नई दिल्ली: शनिवार को जारी जनाग्रह सेंटर फॉर सिटिजनशिप एंड डेमोक्रेसी की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि भारतीय राज्यों में राज्य वित्त आयोगों (एसएफसी) को संस्थागत बनाने और समान रूप से सशक्त बनाने में विफल रहने से नगरपालिका वित्त अस्थिर हो जाएगा और शहर की योजना कमजोर हो जाएगी।
सशक्त स्थानीय सरकारों के लिए राज्य वित्त आयोगों को मजबूत बनाना शीर्षक वाली रिपोर्ट में कहा गया है, “भारत के शहरों और कस्बों के लिए वित्त पोषण का सबसे अनुमानित स्रोत होने के बावजूद, एसएफसी उपेक्षित और राज्यों में असमान रूप से सशक्त हैं।”
रिपोर्ट में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि एसएफसी अनुदान शहरी स्थानीय निकायों को केंद्रीय वित्त आयोग (यूएफसी) के अनुदान से लगभग चार गुना अधिक है, और शहर, मजबूत स्वयं के स्रोत राजस्व के अभाव में, काफी हद तक उन पर निर्भर हैं।
इसमें कहा गया है कि स्वयं के स्रोत का राजस्व आम तौर पर आवर्ती व्यय का केवल 60-70% कवर करता है, जिससे पूंजी निवेश और कुछ परिचालन व्यय अंतर-सरकारी हस्तांतरण पर निर्भर हो जाते हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है, “चूंकि राज्य और केंद्र सरकारों से योजना-आधारित फंडिंग अक्सर सेक्टर-लिंक्ड और समयबद्ध होती है, एसएफसी हस्तांतरण कई नगर पालिकाओं के लिए उपलब्ध एकमात्र लचीला और अनुमानित फंडिंग स्ट्रीम बना हुआ है।”
अधिक प्रगतिशील राज्यों में से एक, कर्नाटक में, राज्य वित्त आयोग (एसएफसी) का अनुदान छोटी नगर पालिकाओं में कुल प्राप्तियों का 75% से अधिक और बड़े शहरों में 40-50% था। कई राज्यों में, एसएफसी हस्तांतरण न केवल बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए बल्कि नगरपालिका कर्मचारियों के वेतन और नियमित परिचालन खर्चों का भुगतान करने के लिए भी धन का एकमात्र अनुमानित स्रोत था, जो शहर प्रशासन को चालू रखने में उनकी केंद्रीय भूमिका को रेखांकित करता है।
उनके महत्व के बावजूद, रिपोर्ट में पाया गया कि एसएफसी संस्थागत रूप से कमजोर बने हुए हैं। विलंबित गठन, लघु कार्यकाल, सीमित स्टाफिंग और डेटा तक खराब पहुंच ने उनकी प्रभावशीलता को कमजोर करना जारी रखा।
कई राज्यों में, एक आयोग की पुरस्कार अवधि की समाप्ति और अगले आयोग के गठन के बीच का अंतर एक महीने से लेकर तीन साल तक बढ़ गया, जिससे स्थानीय सरकारों के पास फंड साझा करने के लिए अद्यतन ढांचे नहीं रह गए। कुछ एसएफसी को छह महीने से कम अवधि के लिए नियुक्त किया गया था, जिससे बार-बार विस्तार के लिए मजबूर होना पड़ा और संपूर्ण वित्तीय मूल्यांकन करने की उनकी क्षमता सीमित हो गई।
एसएफसी के आसपास राज्य प्रथाओं में भी तेजी से भिन्नता आई। उत्तर प्रदेश और गोवा जैसे राज्यों में, क्रमिक आयोगों के बीच लंबे अंतराल के कारण सार्वजनिक रूप से उपलब्ध कोई भी सरकारी आदेश यह स्पष्ट नहीं कर पाया कि अंतरिम वर्षों के दौरान हस्तांतरण को कैसे संभाला गया, जिससे शहर के वित्त के लिए अनिश्चितता पैदा हो गई।
इसके विपरीत, तमिलनाडु और केरल को उन कुछ राज्यों में उद्धृत किया गया, जिन्होंने समर्पित कोशिकाओं या प्रतिनियुक्त वित्त विभाग के कर्मचारियों के माध्यम से एसएफसी के लिए संस्थागत स्मृति को संरक्षित करने में निवेश किया, जिससे पता चला कि मजबूत संस्थागत समर्थन संभव था।
जवाबदेही की कमी ने व्यवस्था को और कमजोर कर दिया। 17 राज्यों के 25 एसएफसी में से 14 में, राज्य सरकारों द्वारा की गई कार्रवाई रिपोर्ट 12 महीने से अधिक देर से पेश की गई, और कुछ मामलों में कभी भी पेश नहीं की गई। रिपोर्ट में नौ राज्यों में विश्लेषण की गई 1,138 सिफारिशों में से केवल 68% को वैसे ही स्वीकार किया गया, जबकि बाकी को संशोधित या अस्वीकार कर दिया गया, अक्सर पर्याप्त औचित्य के बिना।
एक उपाय के रूप में, रिपोर्ट में एसएफसी को केंद्रीय वित्त आयोग (यूएफसी) के समान दर्जा देने का आह्वान किया गया। मुख्य सिफारिशों में एसएफसी के गठन के लिए समयसीमा तय करना, पर्याप्त स्टाफिंग और डेटा सिस्टम सुनिश्चित करना और राज्य सरकारों को स्वीकृत या अस्वीकृत प्रस्तावों के लिए स्पष्ट स्पष्टीकरण के साथ छह महीने के भीतर अपनी विधानसभाओं में की गई कार्रवाई रिपोर्ट पेश करने की आवश्यकता शामिल है।
रिपोर्ट में यह भी सिफारिश की गई है कि राज्य अगले पुरस्कार अवधि की शुरुआत से कम से कम दो साल पहले एसएफसी का गठन करें और शहर के वित्त पोषण निर्णयों में देरी को रोकने के लिए बजट तैयारी शुरू होने से पहले रिपोर्ट जमा करें।
जनाग्रह में सार्वजनिक वित्त प्रबंधन के निदेशक और रिपोर्ट के लेखकों में से एक, प्रभात कुमार ने कहा, “अच्छी तरह से काम करने वाले शहर और गांव – और नागरिकों के लिए बेहतर रहने की क्षमता और अवसर – मजबूत स्थानीय सरकारों पर निर्भर करते हैं। यदि सरकार के तीसरे स्तर को इरादा के अनुसार काम करना है, तो एसएफसी को केंद्रीय वित्त आयोग के समान संस्थागत विश्वसनीयता प्राप्त करनी चाहिए। निरंतरता, क्षमता और जवाबदेही के माध्यम से अपने कामकाज को मजबूत करना यह सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है कि संसाधन स्थानीय सरकारों तक पहुंचें जहां वे सबसे ज्यादा मायने रखते हैं।”
रिपोर्ट पुणे में एक सम्मेलन के हिस्से के रूप में जारी की गई, जिसमें तमिलनाडु, हरियाणा, केरल, तेलंगाना और महाराष्ट्र के एसएफसी के अध्यक्षों के साथ-साथ आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय (एमओएचयूए) और पंचायती राज मंत्रालय (एमओपीआर) के वरिष्ठ अधिकारी शामिल हुए।
