उत्तरी कर्नाटक के बल्लारी में दो प्रतिद्वंद्वी विधायकों के समर्थकों के बीच झड़प में सत्तारूढ़ कांग्रेस के एक कार्यकर्ता की मौत हो गई। पुलिस ने कहा कि कांग्रेस विधायक नारा भरत रेड्डी के समर्थक राजशेखर की गुरुवार को गोली लगने से मौत हो गई और वे यह पता लगा रहे हैं कि उन पर गोली किसने चलाई।
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3 जनवरी को वाल्मिकी जयंती समारोह से पहले कांग्रेस कार्यकर्ताओं द्वारा विधायक और विपक्षी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) नेता गली जनार्दन रेड्डी के आवास के बाहर बैनर लगाने की कोशिश के बाद टकराव शुरू हो गया था। जनार्दन रेड्डी के समर्थकों ने आपत्ति जताई, जिससे विवाद बढ़ गया और दोनों पक्षों की ओर से बड़ी भीड़ जमा हो गई।
पथराव भी होने पर पुलिस ने बल प्रयोग किया। एहतियात के तौर पर निषेधाज्ञा जारी की गई और बल्लारी में अतिरिक्त पुलिस बल तैनात किया गया।
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भरत रेड्डी ने हिंसा के लिए गली जनार्दन रेड्डी को दोषी ठहराया और तत्काल गिरफ्तारी की मांग की। गली जनार्दन रेड्डी ने दावा किया कि हिंसा उन्हें मारने की साजिश का हिस्सा थी। “राज्य में कांग्रेस सरकार के सत्ता में आने और मेरे विधायक बनने के बाद बल्लारी शांतिपूर्ण रहा [member of legislative assembly]”भरत रेड्डी ने कहा।
“हमने शहर में वाल्मिकी की प्रतिमा स्थापित करने के लिए एक भव्य कार्यक्रम की योजना बनाई थी। जनार्दन रेड्डी ने यह गड़बड़ी पैदा की और कार्यक्रम को खराब करने के लिए हमारे कार्यकर्ता की हत्या कर दी।”
उन्होंने आरोप लगाया कि वाल्मिकी जयंती समारोह में बाधा डालने के प्रयास जारी हैं और भाजपा पर इस मुद्दे का राजनीतिकरण करने का आरोप लगाया।
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गली जनार्दन रेड्डी ने भरत रेड्डी, उनके पिता नारा सूर्यनारायण रेड्डी और उनके सहयोगी सतीश रेड्डी पर हमले की साजिश रचने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा, ”सतीश रेड्डी से जुड़े बंदूकधारियों ने जब मैं अपने आवास के पास पहुंच रहा था तो चार से पांच राउंड गोलियां चलाईं,” उन्होंने गोलियों के खोखे दिखाते हुए कहा कि उन्होंने दावा किया कि वे घटनास्थल से बरामद हुए थे।
गली जनार्दन रेड्डी ने कहा कि बैनर विवाद का इस्तेमाल अशांति फैलाने के बहाने के रूप में किया गया था। उन्होंने अपने राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी पर डराने-धमकाने और प्रभुत्व के लिए आपराधिक तत्वों का समर्थन करने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा, “बैनर मुद्दे को छिपाने के तौर पर इस्तेमाल करते हुए, उन्होंने मुझे ख़त्म करने के एकमात्र इरादे से यह हमला किया।”
हिंसा भड़कने के बाद गली जनार्दन रेड्डी और भरत रेड्डी बल्लारी पहुंचे। पूर्व मंत्री और बीजेपी नेता बी श्रीरामुलु और सतीश रेड्डी भी घटनास्थल पर पहुंचे.
