कई पर्यावरण कार्यकर्ताओं और अनुभवी राजनेताओं मुरली मनोहर जोशी (भाजपा के) और करण सिंह (कांग्रेस के) द्वारा इसके पारिस्थितिक प्रभाव के बारे में चिंता जताए जाने के बाद सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (एमओआरटीएच) भागीरथी इको-सेंसिटिव जोन में चार धाम सड़क के डिजाइन में बदलाव पर विचार कर रहा है।
एचटी ने 3 मार्च को बताया कि जोशी और सिंह ने परिवहन मंत्री नितिन गडकरी और पर्यावरण मंत्री भूपेन्द्र यादव से भागीरथी इको-सेंसिटिव ज़ोन में नेताला बाईपास और झाला-जंगला खंड के लिए उत्तराखंड सरकार द्वारा दी गई वन मंजूरी को रद्द करने का आग्रह किया है, यह चेतावनी देते हुए कि परियोजनाएं कमजोर पहाड़ी क्षेत्र की स्थिरता के लिए खतरा पैदा करती हैं। दोनों पिछले अगस्त में धराली में आई बाढ़ के बाद से चार धाम सड़क के चौड़ीकरण के प्रभाव के बारे में चिंता जता रहे हैं।
MoRTH के वरिष्ठ अधिकारियों ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि वे उत्तराखंड में पर्यावरणविदों की चिंताओं को समायोजित करने के लिए कुछ डिज़ाइन परिवर्तनों पर विचार कर रहे हैं, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि विस्तार की रणनीतिक प्रकृति के कारण चौड़ीकरण महत्वपूर्ण है, जो भारत-चीन सीमा से जुड़ता है, जिसका अर्थ है कि रक्षा उपकरणों को ले जाने के लिए सड़क को पर्याप्त चौड़ा होना चाहिए।
पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने कहा है कि आपदाग्रस्त सड़क सैनिकों और उपकरणों की आवाजाही के दृष्टिकोण से भी असुरक्षित हो सकती है।
MoRTH अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने पिछले साल अक्टूबर और नवंबर में उत्तराखंड स्थित गैर सरकारी संगठनों और सीमा सड़क संगठन (बीआरओ) से मुलाकात की और चर्चा की कि उत्तरकाशी गंगोत्री खंड में पहाड़ी की कटाई कम की जाएगी और ढलान स्थिर होने तक निर्माण शुरू नहीं होगा। उन्होंने कहा कि नेताला बाईपास ओ और उत्तरकाशी में हिना से तेखला तक का हिस्सा अब नहीं लिया जाएगा और पूर्व के लिए एक नई परियोजना रिपोर्ट बनाई जाएगी। एचटी ने बताया कि बाईपास का निर्माण चार धाम सड़कों पर सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त उच्चाधिकार प्राप्त समिति की सिफारिशों का उल्लंघन है। रवि चोपड़ा की अध्यक्षता वाले पैनल, जिसमें भूविज्ञानी नवीन जुयाल, सामाजिक मुद्दों के विशेषज्ञ हेमंत ध्यानी और भारतीय वन्यजीव संस्थान के वैज्ञानिक एस सत्य कुमार शामिल थे, ने बाईपास को छोड़ने की सिफारिश की थी।
MoRTH अधिकारियों ने यह भी कहा कि हर्षिल को खिलाने वाले झाला-जंगला खंड के चौड़ीकरण के लिए काटे जाने वाले पेड़ों की संख्या 6,000 से घटाकर 1500 कर दी जाएगी।
एचटी ने पिछले साल रिपोर्ट दी थी कि उत्तराखंड वन विभाग ने पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील भागीरथी क्षेत्र में 8.70 किलोमीटर की दूरी के लिए वन डायवर्जन को मंजूरी दे दी है; चार धाम मार्ग के हिस्से के रूप में उत्तरकाशी में हिना से तेखला तक 17.50 हेक्टेयर खंड के निर्माण के लिए सीमा सड़क संगठन (बीआरओ) को मंजूरी दी गई; और भागीरथी इको-सेंसिटिव ज़ोन की ऊपरी पहुंच में चार धाम परियोजना के तहत 20.6 किलोमीटर की दूरी को चौड़ा करने को मंजूरी दी।
पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने सवाल किया है कि क्या अब इन वन मंजूरी को निलंबित कर दिया जाएगा क्योंकि MoRTH विशिष्टताओं और डिजाइन में बदलाव पर विचार कर रहा है। “हम देखना चाहते हैं कि सड़क की चौड़ाई के विनिर्देशों में क्या बदलाव किए जा रहे हैं और पेड़ों की कटाई की संख्या 1500 तक कैसे कम हो गई है? इसके लिए एक आधार होना चाहिए जो लिखित रूप में होना चाहिए। हमने सिफारिश की है कि ब्लैक-टॉप की चौड़ाई 5.5 मीटर होनी चाहिए, जबकि सरकार की योजना इसे 10 मीटर करने की है। हमने यह भी कहा है कि नेताला बाईपास को रद्द कर दिया जाना चाहिए क्योंकि यह अवैध है क्योंकि यह माननीय सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के विपरीत है, जिसने चार धाम कार्यों को केवल सशर्त मंजूरी दी है, जो सख्ती के अधीन है। उच्चाधिकार प्राप्त समिति (एचपीसी) की सिफारिशों का पालन करते हुए, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि क्या सरकार ने नेताला और झाला-जांगला खंड को दी गई वन मंजूरी रद्द कर दी है? गंगा आह्वान के संयोजक और चार धाम परियोजना पर सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त उच्चाधिकार प्राप्त समिति (एचपीसी) के सदस्य हेमंत ध्यानी ने पूछा। ‘डिमांड फॉर जस्टिस’ के सदस्यों ने कहा कि भागीरथी इको-सेंसिटिव जोन में परियोजना के लिए सुरक्षित और अधिक पारिस्थितिक रूप से मजबूत सड़क डिजाइन सुनिश्चित करने के लिए अभियान चला रहे पर्यावरणविदों ने कहा कि अगर उनकी मांगों पर ध्यान नहीं दिया गया तो जोशीरे अदालत जाने पर विचार कर रहे हैं।
एचटी ने पिछले साल 7 अगस्त को रिपोर्ट दी थी कि 5 अगस्त को धराली में विनाशकारी बाढ़ और हिमनद मलबे के प्रवाह ने चार धाम सड़क के अंतिम खंड के निर्माण में शामिल व्यापार-बंदों को उजागर किया था। निवासी विशेष रूप से चिंतित हैं कि उत्तरकाशी को गंगोत्री से जोड़ने और भागीरथी इको-सेंसिटिव जोन से गुजरने वाले लगभग 100 किमी के विस्तार के संबंध में 14 दिसंबर, 2021 के एससी के आदेश में संदर्भित सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त समिति द्वारा अनुशंसित शर्तों को नजरअंदाज कर दिया गया है। सुप्रीम कोर्ट के आदेश में रवि चोपड़ा की अध्यक्षता वाली समिति की सिफारिशों का हवाला दिया गया: कि बीआरओ को पर्यावरण मंत्रालय से सभी अपेक्षित मंजूरी लेनी होगी; विस्तृत पर्यावरण प्रभाव मूल्यांकन और शमन उपायों के कार्यान्वयन के बाद ही सड़क चौड़ीकरण किया जाना चाहिए; देवदार के पेड़ों की कटाई से बचना चाहिए; और यह कि भेद्यता मूल्यांकन और इलाके का आकलन किया जाना चाहिए।
