भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई ने कहा है कि अनुसूचित जाति के लिए आरक्षण में भी ‘क्रीमी लेयर’ सिद्धांत लागू करने के फैसले के लिए उनके ही समुदाय के लोगों ने उनकी ”व्यापक आलोचना” की है। सिद्धांत का अर्थ है कि एक निश्चित स्तर की आय वाले लोगों को आरक्षण नीतियों से बाहर रखा जाए।
उन्होंने कहा कि उन पर खुद सुप्रीम कोर्ट के जज बनने के लिए आरक्षण का लाभ लेने और फिर उन लोगों को बाहर करने की वकालत करने का आरोप था जो पिछड़े समुदाय के सदस्य होते हुए भी आर्थिक और सामाजिक रूप से आगे बढ़े हैं, जिसके लिए कोटा निर्धारित है।
समाचार एजेंसी पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, हाल ही में सीजेआई पद से सेवानिवृत्त हुए गवई शनिवार को मुंबई विश्वविद्यालय में ‘समान अवसर को बढ़ावा देने में सकारात्मक कार्रवाई की भूमिका’ विषय पर व्याख्यान दे रहे थे, “लेकिन इन लोगों को यह भी नहीं पता था कि उच्च न्यायालय या उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीश के संवैधानिक पद के लिए कोई आरक्षण नहीं है।”
गवई मई 2025 में केवल दूसरे दलित सीजेआई बने – पहले न्यायमूर्ति केजी बालाकृष्णन थे – और नवंबर 2025 तक एक छोटे कार्यकाल तक सेवा की।
उन्होंने कहा, “मैंने देश भर में, दुनिया भर में यात्रा की है। मैंने अनुसूचित जाति के कई लोगों को मुख्य सचिव या पुलिस महानिदेशक या राजदूत और उच्चायुक्त बनते देखा है।”
“क्या भारत के मुख्य न्यायाधीश या मुख्य सचिव के बेटे और ग्राम पंचायत स्कूल में पढ़े एक मजदूर के बेटे के लिए समान मानदंड लागू करना संविधान में निहित समानता की कसौटी पर खरा उतर सकता है?” गवई ने टिप्पणी की.
डॉ. बीआर अंबेडकर को उनकी पुण्यतिथि पर श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए, गवई ने कहा कि प्रतिष्ठित नेता न केवल भारतीय संविधान के निर्माता थे, बल्कि इसमें निहित सकारात्मक कार्रवाई के भी निर्माता थे।
पूर्व न्यायाधीश ने कहा, “जहां तक सकारात्मक कार्रवाई का सवाल है, बाबा साहेब का विचार था कि यह उन लोगों को एक साइकिल प्रदान करने जैसा है जो पिछड़ रहे हैं… मान लीजिए कि कोई दसवें किलोमीटर पर है और कोई शून्य पर है, तो उसे (बाद वाला) एक साइकिल प्रदान की जानी चाहिए, ताकि वह दसवें किलोमीटर तक तेजी से पहुंच सके। वहां से, वह उस व्यक्ति से जुड़ जाता है जो पहले से ही वहां है और उसके साथ चलता है।”
“क्या उन्होंने (अंबेडकर) सोचा था कि व्यक्ति को साइकिल छोड़कर आगे नहीं बढ़ना चाहिए और इस तरह शून्य किलोमीटर पर मौजूद लोगों को वहीं रुकने के लिए कहना चाहिए?” पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने पूछा।
“मेरे विचार में, वह सामाजिक और आर्थिक न्याय का दृष्टिकोण नहीं था जैसा कि बाबासाहेब अम्बेडकर ने सोचा था।” उन्होंने कहा कि अंबेडकर सामाजिक और आर्थिक न्याय “वास्तविक अर्थ में लाना चाहते थे, औपचारिक अर्थ में नहीं”।
हालाँकि, उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि पिछले 75 वर्षों में “निस्संदेह सकारात्मक कार्रवाई ने सकारात्मक भूमिका निभाई है”।
