केंद्र ने सीजेआई गवई से अपने उत्तराधिकारी का नाम बताने को कहा

केंद्रीय कानून मंत्रालय ने शुक्रवार को भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) भूषण आर गवई से 23 नवंबर को न्यायमूर्ति गवई की सेवानिवृत्ति से पहले भारतीय न्यायपालिका के अगले प्रमुख की नियुक्ति के लिए औपचारिक प्रक्रिया शुरू करते हुए उनके उत्तराधिकारी के नाम की सिफारिश करने का अनुरोध किया।

सुप्रीम कोर्ट के सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश न्यायमूर्ति सूर्यकांत, न्यायमूर्ति गवई के बाद भारत के 53वें मुख्य न्यायाधीश बनने की कतार में हैं। उनके 24 नवंबर को पदभार ग्रहण करने की संभावना है और उनका कार्यकाल लगभग 14 महीने का होगा, वे 9 फरवरी, 2027 को सेवानिवृत्त होंगे।

लंबे समय से चली आ रही परंपरा के अनुसार, कानून मंत्रालय सीजेआई को उनकी सेवानिवृत्ति से लगभग एक महीने पहले पत्र लिखकर उनके उत्तराधिकारी का नाम मांगता है। पद छोड़ने से लगभग 30 दिन पहले मौजूदा सीजेआई औपचारिक रूप से सर्वोच्च न्यायालय के वरिष्ठतम न्यायाधीश की सिफारिश करते हैं, जिसे “कार्यालय संभालने के लिए उपयुक्त माना जाता है”।

यह प्रथा द्वितीय न्यायाधीश मामले (1993) से उत्पन्न हुई है, जिसमें सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया था कि सीजेआई के कार्यालय में नियुक्ति अदालत के सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश की होनी चाहिए जिसे “कार्यालय संभालने के लिए उपयुक्त माना जाता है।” उच्च न्यायपालिका में नियुक्तियों के लिए बाद के प्रक्रिया ज्ञापन (एमओपी) में इस सम्मेलन को शामिल किया गया।

एक बार जब सीजेआई गवई अपनी सिफारिश कर देंगे, तो उम्मीद है कि सरकार न्यायमूर्ति कांत को अगले सीजेआई के रूप में नियुक्त करने के लिए एक औपचारिक अधिसूचना जारी करेगी। नामित उत्तराधिकारी के रूप में, न्यायमूर्ति कांत पदधारी के साथ-साथ प्रमुख प्रशासनिक निर्णयों में भाग लेना शुरू कर देंगे।

जस्टिस सूर्यकांत: हिसार की मामूली गलियों से देश की शीर्ष न्यायिक कुर्सी तक

10 फरवरी, 1962 को हरियाणा के हिसार जैसे साधारण शहर में जन्मे न्यायमूर्ति सूर्यकांत की हिसार की धूल भरी अदालतों से भारत की न्यायपालिका के शीर्ष तक की यात्रा शांत धैर्य, बुद्धि और विनम्रता से चिह्नित है। उनका उदय एक स्व-निर्मित न्यायविद् की छवि का प्रतीक है, जिसने कानूनी विद्वता को निष्पक्षता और सामाजिक विवेक की अटूट भावना के साथ जोड़ा।

जस्टिस कांत ने अपनी स्कूली शिक्षा हिसार में पूरी की और 1981 में गवर्नमेंट पोस्ट ग्रेजुएट कॉलेज, हिसार से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने 1984 में महर्षि दयानंद विश्वविद्यालय, रोहतक से कानून की डिग्री प्राप्त की और एलएलएम पूरा किया। 2011 में कुरूक्षेत्र विश्वविद्यालय से प्रथम श्रेणी में प्रथम स्थान हासिल किया – एक शैक्षणिक उपलब्धि जो तब हासिल की गई जब वह पहले से ही एक स्थापित न्यायाधीश थे।

उनका शैक्षणिक रिकॉर्ड न केवल बौद्धिक अनुशासन बल्कि सीखने के प्रति आजीवन जिज्ञासा को दर्शाता है। सहकर्मी उन्हें एक ऐसे व्यक्ति के रूप में याद करते हैं जिन्होंने शिक्षा को कभी भी साध्य का साधन नहीं बल्कि स्पष्टता और समझ की निरंतर खोज के रूप में माना।

न्यायमूर्ति कांत ने अगले वर्ष चंडीगढ़ जाने से पहले 1984 में हिसार जिला न्यायालय में अपनी कानूनी प्रैक्टिस शुरू की, जहां उन्होंने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में एक मजबूत प्रैक्टिस की। संवैधानिक, सिविल और सेवा कानून में विशेषज्ञता के साथ, उन्होंने विश्वविद्यालयों, निगमों और बोर्डों के लिए परीक्षा दी और अपनी सावधानीपूर्वक तैयारी और तेज वकालत के लिए जल्दी ही ख्याति अर्जित कर ली।

जुलाई 2000 में, मात्र 38 वर्ष की उम्र में, उन्हें हरियाणा का महाधिवक्ता नियुक्त किया गया – जो राज्य के इतिहास में यह पद संभालने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति थे। एक साल बाद, मार्च 2001 में, बार में उनकी स्थिति को मान्यता देते हुए, उन्हें वरिष्ठ वकील नामित किया गया।

