कर्नाटक सरकार ने बुधवार को उच्च न्यायालय के समक्ष अपनी नई अधिसूचित मासिक धर्म अवकाश नीति का बचाव किया और इसे “सुविचारित, लाभकारी और संवैधानिक रूप से अनुपालन” वाला निर्णय बताया, क्योंकि वह विधानसभा में एक कानून पेश करके नीति को आगे बढ़ाने की तैयारी कर रही है।
कर्नाटक महिला कल्याण अवकाश विधेयक-2025 – जिसमें 18 से 52 वर्ष की आयु की महिला कर्मचारियों के लिए हर महीने एक दिन की सवैतनिक छुट्टी का प्रस्ताव है, जिसमें अधिकतम जुर्माना होगा। ₹अधिकारियों ने कहा कि जानबूझकर छुट्टी से इनकार करने या मासिक धर्म के लिए किसी व्यक्ति के साथ भेदभाव करने वाले नियोक्ता या अधिकारी के लिए 5,000 रुपये का प्रावधान बेलगावी में चल रहे राज्य विधानसभा सत्र के दौरान पेश किए जाने की उम्मीद है।
इस कानून का उद्देश्य “सरकार द्वारा पहले से जारी आदेश को कानूनी ताकत देना है, जो 18 से 52 वर्ष की आयु के बीच की महिला सरकारी कर्मचारियों को साल में कुल 12 दिनों के लिए प्रति माह एक मासिक धर्म अवकाश देता है,” विवरण से अवगत एक अधिकारी ने कहा।
विधेयक नीति के दायरे का विस्तार करता है – 20 नवंबर को एक सरकारी अधिसूचना के माध्यम से जारी किया गया – शिक्षण संस्थानों में महिला छात्रों को हर महीने दो दिन की छुट्टी देने के साथ-साथ मासिक धर्म से संबंधित चिंताओं के लिए उपस्थिति आवश्यकताओं में 2% की छूट दी गई है।
प्रस्तावित कानून की एक केंद्रीय विशेषता इसका दंड खंड है, जो न केवल छुट्टी से इनकार करने पर लागू होता है, बल्कि मासिक धर्म वाले व्यक्ति को “अछूत” मानने सहित भेदभावपूर्ण व्यवहार पर भी लागू होता है।
पहले अधिकारी ने कहा, “छुट्टी का अनुरोध एक साधारण आवेदन या ईमेल के माध्यम से किया जा सकता है, और कर्मचारियों को चिकित्सा प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने के लिए नहीं कहा जाएगा। जो लोग छुट्टी लेने के बजाय काम करना चाहते हैं उन्हें घर से ऐसा करने की अनुमति दी जाएगी। पर्यवेक्षकों को मासिक धर्म छुट्टी के अनुरोधों का खुलासा करने से रोक दिया जाएगा।”
20 नवंबर को घोषित नीति में कहा गया है कि विभिन्न श्रम कानूनों के तहत पंजीकृत औद्योगिक प्रतिष्ठान महिला कर्मचारियों – स्थायी, संविदात्मक और आउटसोर्स – को हर महीने एक मासिक धर्म अवकाश प्रदान करते हैं। छुट्टी का उपयोग उसी महीने के भीतर किया जाना था, और किसी मेडिकल प्रमाणपत्र की आवश्यकता नहीं थी।
बेंगलुरु होटल्स एसोसिएशन – रेस्तरां, बेकरी और आइसक्रीम पार्लर सहित 1,500 से अधिक प्रतिष्ठानों का प्रतिनिधित्व करता है – और एक निजी आतिथ्य फर्म ने उच्च न्यायालय में नीति को चुनौती दी, यह तर्क देते हुए कि श्रम क़ानून पहले से ही छुट्टी को नियंत्रित करते हैं और मासिक धर्म की छुट्टी का प्रावधान नहीं करते हैं।
बुधवार को, राज्य सरकार ने राज्य के महाधिवक्ता शशि किरण शेट्टी के साथ याचिकाओं को खारिज करने के लिए उच्च न्यायालय से आग्रह किया, अदालत को बताया कि नीति सम्मान, स्वास्थ्य, नौकरी सुरक्षा और कार्यबल में महिलाओं की समान भागीदारी को बढ़ावा देती है।
मामले में याचिकाकर्ताओं में से एक, बैंगलोर होटल्स एसोसिएशन की ओर से पेश हुए वकील प्रशांत बीके ने कहा कि याचिकाकर्ता नीति के पीछे की मंशा को नहीं बल्कि इसके कार्यान्वयन के तरीके को चुनौती दे रहे हैं।
याचिकाकर्ताओं ने न्यायालय से अंतिम सुनवाई तक राज्य को “तेजी से” कार्यान्वयन करने से रोकने का आग्रह किया।
हालाँकि, न्यायालय ने अधिसूचना पर रोक लगाने से इनकार कर दिया और मामले की अगली सुनवाई 20 जनवरी को तय की।
