ऑस्ट्रेलिया में लेक हिलियर का रंग ‘कैंडी गुलाबी’ है: यह ऐसा कैसे दिखता है?

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के रेचेर्चे द्वीपसमूह में मध्य द्वीप पर स्थित, हिलियर झील एक काल्पनिक पेंटिंग के दृश्य की तरह दिखती है, सफेद नमक की परतों और नीलगिरी के जंगलों से घिरी हुई एक कैंडी-गुलाबी पानी की झील। इसके रंग ने नाविकों, वैज्ञानिकों और पर्यटकों को तब से आकर्षित किया है जब मैथ्यू फ्लिंडर्स ने पहली बार 1802 में “गुलाबी रंग की एक छोटी सी झील” का उल्लेख किया था। जो चीज हिलियर को असाधारण बनाती है वह न केवल इसका ज्वलंत रंग है, बल्कि यह कि बोतल में पानी का नमूना लेने पर भी गुलाबी रंग दिखाई देता है – यह दर्शाता है कि रंग पानी से ही आता है, न कि केवल सतह पर प्रतिबिंब या शैवाल से।

हिलियर को इसकी गुलाबी छटा क्या देती है?

दशकों तक सरल व्याख्या ने माइक्रोएल्गा डुनालीएला सलीना की ओर इशारा किया, जो उच्च लवणता और तीव्र प्रकाश के तहत नारंगी-लाल कैरोटीनॉयड (विशेष रूप से β-कैरोटीन) जमा करता है। लेकिन आधुनिक आनुवंशिक अध्ययनों से अधिक जटिल माइक्रोबियल ऑर्केस्ट्रा का पता चला है। कई गुलाबी झीलें मौसम के साथ रंग बदलती हैं; हिलेरी ऐतिहासिक रूप से इसलिए विशिष्ट है क्योंकि इसका गुलाबी रंग अक्सर हवाई तस्वीरों और इन-सीटू नमूनों में लगातार दिखाई देता है। कई स्थानीय एम्पलीफायर मदद करते हैं: झील की बहुत अधिक लवणता, उथली गहराई, एक परावर्तक सफेद नमक किनारा, और खुले समुद्र के पानी के साथ सीमित मिश्रण वर्णक-असर वाले रोगाणुओं को केंद्रित करते हैं और रंग को अधिक दृश्यमान बनाते हैं। यूएस नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ द्वारा प्रकाशित 2022 के शोध के अनुसार, लेक हिलियर के माइक्रोबायोम और मेटागेनोमिक विश्लेषण से पता चला है कि वर्णक-समृद्ध रोगाणु झील की अनूठी रसायन विज्ञान के अनुकूल एक लचीला समुदाय बनाते हैं – जो हड़ताली, लंबे समय से चली आ रही छटा को समझाने में मदद करता है।

एक नाजुक संतुलन और हालिया बदलाव

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हाल की मौसमी घटनाओं से पता चला है कि संतुलन कितना संवेदनशील है। 2022 में एक प्रमुख अपतटीय वर्षा/पतन की घटना ने लवणता को कम कर दिया और कुछ अवलोकनों में हिलियर का गुलाबी रंग फीका पड़ गया; पत्रकारों और वैज्ञानिकों ने बाद के वर्षों में रंग में कमी देखी, हालांकि कई विशेषज्ञों को उम्मीद है कि वाष्पीकरण के कारण लवण और रंगद्रव्य-उत्पादकों की सांद्रता फिर से बढ़ जाएगी, जिससे गुलाबी रंग वापस आ जाएगा। ये बदलाव इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि गुलाबी रंग एक स्थायी स्मारक नहीं है बल्कि जल विज्ञान, जलवायु और सूक्ष्मजीव पारिस्थितिकी की एक उभरती संपत्ति है।

पहुंच, संरक्षण और मानव हित

लेक हिलियर एक संरक्षित प्रकृति अभ्यारण्य के अंदर स्थित है; मध्य द्वीप के लिए कोई सार्वजनिक सड़कें नहीं हैं। अधिकांश लोग एस्पेरेंस से सुंदर उड़ान के माध्यम से झील को देखते हैं, और गुलाबी रंग का निर्माण करने वाले नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र और सूक्ष्मजीव समुदायों की रक्षा के लिए भूमि पर यात्राओं को सख्ती से विनियमित किया जाता है। हालाँकि यह ज्ञात नहीं है कि खारा पानी अत्यधिक विषैला होता है, अधिकारी पारिस्थितिक गड़बड़ी से बचने के लिए अप्रतिबंधित लैंडिंग या तैराकी को हतोत्साहित करते हैं। हिलियर की फोटोजेनिक प्रकृति पर्यटन के दबाव और संरक्षण के साथ सार्वजनिक हित को कैसे संतुलित किया जाए, इस पर भी सवाल उठाती है।

यह छोटा क्यों? गुलाबी झील मामले

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अपनी सोशल मीडिया प्रसिद्धि से परे, लेक हिलियर एक्सट्रोफाइल जीव विज्ञान, माइक्रोबियल पारिस्थितिकी और पर्यावरण संवेदनशीलता के लिए एक जीवित प्रयोगशाला है। इसके रोगाणुओं का अध्ययन करने से वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद मिलती है कि जीवन कैसे उच्च लवणता और तीव्र यूवी (पराबैंगनी विकिरण) के अनुकूल होता है – जैव प्रौद्योगिकी और यहां तक ​​कि खगोल जीव विज्ञान के पाठों के साथ। साथ ही, हिलियर हमें याद दिलाते हैं कि शानदार प्राकृतिक घटनाएं अक्सर जलवायु परिवर्तन और मानव प्रभाव के प्रति संवेदनशील नाजुक पर्यावरणीय संतुलन पर निर्भर करती हैं। मिडिल आइलैंड जैसे स्थानों की रक्षा करने का अर्थ है उनकी सुंदरता और इसे उत्पन्न करने वाले सूक्ष्मजीवी संसार दोनों की रक्षा करना।