न्यायिक यात्रा

जस्टिस कांत का बेंच में स्थानांतरण जनवरी 2004 में हुआ, जब उन्हें पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया। वह अक्टूबर 2018 में हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्यरत हुए, जहां उनकी प्रशासनिक कौशल और बार तक पहुंच के लिए उनकी व्यापक प्रशंसा की गई।

मई 2019 में, उन्हें न्यायमूर्ति गवई के साथ भारत के सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत किया गया। पिछले छह वर्षों में, न्यायमूर्ति कांत ने 300 से अधिक निर्णय लिखे हैं, जिनमें से कई जटिल संवैधानिक, आपराधिक और प्रशासनिक मुद्दों पर हैं।

सुप्रीम कोर्ट में, न्यायमूर्ति कांत कई ऐतिहासिक संविधान पीठों का हिस्सा रहे हैं, जिनमें अनुच्छेद 370 निरस्तीकरण मामला, धारा 6 ए नागरिकता अधिनियम का फैसला और अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय की अल्पसंख्यक स्थिति की पुष्टि करने वाला फैसला शामिल है, जहां उन्होंने एक उल्लेखनीय असहमति दर्ज की थी।

वह उस पीठ का भी नेतृत्व कर रहे थे जिसने दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल को सीबीआई की शराब नीति मामले में जमानत दी थी, साथ ही यह भी कहा था कि एजेंसी द्वारा उनकी गिरफ्तारी उचित प्रक्रिया का पालन करती है – स्वतंत्रता और प्रक्रिया के प्रति उनके सूक्ष्म दृष्टिकोण का प्रतिबिंब।

न्यायमूर्ति कांत राज्य विधानसभाओं द्वारा पारित विधेयकों पर कार्य करने के लिए राज्यपालों और राष्ट्रपति की शक्तियों और समयसीमा से संबंधित राष्ट्रपति संदर्भ की सुनवाई करने वाली पांच न्यायाधीशों वाली पीठ में थे, और पीठ धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की व्यापक शक्तियों से संबंधित शीर्ष अदालत के विजय मदनलाल चौधरी के फैसले की समीक्षा कर रही थी। जबकि राष्ट्रपति संदर्भ में राय 21 नवंबर तक आने की उम्मीद है, जो इस पीठ का नेतृत्व करने वाले सीजेआई गवई का आखिरी कार्य दिवस है, पीएमएलए समीक्षा मामला अगले महीने से शुरू होने वाली अंतिम बहस के लिए निर्धारित है।

अपने न्यायिक कार्य से परे, न्यायमूर्ति कांत ने राष्ट्रीय कानूनी संस्थानों में प्रमुख पदों पर कार्य किया है। उन्होंने लगातार दो कार्यकाल (2007-2011) तक राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण (एनएएलएसए) के शासी निकाय के सदस्य के रूप में कार्य किया, जो न्याय और कानूनी सहायता तक पहुंच के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उन्होंने भारतीय विधि संस्थान और अन्य कानूनी सुधार पहलों में भी योगदान दिया है।

वह वर्तमान में NALSA के कार्यकारी अध्यक्ष हैं और उन्होंने जुलाई में वीर परिवार सहायता योजना 2025 के लॉन्च सहित कई नई पहलों का नेतृत्व किया है – यह अपनी तरह की पहली राष्ट्रव्यापी योजना है जिसका उद्देश्य सैनिकों, दिग्गजों और उनके परिवारों को मुफ्त कानूनी सहायता प्रदान करना है। लॉन्च के समय हिंदुस्तान टाइम्स से बात करते हुए, न्यायमूर्ति कांत ने इस योजना को “एक संवैधानिक कर्तव्य की पूर्ति” और “न्यायपालिका और वर्दीधारी बलों के बीच निकटता” बनाने की दिशा में एक कदम बताया।

अपने विनम्र व्यवहार और तीक्ष्ण बुद्धि के लिए जाने जाने वाले, न्यायमूर्ति कांत को कानूनी समुदाय में सर्वसम्मति-निर्माता के रूप में देखा जाता है, एक ऐसा गुण जो उन्हें सीजेआई के रूप में उनकी नई भूमिका में अच्छी तरह से काम करेगा, जहां वह बढ़ती जटिलता और सार्वजनिक जांच के युग के माध्यम से न्यायपालिका का नेतृत्व करेंगे।

जैसा कि वह 24 नवंबर को पद संभालने की तैयारी कर रहे हैं, न्यायमूर्ति कांत का 14 महीने का कार्यकाल महत्वपूर्ण संवैधानिक चुनौतियों और न्यायिक सुधारों, प्रौद्योगिकी एकीकरण और संस्थागत दक्षता के लिए निरंतर प्रयास के साथ मेल खाएगा।

जो लोग उन्हें जानते हैं, वे उन्हें “मानव हृदय और संवैधानिक दिमाग वाले न्यायाधीश” के रूप में वर्णित करते हैं – विनम्रता और दृढ़ विश्वास का मिश्रण जिसने चुपचाप उनके करियर को हिसार से दिल्ली के सुप्रीम कोर्ट के गलियारों तक परिभाषित किया है।