कलकत्ता उच्च न्यायालय की दो-न्यायाधीश पीठ ने बुधवार को राज्य की भर्ती प्रक्रिया में भ्रष्टाचार के आरोपों पर लगभग 32,000 प्राथमिक विद्यालय के शिक्षकों की नियुक्ति को रद्द करने के एकल-न्यायाधीश पीठ के 2023 के आदेश को रद्द कर दिया, जो महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों से कुछ महीने पहले एक भावनात्मक मुद्दे पर एक महत्वपूर्ण निर्णय है।
न्यायमूर्ति तपब्रत चक्रवर्ती और न्यायमूर्ति रीताब्रत कुमार मित्रा की पीठ ने कहा कि वह एकल पीठ के आदेश को बरकरार रखने के इच्छुक नहीं है क्योंकि सभी भर्तियों में अनियमितताएं साबित नहीं हुई हैं और सेवाओं की समाप्ति केवल चल रही आपराधिक कार्यवाही पर आधारित नहीं हो सकती है।
पीठ ने कहा, “एक अदालत से यह उम्मीद नहीं की जाती है कि वह सभी स्पष्टीकरणों को खारिज करने के लिए घूम-घूमकर जांच करेगी। सामूहिक धोखाधड़ी के सिद्ध मामले और भ्रष्टाचार के अप्रमाणित आरोपों के बीच अंतर है। जब भ्रष्टाचार को बढ़ावा देने के आधार पर सेवाएं समाप्त की जाती हैं, तो अदालत को अपने रुख से संतुष्ट होना चाहिए।”
“ऐसा कोई आरोप नहीं है कि पैसे देने वाले छात्रों को अधिक अंक मिले। असफल उम्मीदवारों के एक समूह को पूरी प्रणाली को प्रभावित करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, जब इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता है कि बेदाग शिक्षकों को बड़ी बदनामी और कलंक झेलना पड़ सकता है। चल रही आपराधिक कार्यवाही के आधार पर सेवा भी समाप्त नहीं की जा सकती है,” पीठ ने कहा।
यह पश्चिम बंगाल में भ्रष्टाचार में लिप्त राज्य सरकार के शिक्षकों और गैर-शिक्षण स्कूल कर्मचारियों की भर्ती से जुड़े कम से कम 40 मामलों में से एक है। प्रमुख मामलों में से एक में लगभग 26,000 माध्यमिक और उच्चतर माध्यमिक शिक्षक और गैर-शिक्षण कर्मचारी शामिल हैं, जिनकी नियुक्तियाँ अप्रैल में सुप्रीम कोर्ट ने रद्द कर दी थीं।
दूसरे में प्राथमिक विद्यालय के शिक्षक शामिल हैं, जिनकी भर्ती 2023 में तत्कालीन न्यायाधीश अभिजीत गंगोपाध्याय, जो अब भारतीय जनता पार्टी के सांसद हैं, ने रद्द कर दी थी। दोनों मामले 2016 के दागी भर्ती पैनल से जुड़े हैं, जिस पर ऐसे लोगों को भर्ती करने का आरोप है जो चयनित परीक्षाओं में असफल रहे लेकिन उन्होंने कई गुना रिश्वत दी। ₹5-15 लाख.
प्राथमिक विद्यालय में नियुक्त ये 32,000 अभ्यर्थी लगभग दस लाख अभ्यर्थियों में से थे, जो 2014 में शिक्षक पात्रता परीक्षा (टीईटी) में शामिल हुए थे। परीक्षा उत्तीर्ण नहीं करने वालों का एक वर्ग प्रणालीगत भ्रष्टाचार का आरोप लगाते हुए तत्कालीन न्यायमूर्ति गंगोपाध्याय की पीठ में चला गया। न्यायाधीश ने मई 2023 में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) से जांच का आदेश दिया।
राज्य सरकार ने इस आदेश को एक खंडपीठ के समक्ष चुनौती दी जिसने इसे बरकरार रखा। राज्य ने बाद में सुप्रीम कोर्ट का रुख किया, जिसने 2023 में रोक का आदेश दिया और मामले को वापस उच्च न्यायालय में भेज दिया।
खंडपीठ ने तत्कालीन न्यायमूर्ति गनोपाध्याय द्वारा पारित आदेश पर आलोचनात्मक टिप्पणियां कीं, जिन्होंने मार्च 2024 में सेवा से इस्तीफा दे दिया और दो दिन बाद भाजपा में शामिल हो गए, जिससे मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने उनके द्वारा दिए गए निर्णयों की विश्वसनीयता पर सवाल उठाया।
अदालत ने कहा, “अदालत ने दलीलों से परे जाकर इस तथ्य के आधार पर नियुक्तियां रद्द कर दीं कि कोई योग्यता परीक्षा आयोजित नहीं की गई थी। पूरी परीक्षा को रद्द करने के लिए, प्रणालीगत द्वेष का निष्कर्ष निकाला जाना चाहिए, जैसा कि रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्यों से पता चलता है। यह मामला नहीं है। यहां तक कि शिक्षक के रूप में नियुक्त किए गए उम्मीदवारों की प्रभावशीलता के बारे में कोई शिकायत भी मौजूद नहीं है।”
आदेश की लिखित प्रति तुरंत उपलब्ध नहीं थी।
प्राथमिक शिक्षकों में से एक सुमन पाल ने कहा, “फैसले ने साबित कर दिया है कि सत्य की हमेशा जीत होती है। हम सभी आज खुश हैं।”
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी, जिनके खिलाफ भाजपा ने 2026 के विधानसभा चुनावों में नौकरी के लिए रिश्वत के आरोप को एक मुद्दे के रूप में इस्तेमाल किया है, ने आदेश का स्वागत किया।
मालदा जिले के दौरे के दौरान बनर्जी ने कहा, “हम न्याय पालिका का सम्मान करते हैं। शिक्षकों को आज न्याय मिला। नौकरियां यूं ही खत्म नहीं की जा सकतीं।”
तृणमूल कांग्रेस और कांग्रेस ने गंगोपाध्याय पर निशाना साधा.
