अधिकारियों ने बताया कि उडुपी जिले की पुलिस ने कुंडापुरा तालुक के एक गांव में अनुसूचित जनजाति समुदाय के एक सदस्य को लगभग 30 वर्षों तक बंधुआ मजदूर के रूप में काम करने के लिए मजबूर करने की आरोपी महिला को गिरफ्तार किया है।
पुलिस ने कहा कि पीड़िता, जो अब 65 वर्ष की है, कोरागा समुदाय से है और उससे कथित तौर पर कन्याना गांव के काबैलु में दशकों तक शोषणकारी परिस्थितियों में काम कराया गया था।
पुलिस उपाधीक्षक एचडी कुलकर्णी ने कहा कि महिला को बंधुआ मजदूरी से संबंधित कानून के प्रावधानों का उल्लंघन करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया और गुरुवार शाम को न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया। कुलकर्णी ने कहा, “कोरगा समुदाय से संबंधित पीड़िता को लगभग 30 वर्षों तक बंधुआ मजदूर के रूप में रखा गया था और उस दौरान उसके साथ अमानवीय व्यवहार किया गया था।”
जांचकर्ताओं ने कहा कि उस व्यक्ति को शुरू में लगभग तीन दशक पहले कुंडापुरा तालुक में हेम्माडी के पास कबैलु के निवासी सुब्बन्ना शेट्टी ने घरेलू नौकर के रूप में नियुक्त किया था। सुब्बन्ना शेट्टी की मृत्यु के बाद, उनकी बेटी रजनी शेट्टी और उनके पति करुणाकर शेट्टी कथित तौर पर उन्हें अपने घर पर काम करने के लिए मजबूर करते रहे।
पुलिस के अनुसार, उस व्यक्ति को संपत्ति पर कई प्रकार के कार्य सौंपे गए थे, जिसमें मवेशियों की देखभाल करना, कृषि श्रम करना, मवेशियों के शेड की सफाई करना और घरेलू शौचालय का रखरखाव करना शामिल था।
कुलकर्णी ने कहा कि इस अवधि के दौरान पीड़िता को कथित तौर पर उचित वेतन और बुनियादी सुविधाओं से वंचित रखा गया। अधिकारी ने कहा, “उसे पशुशाला में सुलाया जाता था और परिसर छोड़ने की अनुमति नहीं थी। इस अवधि के दौरान उसे उत्पीड़न और शोषण का शिकार होना पड़ा।”
मामला तब सामने आया जब एक शिकायत दर्ज कराई गई जिसमें आदिवासी व्यक्ति के लंबे समय तक शोषण का आरोप लगाया गया, जिसके बाद पुलिस को जांच शुरू करनी पड़ी।
कुंडापुरा ग्रामीण पुलिस स्टेशन में मामला दर्ज किया गया है और घटना के संबंध में रजनी शेट्टी को गिरफ्तार किया गया है। कुलकर्णी जांच का नेतृत्व कर रहे हैं.
पुलिस ने कहा कि आरोपी पर अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 के प्रावधानों के तहत मामला दर्ज किया गया है, जिसमें धारा 3 (1) (एच) भी शामिल है, जो अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के सदस्यों के खिलाफ अत्याचार से संबंधित है।
जांचकर्ताओं ने कहा कि यह धारा इसलिए लगाई गई क्योंकि आरोपी ने कथित तौर पर पीड़ित को यह जानते हुए भी कि वह एसटी समुदाय से है, शारीरिक और मानसिक शोषण किया।
कुंडापुरा ग्रामीण पुलिस स्टेशन के इंस्पेक्टर संतोष कैकिनी ने कहा कि गुरुवार शाम पुलिस द्वारा उसका बयान दर्ज किए जाने के बाद आरोपी को अदालत में पेश किया गया।
