कर्नाटक उच्च न्यायालय ने लोकायुक्त को विभागीय जांच सौंपने के केपीटीसीएल नियमों को बरकरार रखा

कर्नाटक उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने एकल न्यायाधीश के फैसले को रद्द कर दिया है, जिसने कर्नाटक पावर ट्रांसमिशन कॉर्पोरेशन लिमिटेड (केपीटीसीएल) के उस विनियमन को असंवैधानिक घोषित कर दिया था, जिसमें लोकायुक्त की पुलिस शाखा द्वारा भ्रष्टाचार के मामले की जांच के बाद एक दोषी कर्मचारी के खिलाफ विभागीय जांच लोकायुक्त की जांच शाखा को सौंपी गई थी।

न्यायमूर्ति डीके सिंह और न्यायमूर्ति एस. रचैया की खंडपीठ ने एकल न्यायाधीश के 16 अक्टूबर, 2024 के फैसले को चुनौती देने वाली कर्नाटक लोकायुक्त के रजिस्ट्रार द्वारा दायर अपील को स्वीकार करते हुए यह आदेश पारित किया, जिसमें कर्नाटक बिजली बोर्ड (केईबी) आचरण, अनुशासन और अपील विनियमों के विनियमन 14-ए को संभावित प्रभाव से असंवैधानिक घोषित किया गया था।

एकल न्यायाधीश ने माना था कि लोकायुक्त के अधिकारियों द्वारा जांच और विभागीय जांच दोनों का आचरण कर्मचारी के खिलाफ “अपरिहार्य पूर्वाग्रह” है और भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 का उल्लंघन है।

साथ ही, एकल न्यायाधीश ने केपीटीसीएल और बिजली आपूर्ति कंपनियों (ईएससीओएमएस) को लोकायुक्त अधिनियम या भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम (पीसी अधिनियम) के तहत जांच किए गए मामलों में लोकायुक्त को विभागीय जांच सौंपने से रोक दिया था।

हालाँकि, बेंच ने पाया कि एकल न्यायाधीश का निष्कर्ष एक डिवीजन बेंच के 2016 के फैसले में की गई टिप्पणियों के विपरीत था, जिसने कर्नाटक सिविल सेवा (वर्गीकरण, नियंत्रण और अपील) नियम, 1957 के नियम 14-ए को बरकरार रखा था, जिसे केईबी नियमों ने अपनाया था।

यह इंगित करते हुए कि वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों के नेतृत्व वाली जांच शाखा और न्यायिक अधिकारियों की अगुवाई वाली जांच शाखा, हालांकि लोकायुक्त के प्रशासनिक नियंत्रण में आती हैं, अलग-अलग हैं और वे स्वतंत्र रूप से अपने कर्तव्यों का पालन करते हैं, पीठ ने कहा कि “एकल न्यायाधीश द्वारा आयोजित पक्षपात का कोई वास्तविक खतरा नहीं है”।

पीठ ने यह भी कहा कि एकल न्यायाधीश की यह टिप्पणी कि “लोकायुक्त और उपलोकायुक्त को अभियोजक के साथ-साथ जांचकर्ता की दोहरी भूमिका नहीं निभानी चाहिए” लोकायुक्त अधिनियम के प्रावधानों को “गलत तरीके से पढ़ने” का परिणाम है।