ब्लाउज सिलते समय, जिससे अब उन्हें ₹200 की कमाई होती है, वल्ली को कुछ समय पहले का समय याद आता है जब उनके दिन बहुत अलग दिखते थे। उस समय, वह गन्ने के खेतों में लगभग 12 घंटे बिताती थी, धूप और बारिश के नीचे डंठल बांधती थी, बिना मजदूरी के और अपने जीवन पर थोड़ा नियंत्रण रखती थी।
2018 में यह बदलाव शुरू हुआ। वल्ली और उनके पति, दोनों उस समय दिहाड़ी मजदूर थे, अपने परिवार के लिए एक छोटा सा घर बनाना चाहते थे। पैसों का इंतजाम करने के लिए उन्होंने अपने गांव के एक परिचित व्यक्ति से संपर्क किया। बदले में, दंपति उससे जुड़े गन्ने के खेतों में काम करने के लिए सहमत हुए, यह मानते हुए कि वे धीरे-धीरे राशि चुकाते हुए मजदूरी अर्जित करेंगे।
इसके बजाय, काम बंधन में कस गया।
खेतों पर
अगले दो वर्षों के लिए, परिवार कर्नाटक के कुछ हिस्सों, विशेषकर दावणगेरे के आसपास और पड़ोसी तमिलनाडु के कुछ जिलों में गन्ने के खेतों में घूमता रहा।
जबकि काम सुबह 6 बजे शुरू होता था, वल्ली ने कहा कि वह लगभग 3 बजे उठती थी, परिवार के लिए खाना बनाती थी और फिर खेतों के लिए निकल जाती थी। सुबह लगभग 6 बजे से शाम तक, उसका पति गन्ना काटता था, जबकि वह डंठल बांधती थी जिसे बाद में ट्रकों पर लाद दिया जाता था।
लंबे समय तक काम करने के बावजूद कभी मजदूरी नहीं मिली। वल्ली ने याद करते हुए कहा, “उन्होंने केवल प्रावधानों के लिए पैसा दिया था।” पूरे सप्ताह काम करने के बाद भी, परिवार के पास दिखाने के लिए कुछ भी नहीं था। “दिन में एक बार भोजन करना अपने आप में एक बड़ी बात लगती है।”
खानाबदोश जीवन
परिवार कार्यस्थलों के पास अस्थायी आश्रयों में रहा, जहाँ भी फसल उन्हें ले गई, वहाँ चले गए। उनके दो बच्चे, एक तीन साल का बेटा और एक दो साल की बेटी, दंपति के काम करने के दौरान खेतों के पास ही रहते थे।
वल्ली ने कहा, खेतों से परे जीवन धीरे-धीरे ख़त्म हो गया। “जब हम उस कठिन समय से गुज़र रहे थे, तो मेरे मन में केवल एक ही विचार था – मेरे बच्चों को उसी आघात से नहीं गुजरना चाहिए।”
उन्होंने कहा कि मानसून के दौरान, वे तिरपाल की चादरें लेकर चलती थीं, उन्हें बारिश से बचाए रखती थीं और साथ ही गन्ने का बंडल बनाना जारी रखती थीं। उन्होंने आगे कहा कि महिला श्रमिकों से भी बुनियादी सुविधाओं तक पहुंच के बिना, मासिक धर्म के दौरान काम करने की अपेक्षा की जाती थी।
उन्होंने कहा, “जब तक बहुत देर नहीं हो गई, तब तक हमें एहसास ही नहीं हुआ कि हम बंधन में फंस गए हैं।”
आखिरकार मुक्त
हालात तभी बदले जब बंधुआ मजदूरी से बचे लोगों के लिए काम करने वाले एक संगठन की मदद से परिवार को बचाया गया। बचाव के बाद, वह उदयोन्मुख ट्रस्ट से जुड़ीं, जो सिलाई, आभूषण बनाने और हस्तशिल्प में कौशल प्रशिक्षण प्रदान करके जीवित बचे लोगों का समर्थन करता है।
वल्ली उन्नत सिलाई के एक प्रशिक्षण कार्यक्रम में शामिल हुईं, जहाँ उन्होंने ब्लाउज, चूड़ीदार और फ्रॉक जैसे कपड़े सिलना सीखा। वल्ली ने कहा, “हमें कई चीजें सिखाई गईं, खासकर बेहतर आजीविका के निर्माण के बारे में। उन्होंने मुझे सिलाई करने के लिए प्रोत्साहित किया, कुछ ऐसा सीखने की मैंने उस समय कभी कल्पना भी नहीं की थी।”
अब वह जो भी ब्लाउज़ सिलती हैं, उससे उन्हें लगभग ₹200 की कमाई होती है और इसके साथ ही उन्हें आज़ादी का एहसास भी होता है।
उन्होंने कहा, “अब हम खुश हैं। हम जो काम करते हैं उसके लिए पैसा कमाते हैं। हम पर किसी का प्रतिबंध या नियंत्रण नहीं है। हमें अपने परिवार के लिए निर्णय लेने की आजादी है।”
उसकी उम्मीदें अब उस भविष्य पर केंद्रित हैं जो वह अपने बच्चों के लिए चाहती है। उन्होंने कहा, “मैं चाहती हूं कि उन्हें अच्छी शिक्षा मिले। उन्हें अपना करियर और अपना भविष्य खुद चुनने में सक्षम होना चाहिए।”
पुनर्वसन सहायता
औपचारिक रूप से रिहा किए गए बंधुआ मजदूर के रूप में पहचाने जाने के बाद, उन्हें पुनर्वास के लिए सरकारी सहायता प्राप्त हुई। उन्होंने उस घर के निर्माण को पूरा करने के लिए सहायता का उपयोग किया जिसे बनाने के लिए उन्होंने और उनके पति ने मूल रूप से पैसे उधार लिए थे, जिसने अंततः उन्हें बंधन में धकेल दिया था।
स्वयं बंधुआ मजदूरी से गुज़रने के बाद, वल्ली उन अन्य लोगों की मदद करने की भी उम्मीद करती है जो अभी भी इसी तरह की स्थिति में हैं। साथ ही उनका मानना है कि केवल बचाव ही काफी नहीं है। वह कहती हैं, जीवित बचे लोगों को अपने जीवन के पुनर्निर्माण के लिए वित्तीय, मनोवैज्ञानिक और सामाजिक समर्थन की आवश्यकता है।
प्रकाशित – मार्च 08, 2026 08:09 पूर्वाह्न IST
