मिनियालिस – अमेरिकी न्याय विभाग ने रविवार को कहा कि वह मिनेसोटा में प्रदर्शनकारियों के एक समूह की जांच कर रहा है, जिन्होंने एक चर्च में सेवाओं को बाधित किया था, जहां अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन के साथ एक स्थानीय अधिकारी स्पष्ट रूप से पादरी के रूप में कार्य करता है।
विरोध प्रदर्शन के आयोजकों में से एक, ब्लैक लाइव्स मैटर मिनेसोटा के फेसबुक पेज पर पोस्ट किया गया एक लाइवस्ट्रीम वीडियो, लोगों के एक समूह को “आईसीई आउट” और “जस्टिस फॉर रेनी गुड” के नारे लगाकर सेंट पॉल के सिटी चर्च में सेवाओं को बाधित करते हुए दिखाता है। संघीय आव्रजन प्रवर्तन गतिविधियों में वृद्धि के बीच इस महीने की शुरुआत में मिनियापोलिस में एक आईसीई एजेंट द्वारा तीन बच्चों की 37 वर्षीय मां की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।
प्रदर्शनकारियों का आरोप है कि चर्च के पादरी में से एक – डेविड ईस्टरवुड – स्थानीय आईसीई फील्ड कार्यालय का भी नेतृत्व करते हैं जो उन अभियानों की देखरेख करते हैं जिनमें हिंसक रणनीति और अवैध गिरफ्तारियां शामिल हैं।
अमेरिकी न्याय विभाग के सहायक अटॉर्नी जनरल हरमीत ढिल्लन ने कहा कि उनकी एजेंसी संघीय नागरिक अधिकारों के उल्लंघन की जांच कर रही है “इन लोगों ने पूजा के घर को अपवित्र किया और ईसाई उपासकों के साथ हस्तक्षेप किया।”
“पूजा घर आपके विरोध के लिए एक सार्वजनिक मंच नहीं है! यह संघीय आपराधिक और नागरिक कानूनों द्वारा ऐसे कृत्यों से सुरक्षित स्थान है!” उसने सोशल मीडिया पर कहा।
अटॉर्नी जनरल पाम बोंडी ने भी सोशल मीडिया पर कहा कि संघीय कानून के किसी भी उल्लंघन पर मुकदमा चलाया जाएगा।
नेकिमा लेवी आर्मस्ट्रांग, जिन्होंने विरोध प्रदर्शन में भाग लिया और स्थानीय जमीनी स्तर के नागरिक अधिकार संगठन नस्लीय न्याय नेटवर्क का नेतृत्व किया, ने संभावित डीओजे जांच को एक दिखावा और मिनियापोलिस-सेंट में संघीय एजेंटों के कार्यों से ध्यान भटकाने वाला कहकर खारिज कर दिया। पॉल.
आर्मस्ट्रांग ने कहा, “जब आप संघीय सरकार द्वारा हमारे समुदाय पर बर्बर आईसीई एजेंटों को तैनात करने और उनके द्वारा किए गए सभी नुकसान के बारे में सोचते हैं, तो इन आईसीई एजेंटों की देखरेख करने वाले पादरी के रूप में किसी को नियुक्त करना मेरे लिए लगभग अकल्पनीय है,” आर्मस्ट्रांग ने कहा, उन्होंने कहा कि वह एक नियुक्त आदरणीय हैं। “अगर लोग हमारे समुदाय में हमारे द्वारा अनुभव किए जा रहे अत्याचारों की तुलना में रविवार को किसी के चर्च में आने और सामान्य कामकाज में बाधा डालने के बारे में अधिक चिंतित हैं, तो उन्हें अपने धर्मशास्त्र की जांच करने की आवश्यकता है और अपने दिलों की जांच करने की आवश्यकता है।”
सेंट पॉल स्थित सिटीज़ चर्च की वेबसाइट डेविड ईस्टरवुड को एक पादरी के रूप में सूचीबद्ध करती है, और उनकी व्यक्तिगत जानकारी अदालती दाखिलों में पहचाने गए डेविड ईस्टरवुड से आईसीई सेंट पॉल फील्ड कार्यालय के कार्यवाहक निदेशक के रूप में मेल खाती है। ईस्टरवुड पिछले अक्टूबर में मिनियापोलिस प्रेस कॉन्फ्रेंस में डीएचएस सचिव क्रिस्टी नोएम के साथ दिखाई दिए थे।
सिटी चर्च ने रविवार शाम को टिप्पणी के लिए एक फोन कॉल या ईमेल अनुरोध का जवाब नहीं दिया, और ईस्टरवुड की व्यक्तिगत संपर्क जानकारी तुरंत नहीं मिल सकी।
5 जनवरी की अदालत में दाखिल याचिका में, ईस्टरवुड ने मिनेसोटा में लाइसेंस प्लेटों की अदला-बदली और प्रदर्शनकारियों पर रासायनिक जलन पैदा करने वाले पदार्थों का छिड़काव करने जैसी आईसीई की रणनीति का बचाव किया। उन्होंने लिखा कि संघीय एजेंट बढ़ते खतरों और आक्रामकता का अनुभव कर रहे थे और हिंसक हमलों से बचाने के लिए फ्लैश-बैंग ग्रेनेड जैसे भीड़ नियंत्रण उपकरण महत्वपूर्ण थे। उन्होंने गवाही दी कि वह उन एजेंटों से अनजान थे जो “जानबूझकर कम घातक हथियारों और/या भीड़ नियंत्रण उपकरणों के साथ शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों या कानूनी पर्यवेक्षकों को निशाना बना रहे थे या जवाबी कार्रवाई कर रहे थे।”
अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन एजेंसी ने कहा, “आंदोलनकारी सिर्फ हमारे अधिकारियों को ही निशाना नहीं बना रहे हैं। अब वे चर्चों को भी निशाना बना रहे हैं।” “वे एक होटल से दूसरे होटल, चर्च से चर्च जा रहे हैं, संघीय कानून प्रवर्तन की तलाश कर रहे हैं जो अमेरिकियों की रक्षा के लिए अपनी जान जोखिम में डाल रहे हैं।”
ब्लैक लाइव्स मैटर मिनेसोटा के सह-संस्थापक मोनिक कुल्लर्स-डोटी ने कहा कि डीओजे का अभियोजन गुमराह किया गया था।
“यदि आपके पास एक मुखिया है – एक चर्च में एक नेता – जो आईसीई छापों का नेतृत्व और संचालन कर रहा है, हे भगवान, दुनिया किस स्थिति में आ गई है?” कल्लर्स-डॉटी ने कहा। “हम चुपचाप बैठकर लोगों को भटकते हुए नहीं देख सकते।”
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