा किया और उसी रास्ते वापस आ गए, रूस से 14 घंटे की ड्राइव करके कजाकिस्तान में,” वे कहते हैं। संयोग से, उन्होंने जॉर्जिया में ओणम मनाया जहां उन्होंने खुद को पूरी तरह से साद्य का आनंद लिया! रूस में ड्राइविंग करते समय ऐसा लगा जैसे वे किसी और समय में हों क्योंकि वहां इंटरनेट कनेक्टिविटी मुश्किल से थी और सब कुछ धीमा था।
उन्हें चीन की कुछ बेहतरीन सड़कों का सामना करना पड़ा, जहां “सड़कें और पुल सबसे अप्रत्याशित इलाके पर बनाए गए हैं और वे बहुत अच्छे हैं!” निहाल कहते हैं. श्रीनंद कहते हैं, “हमें चीनी राष्ट्रीय राजमार्ग 318 के कई हिस्सों पर ड्राइव करने का मौका मिला, जिसे रूट 318 या जी318 के नाम से भी जाना जाता है। इस सड़क को एक समय देश में सबसे सुंदर और शानदार माना जाता था।”
चीन में रूट जी 318 | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
विडम्बना यह है कि गोलमुड से लेकर तिब्बत तक, दो दिनों में 23 घंटों में 800 किलोमीटर की दूरी, चीन में सबसे खराब स्थिति थी। “यात्रा के उस चरण में हमारी काली कार भूरी हो गई! उस पर गंदगी की परत चढ़ गई थी।” उनकी कार में एकमात्र समस्या उस हिस्से पर थी जब अल्टरनेटर पैक हो गया था। चीन-नेपाल मार्ग पर, उन्हें कुछ ऐसी चीज़ का सामना करना पड़ा जिससे उन्हें डर था कि इससे उनकी योजनाओं में रुकावट आ सकती है। भूस्खलन के कारण मार्ग पर यातायात अवरुद्ध हो गया था, और उन्हें सड़कें साफ होने की प्रतीक्षा करने के लिए एक दिन तक रुकना पड़ा।
सुंदर लोग
दोनों के लिए केवल ड्राइविंग और सड़कें ही सब कुछ नहीं था, उन्होंने जिन लोगों का सामना किया उनके साथ कुछ दिलचस्प बातचीत भी की। “इन देशों में हम जिन लोगों से मिले, उनके साथ हमें एक भी बुरा अनुभव नहीं हुआ। जब हम जर्मन प्लेट वाली अपनी कार में रूस से गुजर रहे थे तो कुछ संदेह हुआ, लेकिन जैसे ही गार्डों ने देखा कि हमारे पास भारतीय पासपोर्ट हैं, उन्होंने शाहरुख खान, सलमान खान के बारे में बात करना शुरू कर दिया। और चीन में, जिन लोगों से हमने बातचीत की, वे हमारी दाढ़ी के बारे में बेहद उत्सुक थे क्योंकि अधिकांश पुरुषों के पास ये नहीं थीं। कुछ ने हमारी दाढ़ी को भी छुआ था!” निहाल कहते हैं. तिब्बत से गुजरते समय उनकी मुलाकात बौद्ध भिक्षुओं से हुई और उन्होंने याक देखे। वे नेपाल सीमा से बिहार में भारत में दाखिल हुए।
निहाल और श्रीनंद का कहना है कि उन्होंने इस अनुभव का भरपूर आनंद लिया। “हम निश्चित रूप से फिर से कुछ ऐसा ही करेंगे लेकिन हम नहीं जानते कि यह कब और कैसे होगा या इसका पैमाना क्या होगा। लेकिन हम करेंगे!” हस्ताक्षर करते समय वे कहते हैं। वे वापस नहीं जा रहे हैं, कार जर्मनी भेज दी जाएगी।
(जैसा कि शिल्पा नायर आनंद को बताया गया)
प्रकाशित – 31 अक्टूबर, 2025 11:49 पूर्वाह्न IST
