राज्य के एक वरिष्ठ मंत्री की एक टिप्पणी जिसमें आवारा कुत्तों पर उच्च न्यायालय की टिप्पणियों का संदर्भ शामिल था, ने राज्य की सत्तारूढ़ कांग्रेस पार्टी के भीतर संवेदनशील नेतृत्व बहस को तेज कर दिया।
सोमवार को मैसूर में बोलते हुए, समाज कल्याण मंत्री एचसी महादेवप्पा, जो कथित तौर पर मुख्यमंत्री सिद्धारमैया के करीबी हैं, ने कहा, “नेतृत्व के मुद्दे पर चर्चा कहां है? उच्च न्यायालय बार-बार आवारा कुत्तों को पकड़ने और उन्हें कैद करने के लिए कहता है। यहां, राजनीतिक नेतृत्व मजबूत है।”
यह पूछे जाने पर कि उनका आशय किससे है, उन्होंने विस्तार से बताने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “मैं केवल हाई कोर्ट ने जो कहा था उसका जिक्र कर रहा था। मुझे नहीं पता कि आप लोग इसे कैसे समझते हैं।”
महादेवप्पा ने इस विचार को भी खारिज कर दिया कि राज्य के नेता नेतृत्व पर निर्णयों को प्रभावित कर सकते हैं। “पार्टी आलाकमान को कौन निर्देश दे सकता है? क्या आप और मैं इसे निर्देशित कर सकते हैं? वे ही हैं जो हमें दिशा दे सकते हैं, न कि इसके विपरीत। अगर पूंछ कुत्ते को हिला दे तो क्या होगा?” उसने कहा।
मंगलवार को पत्रकारों से बात करते हुए उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “मैं महादेवप्पा के बयान पर प्रतिक्रिया देने के लिए तैयार नहीं हूं। सिर्फ उनके ही नहीं, बल्कि किसी के भी। मैंने यह पहले भी कहा था। सिद्धारमैया और हमारे कांग्रेस के राष्ट्रीय अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने भी हमारे नेतृत्व के मुद्दे पर बात की है।” “इस डील में कुछ भी छिपा नहीं है. समय आने पर सिद्धारमैया खुद लोगों को जवाब देंगे.”
इस बीच, कांग्रेस एमएलसी और शिवकुमार के भाई डीके सुरेश ने मंगलवार को कहा कि उन्हें टिप्पणियों का संदर्भ नहीं पता, लेकिन उन्होंने पार्टी कार्यकर्ताओं से जुड़ी तुलनाओं पर आपत्ति जताई। उन्होंने कहा, “मेरे पास यह जानकारी नहीं है कि महादेवप्पा ने किसे कुत्ता कहा था।” उन्होंने कहा, “भक्त कांग्रेस नेता आवारा कुत्ते नहीं बल्कि ईमानदार कुत्ते हैं। वे उन लोगों को कभी नहीं छोड़ते जो उनका समर्थन करते हैं।”
कांग्रेस विधायक शिवगंगा बसवराज ने भी महादेवप्पा के शब्दों के चयन की आलोचना की। उन्होंने कहा, ”वह एक वरिष्ठ नेता हैं और उन्हें इस तरह से नहीं बोलना चाहिए था।”
विपक्षी नेताओं ने इस विवाद को लपक लिया. विधान परिषद में विपक्ष के नेता चलावाडी नारायणस्वामी ने कहा, “कांग्रेस नेताओं को कुत्ते बहुत पसंद हैं. महादेवप्पा ने सूक्ष्मता से बताया है कि कुत्ता पूंछ हिला रहा है या पूंछ कुत्ते को हिला रही है.”
