जब भाजपा ने विशेष रूप से पिछले विधानसभा चुनावों में तमिलनाडु की राजनीति में अपना आक्रामक कदम उठाया, तो के अन्नामलाई, एक पूर्व शीर्ष पुलिस अधिकारी, जिन्हें उनकी जुझारू शैली के लिए एक फिल्म के शीर्षक के बाद ‘सिंघम’ नाम दिया गया था, उस आरोप का निर्विवाद चेहरा थे। 2026 का चुनाव एक अलग कहानी कहता है।
भाजपा ने 3 अप्रैल को तमिलनाडु विधानसभा चुनाव के लिए 27 उम्मीदवारों की अपनी सूची जारी की, लेकिन राज्य इकाई के पूर्व अध्यक्ष अन्नामलाई इसमें नहीं थे। जबकि तमिलिसाई सुंदरराजन (मायलापुर क्षेत्र से), वनथी श्रीनिवासन (कोयंबटूर उत्तर), और केंद्रीय मंत्री एल मुरुगन (अविनशी) जैसे वरिष्ठ नेताओं को मैदान में उतारा गया है, इस प्रकार अन्नामलाई 23 अप्रैल का चुनाव नहीं लड़ रहे हैं।
पिछले साल, नैनार नागिनथिरन ने राज्य भाजपा प्रमुख के रूप में के अन्नामलाई की जगह ली थी, वह इस पद के लिए नामांकन दाखिल करने वाले एकमात्र व्यक्ति थे, जिसका मतलब था कि उन्हें शीर्ष नेतृत्व द्वारा चुना गया था।
अन्नामलाई ने 2026 के चुनावों के लिए घोषित उम्मीदवारों को बधाई दी। उन्होंने एक्स पर लिखा, “उन्हें टीएन के हर उस भाई-बहन का समर्थन प्राप्त है जो भ्रष्टाचार, शालीनता और डीएमके के विश्वासघात से थक चुके हैं। हमारे माननीय पीएम थिरु @नरेंद्र मोदी एवीएल के दूरदर्शी नेतृत्व के तहत, भारत ताकत, पैमाने और उद्देश्य के साथ आगे बढ़ा है।”
उन्होंने मौजूदा द्रमुक-कांग्रेस राज्य सरकार पर निशाना साधा। “मैं एक कार्यकर्ता के रूप में [party worker] आगामी विधानसभा चुनावों में एनडीए को 210 सीटें जीतने के लक्ष्य के साथ, हम कंधे से कंधा मिलाकर अपने सभी विजयी भाजपा और अन्य एनडीए उम्मीदवारों के लिए प्रचार करेंगे।”
वास्तव में, अन्नामलाई ने लगातार सार्वजनिक रुख बनाए रखा है। उन्होंने पिछले महीने कोयंबटूर में कहा था, “मैंने पार्टी नेतृत्व से अनुरोध किया है कि वे मेरे लिए कोई सीट तय न करें क्योंकि मैंने इस बार चुनाव नहीं लड़ने का फैसला किया है। मेरी भूमिका हमारे कार्यकर्ताओं के हाथों को मजबूत करना है।”
फिर भी स्थानीय मीडिया की रिपोर्टों में कहा गया है कि गठबंधन नेता अन्नाद्रमुक ने उन्हें भाजपा के लिए चुनाव लड़ने के लिए पल्लदम सीट की पेशकश की, अन्नामलाई ने कोयंबटूर संसदीय क्षेत्र के सिंगनल्लूर या कौंडमपालयम निर्वाचन क्षेत्रों पर जोर दिया, जहां से उन्होंने 2024 में चुनाव लड़ा था।
एआईएडीएमके राज्य में एनडीए गठबंधन का नेतृत्व करती है, और 234 सीटों में से 169 सीटों पर चुनाव लड़ेगी, जबकि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) 27 सीटों पर चुनाव लड़ेगी; पट्टाली मक्कल काची (पीएमके) 18; अम्मा मक्कल मुनेत्र कड़गम (एएमएमके) 11; तमिल मनीला कांग्रेस 5; और इंदिया जनानायगा काची (आईजेके) और पुरैची भारतम को एक-एक सीट मिली है।
तमिलनाडु में 23 अप्रैल को एक ही चरण में मतदान होगा। वोटों की गिनती 4 मई को होगी, इसके साथ ही तीन अन्य राज्यों और केंद्रशासित प्रदेश पुडुचेरी के लिए भी मतगणना होगी।
अन्नामलाई के लिए आगे क्या?
