ओडिशा कैबिनेट ने शनिवार देर रात मेडिकल और तकनीकी पाठ्यक्रमों में सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्ग (एसईबीसी) के छात्रों के लिए 11.25% आरक्षण को मंजूरी दे दी, जबकि अनुसूचित जनजाति (एसटी) और अनुसूचित जाति (एससी) के छात्रों के लिए कोटा भी बढ़ाया।
यह निर्णय मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी की अध्यक्षता में हुई कैबिनेट बैठक में लिया गया और यह व्यावसायिक पाठ्यक्रम प्रदान करने वाले राज्य विश्वविद्यालयों और उनसे संबद्ध संस्थानों में लागू होगा।
नई नीति के तहत, मेडिकल, इंजीनियरिंग और अन्य तकनीकी शिक्षा धाराओं में एसटी आरक्षण 12% से बढ़कर 22.50% हो जाएगा, जबकि एससी आरक्षण 8% से बढ़कर 16.25% हो जाएगा। सरकार ने कहा कि एसईबीसी छात्रों के लिए नया शुरू किया गया 11.25% कोटा राज्य भर के तकनीकी और चिकित्सा शिक्षा संस्थानों में लागू किया जाएगा।
इस कदम का उद्देश्य ओडिशा की आरक्षण नीति को राष्ट्रीय प्रथाओं के करीब लाना भी है। 2015-16 शैक्षणिक वर्ष के बाद से, आईआईटी, एनआईटी, आईआईएम और आईआईआईटी सहित केंद्रीय शैक्षणिक संस्थानों ने अल्पसंख्यक संस्थानों को छोड़कर, अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए 27% आरक्षण लागू किया है। इसके अतिरिक्त, मेडिकल और डेंटल कॉलेजों के लिए अखिल भारतीय कोटा (एआईक्यू) सीटों में 27% ओबीसी आरक्षण 2021-22 शैक्षणिक सत्र से शुरू किया गया था।
संशोधित आरक्षण ढांचे में इंजीनियरिंग, प्रौद्योगिकी, प्रबंधन, कंप्यूटर अनुप्रयोग, चिकित्सा, सर्जरी, दंत विज्ञान, नर्सिंग, फार्मेसी, पशु चिकित्सा विज्ञान, आयुर्वेद, होम्योपैथी और कृषि सहित अन्य पाठ्यक्रम शामिल होंगे।
नई प्रणाली के तहत ओडिशा में 2,421 स्नातक और स्नातकोत्तर मेडिकल सीटों में से 545 सीटें एसटी छात्रों के लिए, 393 सीटें एससी छात्रों के लिए और 272 सीटें एसईबीसी छात्रों के लिए आरक्षित होंगी। इसी तरह, कुल 44,579 इंजीनियरिंग सीटों में से 10,030 सीटें एसटी छात्रों के लिए, 7,244 सीटें एससी छात्रों के लिए और 5,015 सीटें एसईबीसी छात्रों के लिए निर्धारित की जाएंगी।
कैबिनेट का निर्णय व्यावसायिक शिक्षा में एसईबीसी छात्रों को आरक्षण लाभ देने के लिए पिछड़े वर्ग समूहों की बढ़ती मांगों के बीच आया है, जहां सामान्य उच्च शिक्षा में प्रवेश की तुलना में कोटा लाभ तक उनकी पहुंच सीमित थी।
ओडिशा में, तकनीकी और चिकित्सा शिक्षा में एक समर्पित एसईबीसी कोटा की अनुपस्थिति को छात्र निकायों और सामुदायिक संगठनों द्वारा बार-बार चिह्नित किया गया था, खासकर राष्ट्रीय स्तर पर ओबीसी आरक्षण के विस्तार के बाद। नवीनतम कैबिनेट निर्णय को राज्य सरकार द्वारा व्यावसायिक पाठ्यक्रमों में एससी और एसटी छात्रों के प्रतिनिधित्व का विस्तार करते हुए इन मांगों को संबोधित करने के प्रयास के रूप में देखा जाता है।
सरकारी सूत्रों ने कहा कि संशोधित आरक्षण नीति आगामी शैक्षणिक प्रवेश चक्र में प्रभावी होने की उम्मीद है, हालांकि संबंधित विभागों द्वारा विस्तृत कार्यान्वयन दिशानिर्देश अलग से जारी किए जाने की संभावना है।
