केंद्र सरकार ने मंगलवार को सुप्रीम कोर्ट को बताया कि अनियमित रियल-मनी ऑनलाइन गेमिंग में आतंकी वित्तपोषण और मनी लॉन्ड्रिंग के स्पष्ट लिंक हैं, इन कनेक्शनों की विशिष्ट प्रकृति को दर्शाने वाली वर्गीकृत सामग्री साझा करने की पेशकश करते हुए इसने ऐसे गेम पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने के संसद के फैसले का जोरदार बचाव किया।
हेड डिजिटल वर्क्स प्राइवेट लिमिटेड सहित गेमिंग कंपनियों द्वारा दायर स्थानांतरण याचिकाओं के जवाब में एक विस्तृत हलफनामे में, केंद्र ने ऑनलाइन रियल-मनी गेमिंग इकोसिस्टम को एक “खतरा” के रूप में वर्णित किया है, जिसने कर चोरी, खच्चर खाते, क्रिप्टो-रूटेड फंड डायवर्जन, हवाला संचालन और ऑफशोर शेल संस्थाओं से जुड़ी व्यवस्थित आपराधिक गतिविधियों को सक्षम किया है।
हलफनामे में कहा गया है, “पर्याप्त सामग्री और डेटा है जो इंगित करता है कि अनियमित ऑनलाइन गेमिंग क्षेत्र का आतंकी वित्तपोषण और मनी लॉन्ड्रिंग से संबंध है।” “क्या माननीय न्यायालय को निर्देश देना चाहिए, प्रतिवादी इस माननीय न्यायालय के अवलोकन के लिए एक सीलबंद लिफाफे में ऑनलाइन मनी गेम के लिए मनी लॉन्ड्रिंग और आतंकी वित्तपोषण लिंक से संबंधित डेटा रखने को भी तैयार है।”
सरकार ने कई मंत्रालयों और प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा सत्यापित इनपुट का हवाला दिया, जिसमें संदिग्ध लेनदेन रिपोर्ट (एसटीआर) और क्रॉस बॉर्डर वायर ट्रांसफर रिपोर्ट का विश्लेषण भी शामिल है। इसमें कहा गया है कि ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफॉर्म मादक पदार्थों की तस्करी, धोखाधड़ी, मानव तस्करी और हथियारों की तस्करी से प्राप्त आय को वैध बनाने के लिए उच्च जोखिम वाले चैनल पेश करते हैं।
हलफनामे में कहा गया है कि जांच में छात्रों, गृहिणियों और सेवानिवृत्त व्यक्तियों जैसे प्रमुख व्यक्तियों के इस्तेमाल का पता चला है, जिनके बैंक खाते आपराधिक संगठनों के लिए पहचान ढाल के रूप में काम करते हैं। इसमें सोशल मीडिया और मैसेजिंग ऐप्स के माध्यम से मनी म्यूल्स की व्यापक भर्ती का उल्लेख किया गया है।
केंद्र ने संदिग्ध गेमिंग से संबंधित लेनदेन में “नाटकीय और तेजी से वृद्धि” पर प्रकाश डाला, 2019-20 में एक एसटीआर पूछताछ से 2023-24 में 239 तक, जिसमें 7,056 खाते शामिल थे और क्रेडिट और डेबिट दोनों में 20 गुना वृद्धि देखी गई थी। वास्तविक धन गेमिंग चैनलों के माध्यम से जावक प्रेषण पार हो गया ₹वित्त वर्ष 2023-24 में 5,700 करोड़ रुपये, कई भारतीय संस्थाओं ने कमजोर वित्तीय निगरानी के लिए जाने जाने वाले विदेशी न्यायालयों को बड़ी रकम भेजी।
इसमें तर्क दिया गया, “कई वर्षों में, बाहरी प्रेषण आंतरिक प्रेषण से काफी अधिक हो गया है, जो विदेशी निवेश या भारत में आने वाली जीत के बजाय प्रमुख पूंजी उड़ान का संकेत देता है।” “ये आंदोलन पैटर्न गलत घोषित प्रेषण, विदेशी संस्थाओं के माध्यम से लेयरिंग, और भ्रामक विवरणों के तहत भारत से उपयोगकर्ता जमा की आवाजाही की चिंताओं को बढ़ाते हैं।”
हलफनामे में तर्क दिया गया कि वास्तविक पैसे वाले गेमिंग पारिस्थितिकी तंत्र ने सार्वजनिक स्वास्थ्य को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया है, बड़े पैमाने पर लत का कारण बना है, कमजोर युवाओं को कर्ज के जाल में धकेल दिया है और दर्जनों को आत्महत्या के लिए प्रेरित किया है। इसमें कहा गया है, “मानव जीवन की कीमत पर पेशे या व्यापार का कोई अधिकार नहीं हो सकता है, जिसे पूरे देश में महीने-दर-महीने ऑनलाइन मनी गेमिंग के रूप में जाना जाता है।”