राज्य के शिक्षा मंत्री ब्रत्य बसु ने कहा, “डिवीजन बेंच की टिप्पणियों से यह स्पष्ट हो जाता है कि गंगोपाध्याय नायक के भेष में खलनायक थे। उनके इरादे पूरी तरह से राजनीतिक थे।”
संसद के शीतकालीन सत्र में भाग लेने के लिए दिल्ली आए गंगोपाध्याय ने मीडिया से कहा कि खंडपीठ के पास उनके फैसले को रद्द करने का अधिकार है।
उन्होंने कहा, “एक जज के तौर पर मैंने वही किया जो मुझे सही लगा। डिविजन बेंच को फैसला सुनाने का अधिकार है। (राय में) हमेशा मतभेद हो सकते हैं। डिविजन बेंच ने मेरे आदेश को खारिज करने के लिए जो कारण बताए हैं, उन्हें देखने से पहले मैं ज्यादा कुछ नहीं कह सकता।”
हालाँकि, भाजपा ने गंगोपाध्याय का समर्थन किया।
बंगाल विधान सभा में विपक्ष के नेता सुवेंदु अधिकारी ने बुधवार के फैसले को “मानवीय” और “तथ्य आधारित नहीं” बताया।
अधिकारी ने कहा, “हम न्यायपालिका के प्रति अत्यंत सम्मान रखते हैं लेकिन मैं तत्कालीन न्यायमूर्ति गंगोपाध्याय के आदेश के साथ खड़ा हूं। उन्होंने इसे तथ्यों और जांच एजेंसी के निष्कर्षों पर आधारित किया था। खंडपीठ ने आज मानवीय आधार पर अपना आदेश पारित किया। मुझे इन शिक्षकों के प्रति पूरी सहानुभूति है लेकिन मुझे नहीं पता कि क्या अदालतें मानवीय आधार पर आदेश पारित कर सकती हैं।”
मई 2022 में, एक न्यायाधीश के रूप में, गंगोपाध्याय ने 2014 और 2021 के बीच पश्चिम बंगाल स्कूल सेवा आयोग और पश्चिम बंगाल माध्यमिक शिक्षा बोर्ड द्वारा गैर-शिक्षण कर्मचारियों (समूह सी और डी) और शिक्षण कर्मचारियों की नियुक्ति की जांच करने का आदेश दिया, जब टीएमसी के पार्थ चटर्जी शिक्षा मंत्री थे। नियुक्त किए गए लोगों ने कथित तौर पर रिश्वत दी ₹चयन परीक्षा में असफल होने पर नौकरी पाने के लिए 5-15 लाख रु.
प्रवर्तन निदेशालय (ईडी), जिसने समानांतर जांच शुरू की, ने जुलाई 2022 में चटर्जी को गिरफ्तार कर लिया। उन्हें टीएमसी से निलंबित कर दिया गया और सरकार से हटा दिया गया। 19 सितंबर, 2022 को दायर अपनी पहली चार्जशीट में, ईडी ने कहा कि उसने नकदी, आभूषण और अचल संपत्ति का पता लगाया है। ₹इस साल 11 नवंबर को जमानत पर रिहा हुए चटर्जी से कथित तौर पर 103.10 करोड़ रुपये जुड़े हैं।
शिक्षक और स्कूल स्टाफ भर्ती मामले में कम से कम 52 लोगों पर आरोप हैं।
इस मामले में 2022 से कम से कम 20 टीएमसी नेताओं और उनके रिश्तेदारों और वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों को सीबीआई और ईडी ने गिरफ्तार किया है। इनमें चटर्जी के दामाद कल्याणमय भट्टाचार्य, पूर्व मंत्री परेश अधिकारी और उनकी बेटी अंकिता, पूर्व राज्य प्राथमिक शिक्षा बोर्ड के अध्यक्ष और टीएमसी विधायक माणिक भट्टाचार्य, विधायक जीबन कृष्ण साहा शामिल हैं।
आरोपियों में सुजयकृष्ण भद्रा भी शामिल हैं जिनके खिलाफ ईडी ने जुलाई 2023 में आरोप पत्र दायर किया था। भद्रा, जिनसे गिरफ्तारी से पहले ईडी और केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) दोनों ने पूछताछ की थी, ने मार्च 2023 में मीडिया को बताया कि उन्होंने टीएमसी के राष्ट्रीय महासचिव अभिषेक बनर्जी की कंपनी के लिए काम किया था।
अभिषेक बनर्जी और उनकी पत्नी से सीबीआई और ईडी ने पूछताछ की लेकिन अब तक उनके खिलाफ कोई आरोप पत्र दायर नहीं किया गया है।
आरोप नौकरी चाहने वालों से पैसे लेने से लेकर भर्ती नियमों को तोड़ने-मरोड़ने और दस्तावेजों से छेड़छाड़ करने तक हैं।