जहां तक अन्नामलाई का सवाल है, पूर्व भारतीय पुलिस सेवा (आईपीएस) अधिकारी ने अपनी नौकरी से इस्तीफा दे दिया और 2020 में भाजपा में शामिल हो गए। वह दक्षिण में पीएम नरेंद्र मोदी की पहुंच के साथ निकटता से जुड़े रहे, अक्सर प्रमुख रैलियों में उनके साथ दिखाई देते थे और पार्टी के संदेश को जमीनी स्तर तक ले जाते थे।
2021 के तमिलनाडु चुनाव परिणाम भाजपा के लिए एक निराशाजनक वास्तविकता थे। एआईएडीएमके के साथ गठबंधन के तहत 20 सीटों पर चुनाव लड़ते हुए, पार्टी ने 2.6% वोट शेयर के साथ सिर्फ चार सीटें जीतीं। 2021 के नतीजे कागज़ पर 2016 से बेहतर थे, लेकिन सिर्फ़। 2016 में, भाजपा ने अपने दम पर 188 सीटों पर चुनाव लड़ा था, लेकिन 2.84% वोट शेयर के साथ एक भी सीट नहीं जीती; 2021 में, यह एआईएडीएमके के साथ गठबंधन में थी, चार जीत हासिल की, लेकिन वास्तव में इसका वोट शेयर घटकर 2.6% रह गया।
राज्य इकाई के अध्यक्ष एल मुरुगन, वरिष्ठ नेता एच राजा, अभिनेता-राजनेता खुशबू सुंदर और तत्कालीन नवागंतुक के अन्नामलाई सभी 2021 में अपनी प्रतियोगिता हार गए।
अन्नामलाई तेजी से राज्य इकाई का नेतृत्व करने के लिए उभरे, उन्हें भाजपा के आधार को फिर से बनाने और कन्याकुमारी और कोयंबटूर के कुछ हिस्सों से परे अपना समर्थन बढ़ाने का काम सौंपा गया। विश्लेषकों ने कहा कि उनकी सुर्खियां बटोरने की शैली ने लंबे समय तक द्रविड़ पार्टियों, द्रमुक और अन्नाद्रमुक के प्रभुत्व वाले परिदृश्य में पार्टी की दृश्यता बढ़ा दी।
लेकिन 2024 में लोकसभा चुनाव, जिसमें भाजपा के नेतृत्व वाला एनडीए और अन्नाद्रमुक के नेतृत्व वाला गठबंधन राज्य में एक भी संसदीय सीट जीतने में विफल रहा, एक झटका था।
उन्होंने अप्रैल 2025 में अन्नाद्रमुक को एनडीए के पाले में वापस लाने के लिए राज्य भाजपा प्रमुख के रूप में पद छोड़ दिया। अन्नामलाई ने द्रविड़ दिग्गजों को भ्रष्ट कहने के लिए अन्नामलाई को दोषी ठहराते हुए 2024 में भाजपा के नेतृत्व वाले गुट को छोड़ दिया था। अन्नामलाई अन्नाद्रमुक के साथ गठबंधन के खिलाफ थे लेकिन पुनर्मिलन के बाद उन्होंने गठबंधन के लिए काम करने की प्रतिबद्धता जताई।
इस बार उन्हें छह विधानसभा क्षेत्रों के लिए भाजपा का चुनाव प्रभारी बनाया गया था, लेकिन उन्होंने फरवरी में पद छोड़ दिया। जबकि अन्नामलाई ने अपने पिता के खराब स्वास्थ्य को इसका कारण बताया, मामले से परिचित लोगों ने उस समय एचटी को बताया कि नेता 234 सीटों में से केवल छह सीटों तक सीमित रहने से नाराज थे।
अन्नामलाई ने कहा था कि उन्हें अपने पिता की मदद के लिए कोयंबटूर जिले में रहना होगा जहां उनका परिवार रहता है, इसलिए वह चुनाव ड्यूटी पर यात्रा नहीं कर पाएंगे। अन्नामलाई ने तब कहा, ”मैं ज्यादा यात्रा नहीं कर पाऊंगा…इसलिए आप मुझे अक्सर कोयंबटूर में देखेंगे।”
ऐसे संकेत मिले हैं कि भाजपा के वरिष्ठ नेता उन्हें राष्ट्रीय भूमिका में स्थानांतरित कर सकते हैं। गृह मंत्री अमित शाह कई मौकों पर कह चुके हैं कि भाजपा अन्नामलाई के संगठनात्मक कौशल का उपयोग करेगी। अन्नामलाई जनवरी में मुंबई नगर निगम चुनावों में भाजपा के लिए भीड़ खींचने वाले खिलाड़ी थे।
राज्य में मुख्य चुनावी मुकाबला द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) के नेतृत्व वाले धर्मनिरपेक्ष प्रगतिशील गठबंधन (एसपीए) और एआईएडीएमके के नेतृत्व वाले एनडीए के बीच होने की उम्मीद है। हालाँकि, अभिनेता से नेता बने विजय इसे त्रिकोणीय मुकाबले में बदलना चाहेंगे।