राज्य-सत्यापित आंकड़ों का हवाला देते हुए, सरकार ने जनवरी 2023 और जुलाई 2025 के बीच कर्नाटक में 32 आत्महत्या के मामले दर्ज किए, पिछले साल अकेले तेलंगाना में 20 मामले, जिनमें हाल ही में एक महीने में सात मौतें शामिल थीं, और हाल के वर्षों में तमिलनाडु में 30 से अधिक आत्महत्याएं हुईं, जिसके कारण न्यायमूर्ति चंद्रू समिति की सिफारिशें की गईं और बाद में राज्य कानून बनाया गया।
सरकार ने यह अनुमान लगाया है ₹रियल-मनी गेमिंग कंपनियों को उपयोगकर्ताओं द्वारा सालाना 20,000 करोड़ रुपये का नुकसान होता है और लगभग 45 करोड़ भारतीय ऐसे ऑनलाइन गेम से प्रभावित हुए हैं।
संविधान की सूची I की प्रविष्टियों 31 और 97 का उपयोग करते हुए, संघ ने जोर देकर कहा कि ऑनलाइन गेमिंग सहित डिजिटल क्षेत्र का विनियमन, पूरी तरह से संसद के क्षेत्र में आता है। इसने चेतावनी दी कि इस क्षेत्र को विनियमित करने के राज्य-वार प्रयासों ने “नियामक अराजकता” पैदा की है, जिसमें परस्पर विरोधी दृष्टिकोण के कारण छापे, एफआईआर और न्यायालयों में मुकदमेबाजी हुई है। इसमें कहा गया है कि 2023 आईटी गेमिंग नियम ऐसे ओवरलैप से बचने के लिए बनाए गए थे।
हलफनामे में उच्च न्यायालयों के समक्ष यह तर्क देकर गेमिंग कंपनियों की आलोचना की गई कि केवल केंद्र ही ऑनलाइन मनी गेम्स को विनियमित कर सकता है, लेकिन सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष कहा गया कि संघ में भी क्षमता की कमी है। इसमें कहा गया है, “ऐसा प्रतीत होता है कि ऑनलाइन मनी गेमिंग प्लेटफॉर्म न तो राज्यों द्वारा और न ही संघ द्वारा विनियमित होना चाहते हैं।”
अनुच्छेद 19(1)(जी) पर उद्योग की निर्भरता को खारिज करते हुए, जो किसी भी पेशे का अभ्यास करने या किसी भी व्यवसाय, व्यापार या व्यवसाय को चलाने के अधिकार की गारंटी देता है, केंद्र ने तर्क दिया कि वास्तविक पैसे वाले गेमिंग प्लेटफॉर्म की पेशकश “अतिरिक्त वाणिज्यिक” है – संवैधानिक रूप से संरक्षित व्यापार के दायरे से बाहर। अन्यथा भी, इसमें कहा गया है, उचित प्रतिबंधों में निषेध शामिल हो सकता है, खासकर जब राष्ट्रीय सुरक्षा, सार्वजनिक व्यवस्था और सार्वजनिक स्वास्थ्य को सीधे खतरा हो।
केंद्र ने कहा, “मानव जीवन की कीमत पर व्यापार करने का कोई अधिकार नहीं हो सकता है,” यह कहते हुए कि उद्योग का नौकरी छूटने और निवेश पर प्रभाव का दावा ऑनलाइन मनी गेमिंग से होने वाले गंभीर सामाजिक नुकसान से अधिक नहीं हो सकता है।
उपभोक्ताओं के अधिकारों को वंचित करने के बारे में कंपनियों के दावे पर, केंद्र ने कहा: “यह काफी चौंकाने वाला है कि याचिकाकर्ता ने तर्क दिया है कि विवादित अधिनियम अपने सभी अंतिम उपभोक्ताओं यानी खिलाड़ियों के अनुच्छेद 21 के तहत अधिकारों का उल्लंघन करता है। एक कल्याणकारी राज्य में, केंद्र सरकार का दायित्व है कि वह व्यापक सार्वजनिक हित की सेवा करे और जब अंतिम उपभोक्ताओं का जीवन दांव पर हो और व्यापक रूप से कई सैकड़ों आत्महत्याओं का विषय बताया गया हो, तो एकमात्र उचित उपाय पेशकश और सुविधा पर पूर्ण प्रतिबंध है। ऑनलाइन पैसे का खेल।”
यह स्पष्ट करते हुए कि कानून सभी ऑनलाइन गेमिंग पर प्रतिबंध नहीं लगाता है, केंद्र ने कहा कि प्रतिबंध ऑनलाइन मनी गेम्स तक सीमित है। ई-स्पोर्ट्स और अन्य गैर-पैसे वाले ऑनलाइन गेम की पूरी तरह से अनुमति है। इसमें कहा गया है, “याचिकाकर्ता को केवल अपने बिजनेस मॉडल को अनुमत ऑनलाइन गेम की वैधानिक परिभाषा के अनुरूप बनाना है।”
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला की अगुवाई वाली पीठ ने सितंबर में इसी तरह के सभी मामलों को विभिन्न उच्च न्यायालयों से उच्चतम न्यायालय में स्थानांतरित कर दिया था। सरकार का हलफनामा क्षमता, संघवाद, डिजिटल विनियमन और भारत के ऑनलाइन गेमिंग उद्योग के भविष्य पर एक संवैधानिक लड़ाई के लिए मंच तैयार करता है।
