द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने शुक्रवार को बताया कि घातक एयर इंडिया फ्लाइट 171 दुर्घटना की जांच भारतीय और अमेरिकी अधिकारियों के बीच महत्वपूर्ण तनाव के साथ शुरू हुई, जिसमें ब्लैकबॉक्स तक पहुंच कहां होनी चाहिए, इस पर नाटकीय गतिरोध भी शामिल था।
12 जून को हुई दुर्घटना में 260 लोगों की मौत हो गई, जिसमें बोइंग 787 ड्रीमलाइनर पर सवार 242 लोगों में से एक को छोड़कर सभी लोग मारे गए और 19 लोग जमीन पर थे, जब विमान उड़ान भरने के तुरंत बाद अहमदाबाद में मेडिकल छात्रों के लिए एक छात्रावास में गिर गया। यह ड्रीमलाइनर से जुड़ी पहली घातक दुर्घटना थी।
जर्नल के अनुसार जून के अंत में यह टकराव चरम पर पहुंच गया जब भारतीय अधिकारी चाहते थे कि अमेरिकी ब्लैक-बॉक्स विशेषज्ञ कोरवा में एक दूरस्थ प्रयोगशाला के लिए देर रात की सैन्य उड़ान लें। हालाँकि रिपोर्ट में राज्य का विवरण नहीं दिया गया है, लेकिन संदर्भ उत्तर प्रदेश के शहर का हो सकता है। रिपोर्ट में कहा गया है कि यूएस नेशनल ट्रांसपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड की अध्यक्ष जेनिफर होमेंडी ने क्षेत्र में आतंकवाद और सैन्य संघर्षों के बारे में विदेश विभाग की चेतावनियों से संबंधित सुरक्षा चिंताओं पर योजना को अवरुद्ध कर दिया।
सरकार से पूछे गए सवाल अनुत्तरित रहे।
अखबार ने बताया कि होमेंडी ने परिवहन सचिव सीन डफी और बोइंग और जीई एयरोस्पेस के मुख्य कार्यकारी अधिकारियों को तत्काल फोन किया। उनके अनुरोध पर, राज्य विभाग के अधिकारियों ने दिल्ली हवाई अड्डे पर एनटीएसबी रिकॉर्डर विशेषज्ञों को रोक लिया।
जर्नल द्वारा उद्धृत मामले से परिचित लोगों के अनुसार, एनटीएसबी अध्यक्ष ने तब एक अल्टीमेटम जारी किया: यदि भारतीय अधिकारियों ने 48 घंटों के भीतर स्थान के रूप में नई दिल्ली और वाशिंगटन के बीच चयन नहीं किया, तो वह जांच से अमेरिकी समर्थन वापस ले लेंगी।
अखबार ने जांच और आंतरिक दस्तावेजों से परिचित एक दर्जन से अधिक लोगों के साक्षात्कार का हवाला देते हुए बताया कि भारतीय अधिकारी नरम पड़ गए और एनटीएसबी द्वारा प्रदान किए गए विशेष उपकरणों का उपयोग करके नई दिल्ली में फ्लाइट रिकॉर्डर का विश्लेषण करने के लिए सहमत हो गए।
जर्नल के अनुसार, जांच से दुर्घटना के संभावित कारण को लेकर दोनों देशों के बीच गहरी दरार उजागर हुई है। अमेरिकी सरकार और उद्योग के अधिकारी निजी तौर पर मानते हैं कि साक्ष्य कैप्टन सुमीत सभरवाल द्वारा जानबूझकर विमान को दुर्घटनाग्रस्त करने की ओर इशारा करते हैं, हालांकि कोई आधिकारिक निष्कर्ष नहीं निकला है।
भारतीय पायलट संघों, प्राधिकारियों और उच्चतम न्यायालय ने पायलट की किसी भी गलती पर कोई भी निर्णय लेने के प्रति आगाह किया है।
विमान दुर्घटना जांच ब्यूरो (एएआईबी) द्वारा जारी प्रारंभिक रिपोर्ट के अनुसार – दुर्घटना की जांच करने वाली स्वतंत्र एजेंसी – उड़ान रिकॉर्डर डेटा से पता चला है कि ईंधन स्विच “एक सेकंड के अंतराल पर एक के बाद एक रन से कटऑफ में परिवर्तित हो गए थे”।
जर्नल रिपोर्ट में कॉकपिट वॉयस रिकॉर्डिंग से नए कथित सुराग का दावा किया गया है। वॉयस रिकॉर्डर से पता चला कि कैप्टन शांत रहे, जबकि पहला अधिकारी घबराया हुआ लग रहा था और चिल्ला रहा था, “ओह!!” अखबार द्वारा उद्धृत हवाई-यातायात नियंत्रण रिकॉर्डिंग से परिचित लोगों के अनुसार, अंतिम क्षणों में। रिपोर्ट में कहा गया है कि आंकड़ों से यह भी पता चला है कि सभरवाल ने अंतिम क्षणों में विमान का जुआ पीछे नहीं खींचा, जबकि प्रथम अधिकारी क्लाइव कुंदर ने अंत में विमान का जुआ खींच लिया।
रिपोर्ट के अनुसार, जांच में एफएए के प्रमुख अन्वेषक पैट्रिक लुश ने एक लिंक्डइन टिप्पणी में कहा, “आने वाले दशकों तक इन 10 सेकंड पर बहस, बहस, अध्ययन और जांच की जाएगी।”
तनाव के चरम पर, भारत के विमान दुर्घटना जांच ब्यूरो के प्रमुख जीवीजी युगांधर ने जांच की शुरुआत में अपनी एजेंसी की क्षमताओं पर जोर दिया और अमेरिकी जांचकर्ताओं से कहा कि “हम तीसरी दुनिया के देश नहीं हैं” और “हम कुछ भी कर सकते हैं जो आप सभी कर सकते हैं,” जर्नल द्वारा उद्धृत उनकी टिप्पणियों से परिचित लोगों के अनुसार।
भारतीय अधिकारियों का मानना था कि कोरवा की एक सुविधा में अधिक क्षमताएं हैं और उन्होंने चिंता व्यक्त की कि नई दिल्ली की सुविधा मीडिया का ध्यान आकर्षित करेगी। उन्होंने जांच के कुछ पहलुओं को समवर्ती के बजाय क्रमिक रूप से आगे बढ़ाया, जिससे अमेरिकी जांचकर्ताओं को निराशा हुई जिन्होंने यह निर्धारित करने के लिए ब्लैक-बॉक्स डेटा डाउनलोड करने को प्राथमिकता दी कि क्या व्यापक सुरक्षा खतरा मौजूद है।
दुर्घटना के बाद ब्लैक-बॉक्स रीडआउट के बिना कई दिन बीत गए। जर्नल के अनुसार, वाशिंगटन में एफएए के एक अधिकारी ने उस समय कहा, “हम डेटा प्राप्त करने के लिए पूरी कोशिश कर रहे हैं।”
अखबार की रिपोर्ट के अनुसार, होमेंडी ने ब्लैक बॉक्स पर अपडेट के लिए युगांधर तक पहुंचने का प्रयास किया, लेकिन उनका प्रयास अनुत्तरित रहा। एनटीएसबी ने युगांधर और एक अमेरिकी सुरक्षा अधिकारी के बीच एक आभासी बैठक आयोजित करने की भी कोशिश की, लेकिन भारतीय अधिकारी ने लॉग ऑन नहीं किया।
