ओडिशा में दलित कर्मचारी की नियुक्ति को लेकर ग्रामीणों ने आंगनवाड़ी का बहिष्कार किया

ओडिशा के केंद्रपाड़ा जिले में एक आंगनवाड़ी लगभग तीन महीने से काम नहीं कर रही है क्योंकि एक दलित महिला शर्मिष्ठा सेठी की सहायक-सह-रसोइया के रूप में नियुक्ति के कारण निवासियों ने कथित तौर पर बच्चों को भेजना बंद कर दिया है।

20 वर्षीय स्नातक ने दावा किया कि 20 नवंबर, 2025 को उनकी नियुक्ति के तुरंत बाद ग्रामीणों ने राजनगर ब्लॉक के घड़ियामल ग्राम पंचायत के अंतर्गत नुआगांव में केंद्र का बहिष्कार करना शुरू कर दिया। सत्तू (भुने हुए चने का आटा) और बच्चों के लिए अंडे. मेरा परिवार बहुत गरीब है. काफी मशक्कत के बाद मुझे ये नौकरी मिली. मैं एक शिक्षिका बनना चाहती हूं, लेकिन किसी ने मेरी बार-बार अपील नहीं सुनी,” उसने कहा।

सुश्री सेठी ने दावा किया कि बहिष्कार जातिगत पूर्वाग्रह में निहित था। उन्होंने कहा, “वे अपने बच्चों को नहीं भेज रहे हैं क्योंकि मैं दलित हूं। समाज कई मायनों में आगे बढ़ चुका है, लेकिन अगर हम जातिवाद से चिपके रहेंगे तो हम प्रगति नहीं कर सकते।”

एक आंगनवाड़ी कार्यकर्ता ने सुश्री सेठी के विवरण की पुष्टि करते हुए कहा कि केंद्र में 20 बच्चे नामांकित हैं लेकिन उनमें से कोई भी अब इसमें भाग नहीं ले रहा है। कार्यकर्ता ने कहा, “हम घर-घर गए, लेकिन कोई भी अपने बच्चों को भेजने को तैयार नहीं है।”

‘समाधान की खोज’

केंद्रपाड़ा जिला प्रशासन ने स्थिति का आकलन करने और संभावित समाधान तलाशने के लिए मंगलवार को अधिकारियों की एक टीम तैनात की।

बाल विकास परियोजना अधिकारी दीपाली मिश्रा ने कहा, “मैंने ग्रामीणों से बातचीत की, लेकिन वे अपने बच्चों को दूर रखने का कोई विशेष कारण नहीं बता रहे हैं। वे खुलकर इस मुद्दे के लिए सहायिका की जाति को जिम्मेदार नहीं ठहरा रहे हैं।”

सुश्री मिश्रा ने कहा कि हेल्पर-कम-रसोइया का पद 2024 में और फिर 2025 में विज्ञापित किया गया था। उन्होंने कहा कि योग्य ग्रामीणों को आवेदन करने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। उन्होंने कहा, “सुश्री सेठी अकेली आवेदक थीं। हम यह सुनिश्चित करने का प्रयास कर रहे हैं कि बच्चे वापस लौट आएं ताकि उनकी प्री-स्कूल शिक्षा प्रभावित न हो। अंतिम निर्णय उच्च अधिकारियों द्वारा लिया जाएगा।”

सुश्री सेठी, जिन्हें ₹5,000 का मासिक पारिश्रमिक मिलता है, को भोजन पकाने, खेल-आधारित सीखने की गतिविधियों में सहायता करने और स्वास्थ्य निगरानी में मदद करने का काम सौंपा गया है।

कोई भी ग्रामीण इस मुद्दे पर टिप्पणी करने को तैयार नहीं था।