सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को केरल के दो राज्य विश्वविद्यालयों में कुलपतियों की नियुक्ति पर महीनों की अनिश्चितता पर पर्दा डाल दिया, उम्मीद जताई कि भविष्य में, दो संवैधानिक प्राधिकारियों – केरल के राज्यपाल और मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन – के बीच गतिरोध को राष्ट्र के व्यापक हित को ध्यान में रखते हुए बातचीत के माध्यम से बेहतर ढंग से हल किया जाएगा।
पीठ ने शुरुआत में सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश, न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया की अध्यक्षता में एक खोज-सह-चयन समिति का गठन किया था, जिसने दोनों विश्वविद्यालयों के लिए नामों के एक पैनल की सिफारिश की थी। केरल के मुख्यमंत्री विजयन केरल डिजिटल यूनिवर्सिटी के लिए सुझाए गए नाम पर सहमत नहीं थे जिसके बाद मामला रास्ता निकालने के लिए न्यायमूर्ति धूलिया पैनल के पास वापस चला गया। अदालत द्वारा चेतावनी दिए जाने के बाद कि वह हस्तक्षेप करेगी और स्वयं नियुक्तियाँ करेगी, दोनों अधिकारियों ने गुरुवार को न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और केवी विश्वनाथन की पीठ को सूचित किया कि दोनों विश्वविद्यालयों के वीसी बनाए गए हैं।
एपीजे अब्दुल कलाम टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी और केरल यूनिवर्सिटी ऑफ डिजिटल साइंसेज, इनोवेशन एंड टेक्नोलॉजी के लिए कुलपतियों की नियुक्ति पर गतिरोध को लेकर केरल के राज्यपाल राजेंद्र विश्वनाथ अर्लेकर द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए शीर्ष अदालत ने कहा कि “क्रॉसफ़ायर” में अंततः छात्र, शिक्षक और अभिभावक प्रभावित होते हैं।
पीठ ने कहा, “हमारी चिंता यह है कि संस्थान में एक स्थायी प्रमुख होना चाहिए ताकि सभी हितधारकों के हितों की रक्षा की जा सके। एक विश्वविद्यालय नियमित कुलपति के बिना काम नहीं कर सकता। उनकी एक महत्वपूर्ण भूमिका है।”
राज्यपाल की ओर से पेश अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी, जो दोनों विश्वविद्यालयों के कुलाधिपति हैं, ने कहा, “जब गतिरोध जारी था, तो राज्यपाल ने सोचा कि उन्हें मुख्यमंत्री को बुलाना चाहिए और इससे गतिरोध समाप्त हो गया।” उन्होंने अदालत को सूचित किया कि दो नियुक्तियां की गई हैं क्योंकि दोनों पक्ष नामों पर सहमत हो गए हैं।
पीठ ने कहा, ”हमें उम्मीद है कि भविष्य में भी वे एक कप कॉफी पर इसी तरह बात करते रहेंगे और देश के व्यापक हित में किसी सहमति पर पहुंचेंगे।”
हालाँकि, राज्य का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ वकील जयदीप गुप्ता और राज्य वकील सीके ससी ने किया, उन्होंने कहा, “इस अदालत के हस्तक्षेप के बिना ऐसा नहीं हो सकता था।”
राज्यपाल द्वारा जारी नियुक्ति आदेश पर गुप्ता ने कहा कि ऐसा नहीं किया जाना चाहिए था. पीठ ने कहा, “आइए हम इसे समाप्त करें। अंत भला तो सब भला…इस गाथा का सुखद अंत करने के लिए हम आप दोनों को धन्यवाद देते हैं।” हालाँकि, अदालत ने कानून के प्रश्न को बाद के चरण में निर्णय लेने के लिए खुला छोड़ दिया।
पीठ ने कहा, “यह मामला दर्शाता है कि अदालतों का समय पर हस्तक्षेप नागरिकों के अधिकारों की रक्षा में कितना मददगार हो सकता है… कई महीनों तक, दोनों विश्वविद्यालय दिशाहीन थे क्योंकि वीसी पर सर्वसम्मति राज्यपाल और मुख्यमंत्री के पास नहीं थी। जब इस अदालत के दरवाजे खटखटाए गए, तो हम छात्रों, उनके माता-पिता, शिक्षण और गैर-शिक्षण कर्मचारियों, संक्षेप में सभी हितधारकों की दुर्दशा के बारे में गहराई से चिंतित थे, जो दुर्भाग्य से क्रॉस-फायर में फंस गए थे।”
राज्यपाल द्वारा जारी नियुक्ति आदेश पर गुप्ता ने कहा कि ऐसा नहीं किया जाना चाहिए था. “आइए हम इसे समाप्त करें। अंत भला तो सब भला…इस गाथा का सुखद अंत करने के लिए हम आप दोनों को धन्यवाद देते हैं।”
दोनों संवैधानिक प्राधिकारियों के बीच गतिरोध के बीच दोनों विश्वविद्यालयों के वी-सी का पद पिछले साल से खाली पड़ा है और एक अस्थायी वीसी मामलों का प्रबंधन कर रहा है।
शीर्ष अदालत ने जुलाई में कहा था, “शैक्षणिक संस्थानों में कुलपतियों की नियुक्ति अदालतों तक नहीं पहुंचनी चाहिए। कुलाधिपति और राज्य सरकार के बीच सामंजस्य होना चाहिए। अंततः पीड़ित कौन हैं, वे छात्र हैं।”
हाल के दिनों में यह दूसरा उदाहरण है जहां किसी राज्य के राज्यपाल और मुख्यमंत्री के बीच आम सहमति की कमी के कारण विश्वविद्यालयों में वी-सी की नियुक्ति के लिए समाधान प्रदान करने के लिए अदालत ने हस्तक्षेप किया है। इसी तरह का एक मुद्दा पश्चिम बंगाल में उठा जहां 36 विश्वविद्यालयों के वीसी अटके रहे और सुप्रीम कोर्ट ने पूर्व सीजेआई यूयू ललित की अध्यक्षता में एक खोज-सह-चयन पैनल का गठन किया। जैसे ही यह मॉडल सफल हुआ, इसे वर्तमान पीठ द्वारा केरल मामले में भी दोहराया गया।
