सुप्रीम कोर्ट शुक्रवार को मतदाता सूची विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) को अगले सप्ताह टालने की केरल सरकार की याचिका पर सुनवाई करने के लिए सहमत हो गया। इसने केरल, उत्तर प्रदेश और पुडुचेरी में प्रक्रिया को चुनौती देने वाली नई याचिकाओं पर अन्य लोगों के अलावा भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) को नोटिस जारी किया। केरल ने तात्कालिकता का हवाला देते हुए कहा कि स्थानीय निकाय चुनाव एसआईआर अभ्यास के साथ ओवरलैप होंगे, जिससे प्रशासनिक गतिरोध पैदा होगा।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत, एसवीएन भट्टी और जॉयमाल्या बागची की पीठ ने केरल सरकार से कहा, “आपने जो मुद्दा उठाया है, वह अन्य राज्यों ने नहीं उठाया है।” केरल का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने कहा कि कुछ तत्काल आदेशों की आवश्यकता है क्योंकि स्थानीय निकाय चुनाव 9 और 11 दिसंबर को होने हैं। सिब्बल ने अदालत को सूचित किया कि तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल से संबंधित लंबित एसआईआर मामले 26 और 27 नवंबर को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध हैं।
पीठ ने कहा कि उत्तर प्रदेश और पुडुचेरी में एसआईआर को चुनौती देने वाली अन्य याचिकाओं को सूचीबद्ध करने की कोई जल्दी नहीं है और उन्हें दिसंबर में सुनवाई के लिए पोस्ट कर दिया।
कांग्रेस, इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के नेताओं ने भी उत्तर प्रदेश, पुडुचेरी और केरल में एसआईआर को चुनौती दी है।
सभी याचिकाओं पर नोटिस जारी करते हुए पीठ ने कहा, “भगवान का शुक्र है, सभी राजनीतिक दलों ने आना शुरू कर दिया है। हम नोटिस जारी करेंगे। केवल केरल पर 26 नवंबर को सुनवाई होगी। अन्य मामलों की सुनवाई दिसंबर के पहले या दूसरे सप्ताह में की जाएगी।”
केरल सरकार ने स्थानीय निकाय चुनावों के साथ एसआईआर शुरू करने में व्यावहारिक कठिनाइयों का हवाला दिया। इसने स्थगन का अनुरोध किया। अधिवक्ता सीके ससी के माध्यम से दायर केरल सरकार की याचिका में कहा गया है, “स्थानीय स्व-सरकारी संस्थानों (एलएसजीआई) और एसआईआर के लिए एक साथ चुनाव कराने से राज्य को प्रशासनिक गतिरोध का सामना करना पड़ेगा। एलएसजीआई चुनाव उद्देश्यों के लिए 68,000 सुरक्षा कर्मियों के अलावा लगभग 176,000 कर्मियों की आवश्यकता है।”
“…SIR को 25,668 अतिरिक्त कर्मियों की सेवाओं की आवश्यकता है। इससे राज्य प्रशासन पर गंभीर दबाव पड़ता है, जिससे नियमित प्रशासनिक कार्य रुक जाता है।”
याचिका में कहा गया है कि प्रशिक्षित और चुनाव अनुभवी कर्मचारियों का पूल सीमित है। इसमें कहा गया है कि एसआईआर और स्थानीय निकाय चुनाव एक साथ कराने के लिए इतनी बड़ी संख्या में अधिकारियों को छोड़ना लगभग असंभव है।
केरल में 1,200 एलएसजीआई हैं, जिनमें 941 ग्राम पंचायतें, 152 ब्लॉक पंचायतें, 14 जिला पंचायतें, 87 नगर पालिकाएं और छह निगम शामिल हैं, जो कुल 23,612 वार्डों को कवर करते हैं। याचिका में कहा गया है कि संवैधानिक और वैधानिक आदेशों के अनुसार इन निकायों के चुनाव 21 दिसंबर से पहले पूरे हो जाने चाहिए।
राज्य ने अदालत को बताया कि केरल के मुख्य निर्वाचन अधिकारी ने कहा है कि एलएसजीआई चुनाव के लिए तैनात कर्मचारियों को एसआईआर के लिए नहीं भेजा जा सकता है।
11 नवंबर को, अदालत ने तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में एसआईआर को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर ईसीआई से जवाब मांगा।
