सहकारी बैंकिंग क्षेत्र में पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए एक महत्वपूर्ण आदेश में, कर्नाटक सूचना आयोग ने फैसला सुनाया है कि कर्नाटक राज्य सहकारी एपेक्स बैंक सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005 के तहत एक सार्वजनिक प्राधिकरण के रूप में योग्य है, और उसे इस पारदर्शिता कानून के प्रावधानों का पालन करने का निर्देश दिया है।
यह फैसला हनुमंत वसंत शिंदे द्वारा दायर दूसरी अपील पर सुनवाई करते हुए आया, जिन्होंने मार्च 2022 और जून 2024 के बीच एपेक्स बैंक से ऋण लेते समय निरानी शुगर्स लिमिटेड द्वारा प्रस्तुत दस्तावेजों की प्रतियां मांगी थीं। बैंक ने अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था, यह कहते हुए कि यह एक सहकारी समिति थी और इसलिए आरटीआई अधिनियम के दायरे में नहीं आती थी।
बैंक ने तर्क दिया कि यह न तो राज्य सरकार के स्वामित्व में है और न ही पर्याप्त रूप से वित्त पोषित है और इसलिए आरटीआई अधिनियम की धारा 2 (एच) के तहत “सार्वजनिक प्राधिकरण” की परिभाषा में नहीं आता है।
हालाँकि, मामले की सुनवाई करने वाले राज्य सूचना आयुक्त राजशेखर एस. ने इस तर्क को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि संस्था गहरे और व्यापक राज्य नियंत्रण के तहत काम करती है।
अपने आदेश में, आयुक्त ने बैंक के ऐतिहासिक विकास, सहकारी संस्थानों को नियंत्रित करने वाले वैधानिक प्रावधानों और राज्य द्वारा प्रशासनिक और वित्तीय निरीक्षण की सीमा की जांच की।
आदेश में बताया गया है कि बैंक की उत्पत्ति तत्कालीन मैसूर राज्य में सहकारी आंदोलन से हुई है और इसकी स्थापना सहकारी समितियों के रजिस्ट्रार ने अपनी आधिकारिक क्षमता में की थी। दशकों से, राज्य सरकार ने नीति निर्देशों और संस्थागत निरीक्षण के माध्यम से अपने कामकाज को प्रभावित करना जारी रखा है, यह नोट किया गया है।
आयोग ने पाया कि सहकारी समितियों के रजिस्ट्रार बैंक के बोर्ड में एक पदेन निदेशक के रूप में कार्य करते हैं और कर्नाटक सहकारी सोसायटी अधिनियम, 1959 के तहत रिकॉर्ड का निरीक्षण करने, पूछताछ करने और ऑडिट का आदेश देने की वैधानिक शक्तियां बरकरार रखते हैं।
इसके अलावा, शीर्ष सहकारी संस्थानों की ऑडिट रिपोर्ट राज्य सरकार को प्रस्तुत की जानी चाहिए और विधानमंडल के समक्ष रखी जानी चाहिए। आदेश में बताया गया है कि बैंक को भारतीय रिजर्व बैंक द्वारा भी विनियमित किया जाता है और ग्रामीण ऋण संचालन के लिए राष्ट्रीय कृषि और ग्रामीण विकास बैंक द्वारा पर्यवेक्षण किया जाता है।
आयोग ने यह निर्धारित करने के लिए कई न्यायिक उदाहरणों पर भरोसा किया कि क्या बैंक को राज्य के साधन के रूप में माना जा सकता है। इसमें अजय हसिया बनाम इंटरनेशनल एयरपोर्ट अथॉरिटी मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया गया, जिसमें राज्य-नियंत्रित निकायों की पहचान के लिए परीक्षण निर्धारित किए गए थे।
इसमें बीटी कृष्णेगौड़ा बनाम कर्नाटक राज्य सहकारी एपेक्स बैंक में कर्नाटक उच्च न्यायालय के फैसले का हवाला दिया गया, जिसमें कहा गया था कि एपेक्स बैंक राज्य का एक साधन है और इसलिए रिट क्षेत्राधिकार के अधीन है।
दिशा-निर्देश
आयोग ने एपेक्स बैंक को अपने कार्यालयों में सार्वजनिक सूचना अधिकारी (पीआईओ) और प्रथम अपीलीय प्राधिकारी (एफएए) नियुक्त करने और आरटीआई अधिनियम की धारा 4(1)(ए) और 4(1)(बी) के तहत सक्रिय प्रकटीकरण आवश्यकताओं का अनुपालन करने का निर्देश दिया।
इसने सहकारिता विभाग के प्रधान सचिव और सहकारी समितियों के रजिस्ट्रार को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि बैंक बिना किसी देरी के आरटीआई ढांचे को लागू करे।
व्यापक निहितार्थ
इस आदेश का कर्नाटक में सहकारी वित्तीय संस्थानों पर व्यापक प्रभाव हो सकता है क्योंकि उनमें से कई ने अपनी सहकारी स्थिति का हवाला देते हुए आरटीआई अनुरोधों का विरोध किया है।
एपेक्स बैंक को अब एक सार्वजनिक प्राधिकरण घोषित किए जाने के साथ, इसके कामकाज से संबंधित जानकारी – जिसमें शासन प्रथाओं और वित्तीय निर्णय शामिल हैं – आरटीआई अधिनियम के तहत सार्वजनिक जांच के अधीन हो सकती है। इसके व्यापक निहितार्थ होने की उम्मीद है क्योंकि विशेष रूप से जमीनी स्तर पर महत्वपूर्ण राजनीतिक प्रभाव रखने वाली इस संस्था को अब सार्वजनिक जांच के लिए खोला जा रहा है।
प्रकाशित – मार्च 18, 2026 11:16 अपराह्न IST
