कश्मीरी गेट में दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) के जोनल कार्यालय वाले परिसर के अंदर छिपा हुआ दिल्ली के स्तरित इतिहास का एक टुकड़ा है – एक ढहती हवेली, एक गोलाकार बारादरी, और दीवारें जो दो शताब्दियों में शहर के परिवर्तन की गवाह हैं। वर्षों से, संरचना – जो कभी एक शानदार एंग्लो-इंडियन सैनिक, जेम्स स्किनर का महलनुमा घर था, के आखिरी बचे हुए टुकड़े – ने विभिन्न रूपों में काम किया है, यह वह जगह थी जहां से हिंदू कॉलेज 1908 और 1953 के बीच संचालित होता था।
लेकिन अब, मामले की जानकारी रखने वाले नागरिक अधिकारियों के अनुसार, वर्षों की उपेक्षा के बाद, केंद्र सरकार की विरासत संरक्षण समिति (एचसीसी) ने इसके संरक्षण के लिए एक प्रस्ताव को मंजूरी दे दी है।
एमसीडी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि संरक्षण प्रक्रिया अब फलीभूत होने के एक कदम करीब पहुंच गई है।
अधिकारी ने कहा, “एचसीसी ने संशोधित प्रस्ताव को मंजूरी दे दी है। यह इमारतों के संरक्षण की प्रक्रिया को एक कदम आगे ले जाता है। अवधारणा योजना और कायाकल्प प्रस्ताव को अंतिम रूप दे दिया गया है।”
योजना महत्वाकांक्षी है: कॉलेज की स्थापना की 125वीं वर्षगांठ के अवसर पर स्मारक के रूप में काम करने के लिए शेष संरचनाओं की पूर्ण पैमाने पर बहाली।
पुनर्स्थापित परिसर में एक कैफे, एक सार्वजनिक पुस्तकालय, एक प्रदर्शनी गैलरी, एक सह-कार्यशील स्थान और एक सुंदर आंगन होगा। परियोजना को पूरी तरह से पूर्व छात्रों के योगदान से वित्त पोषित किया जाना है।
हिंदू कॉलेज ओल्ड स्टूडेंट्स एसोसिएशन के अध्यक्ष रवि बर्मन ने कहा कि आखिरी बाधा अब दूर हो गई है। “एचसीसी ने छत की संरचना के समान उपयोग के संबंध में हमारे प्रस्तावों में मामूली बदलाव किए हैं। एक बार एचसीसी से एमसीडी को औपचारिक पत्र आ जाएगा, हम काम शुरू कर देंगे।”
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बर्मन ने कहा, बहाली में कम से कम 1.5 से 2 साल लगेंगे।
“यह एक जीवित संग्रहालय होगा जो समुदाय के लिए जगह उपलब्ध कराने के साथ-साथ कॉलेज के इतिहास को जीवित रखेगा। यहीं पर स्वतंत्रता संग्राम से जुड़े लोग आए थे और कॉलेज ने उस संस्थान का आकार लिया जो अब है। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि इसका सबसे अच्छा उपयोग हो और यह एक आत्मनिर्भर स्थान बन सके।”
संरचना का ऐतिहासिक इतिहास
दो शताब्दियों से अधिक समय से, यह स्थल दिल्ली के इतिहास से जुड़ा हुआ है। 1820 के दशक की शुरुआत में, कर्नल जेम्स स्किनर ने कश्मीरी गेट के पास पांच एकड़ की संपत्ति हासिल की।
1778 में एक स्कॉटिश पिता और एक भारतीय राजपूत मां के घर जन्मे स्किनर ने ईस्ट इंडिया कंपनी और मराठा साम्राज्य की दुनिया में फैलाया। उन्होंने प्रसिद्ध पहली और तीसरी स्किनर हॉर्स कैवेलरी रेजिमेंट की स्थापना की, जिससे उन्हें “भारतीय घुड़सवार सेना का पिता” उपनाम मिला।
उनकी हवेली में बगीचे, एक टैंक और एक गोलाकार बारादरी थी – मेहराबों वाला एक खुला मंडप और एक ढलान वाली छत जहां स्किनर ने एक राजसी दरबार की तरह आगंतुकों का स्वागत किया।
1836 में, उन्होंने सेंट जेम्स चर्च की स्थापना की, जो दिल्ली का सबसे पुराना चर्च है, जो अभी भी उपयोग में है, जहां स्किनर खुद दफन हैं।
1841 में उनकी मृत्यु के बाद, संपत्ति 50 वर्षों से अधिक समय तक स्किनर परिवार के पास रही और 19वीं सदी के अंत में इंपीरियल बैंक ऑफ इंडिया के कोषाध्यक्ष राय बहादुर सुल्तान सिंह ने इसे अधिग्रहित कर लिया। 1899 में चांदनी चौक के किनारी बाजार में हिंदू कॉलेज की स्थापना की गई।
कुछ ही वर्षों में, जगह की कमी के कारण बदलाव करना पड़ा और 1908 में, कॉलेज स्किनर की हवेली में स्थानांतरित हो गया, और 1953 तक वहां संचालित हुआ।
पुराने पूर्व छात्रों को केंद्रीय प्रांगण में आयोजित गरमागरम छात्र संसदों और सांस्कृतिक कार्यक्रमों की याद है – एक परंपरा जिसे अब पुनर्जीवित किया जाना तय है।
कॉलेज के दिल्ली विश्वविद्यालय के नॉर्थ कैंपस में स्थानांतरित होने के बाद, हवेली अनुपयोगी हो गई, कभी-कभी अदालत भी बनी और अंततः एमसीडी के जोनल कार्यालयों में समाहित हो गई।
बची हुई संरचनाओं को दो श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है: गोलाकार बारादरी, जिसे ग्रेड-2 विरासत संरचना के रूप में नामित किया गया है, और एक स्तंभयुक्त विंग, जिसे ग्रेड-3 के तहत सूचीबद्ध किया गया है। पुनरुद्धार योजना के अनुसार, पुनर्स्थापित बारादरी हिंदू कॉलेज समुदाय को समर्पित एक जीवित प्रदर्शनी और गैलरी स्थान के रूप में काम करेगी, जो स्किनर के इतिहास को भी प्रदर्शित करेगी।
