बरहामपुर, ओडिशा के गंजम जिले में रुशिकुल्या नदी का मुहाना, जो लुप्तप्राय ओलिव रिडले कछुओं के बड़े पैमाने पर घोंसले के लिए जाना जाता है, को इरावदी डॉल्फ़िन के लिए संभावित निवास स्थान के रूप में पाया गया था, एक वन अधिकारी ने मंगलवार को कहा।
उन्होंने कहा कि वन विभाग के अधिकारियों ने समुद्री स्तनपायी जीवों की गिनती के दौरान खल्लीकोट वन रेंज के अंतर्गत बटेश्वर के पास 13 ऐसी गंभीर रूप से लुप्तप्राय डॉल्फ़िन का जमावड़ा देखा है।
तीन दिवसीय डॉल्फ़िन जनगणना 20 से 22 जनवरी के बीच की गई थी। वन अधिकारी ने कहा, सर्वेक्षण के दौरान, डॉल्फ़िन को क्षेत्र के भीतर समूहों में सतह पर आते और घूमते देखा गया।
खलीकोट रेंज के सहायक वन संरक्षक दिब्या शंकर बेहरा ने कहा, “जनगणना ने पुरुनाबंध-प्रयागी क्षेत्र में डॉल्फ़िन की स्वस्थ उपस्थिति का संकेत दिया है।”
अधिकारियों ने कहा कि इससे पहले, वन अधिकारियों को क्षेत्र में बॉटलनोज़ और हंपबैक जैसी डॉल्फ़िन की अन्य प्रजातियाँ मिली थीं।
उन्होंने कहा कि इरावदी डॉल्फ़िन, जो चिल्का झील में बड़ी संख्या में देखी गई थीं, संभवतः रुशिकुल्या नदी के मुहाने क्षेत्र में चली गई हैं।
आस-पास के गाँवों के लोग, विशेषकर मछुआरे, ओलिव रिडले कछुओं की सुरक्षा के बारे में अच्छी तरह से जानते हैं, जो पिछले कुछ वर्षों में बड़े पैमाने पर घोंसले बनाने के लिए आते हैं।
एसीएफ ने कहा, “अब ग्रामीण डॉल्फ़िन और पंख वाले मेहमानों जैसे अन्य जलीय जानवरों की सुरक्षा के बारे में भी जागरूक हैं। हम अन्य जानवरों और पक्षियों के अलावा ओलिव रिडले की सुरक्षा के लिए ग्रामीणों में जागरूकता पैदा कर रहे हैं।”
वन्यजीव कार्यकर्ता रवीन्द्र नाथ साहू ने कहा, नदी के मुहाने के पास इरावदी डॉल्फ़िन को देखे जाने से जैव विविधता से समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में रुशिकुल्या मुहाने का महत्व मजबूत हो गया है।
यह मुहाना ओलिव रिडले कछुओं के एक प्रमुख झुंड के लिए प्रसिद्ध है, क्योंकि फरवरी के तीसरे सप्ताह के दौरान हजारों समुद्री जीव अपने सामूहिक घोंसले के लिए इस स्थल पर आते हैं। उन्होंने कहा कि यह स्थान हर सर्दियों के दौरान कई प्रवासी पक्षियों, विशेष रूप से बार-हेडेड गीज़ की भी मेजबानी करता है।
चूंकि इस क्षेत्र को जैव विविधता हॉटस्पॉट माना जाता है, साहू ने सरकार से विभिन्न जलीय जानवरों की सुरक्षा और संरक्षण के लिए तत्काल संरक्षण उपाय करने का आग्रह किया।
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