दिसंबर 1987 में पूर्व मुख्यमंत्री और ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) के संस्थापक एमजी रामचंद्रन (एमजीआर) के निधन के तुरंत बाद की घटनाओं को देखते हुए, अनुभवी राजनेता ‘पनरुति’ एस. रामचंद्रन याद करते हैं कि यह जानकी रामचंद्रन ही थीं, जिन्होंने अपने पति के बाद खुद ही उत्तराधिकारी बनने का फैसला किया था, जो 1977 से 1987 तक तमिलनाडु के मुख्यमंत्री थे।
अन्नाद्रमुक की वर्तमान स्थिति पर किसी भी चर्चा में हमेशा सुश्री जानकी के राजनीति में संक्षिप्त कार्यकाल का उल्लेख होता है।
हाल ही में कुछ सोशल मीडिया चैनलों पर प्रमुख हस्तियों द्वारा दिए गए साक्षात्कारों के दौरान इस प्रकरण पर प्रकाश डाला गया था। उद्योगपति पलानी जी. पेरियासामी ने उन परिस्थितियों के बारे में बात की जिनमें 24 दिसंबर 1987 को एमजीआर की मृत्यु हो गई और कैसे सुश्री जानकी उनकी उत्तराधिकारी बनीं।
चेन्नई में एआईएडीएमके मुख्यालय में जे. जयललिता के साथ ‘पनरुति’ एस. रामचन्द्रन। फ़ाइल | फोटो साभार: केवी श्रीनिवासन
श्री पेरियासामी याद करते हैं कि एमजीआर के निधन के दो दिन बाद, उन्हें आश्चर्य हुआ जब सुश्री जानकी ने उन्हें बताया कि वह मुख्यमंत्री बनने जा रही हैं। सुश्री जानकी ने बताया कि एमजीआर कैबिनेट में तीसरे स्थान पर रहे ‘पनरुति’ रामचंद्रन ने उनका “अभिवादन” किया, जिनके पास बिजली और खाद्य जैसे विभाग थे।
कांग्रेस के पूर्व कानून-निर्माता और तमिलनाडु अल्पसंख्यक आयोग के पूर्व प्रमुख एस. पीटर अल्फोंस ने सुश्री जानकी के नेतृत्व वाली अल्पकालिक मंत्रिपरिषद का समर्थन करने के पीछे के तर्क पर कांग्रेस प्रतिनिधिमंडल को भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति आर. वेंकटरमन की सलाह का उल्लेख किया। उनके स्वास्थ्य और उम्र से बेपरवाह, राष्ट्रपति ने प्रतिनिधिमंडल से कहा था कि वे कांग्रेस पर दबाव डालें कि वह बहुत छोटी जयललिता (तब जयललिता के नाम से जानी जाती थीं) के बजाय उनका समर्थन करें, जो तब अन्नाद्रमुक में शीर्ष पर पहुंचने की आकांक्षा रखती थीं।
इस संवाददाता से बातचीत में श्री रामचन्द्रन ने यह स्वीकार किया कि वह और उनकी पत्नी सुश्री जानकी से मिले थे, हालाँकि उन्होंने इस सुझाव से इनकार किया कि उनके कॉल का उद्देश्य उन्हें बधाई देना था। “एमजीआर के अंतिम संस्कार के बाद, हम वहां गए [Ramavaram Gardens, the residence of the former Chief Minister] उन्हें अपना नैतिक समर्थन देने के लिए। लेकिन, जब उन्होंने मुझे बताया कि उन्होंने अपने पति के बाद मुख्यमंत्री बनने का फैसला किया है, तो मुझे अपने जीवन का सबसे बड़ा झटका लगा,” श्री रामचंद्रन याद करते हैं। मौका ऐसा था कि उन्होंने उनसे विदा लेने से पहले कुछ नहीं कहा।
एक अस्थायी उपाय के रूप में, श्री रामचंद्रन ने ‘कार्यवाहक’ मुख्यमंत्री वीआर नेदुनचेझियन को उन सभी मंत्रियों के साथ बने रहने देने के विचार का समर्थन किया जो एमजीआर की मृत्यु के समय थे। उस समय एक अन्य वरिष्ठ मंत्री आरएम वीरप्पन (आरएमवी) भी मुख्यमंत्री बनने की महत्वाकांक्षा पाले हुए थे।
जानकी रामचंद्रन 31 दिसंबर, 1987 को तत्कालीन स्वास्थ्य मंत्री पीयू शनमुघम को मुख्यमंत्री बनने के अपने फैसले की घोषणा करते हुए एक बयान सौंप रही थीं। साथ ही स्थानीय प्रशासन मंत्री आरएम वीरप्पन (उनके दाहिनी ओर बैठे) भी दिखाई दे रहे हैं। | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
पूर्व बिजली मंत्री कहते हैं, ”श्री वीरप्पन के प्रति निष्ठा रखने वाले एक समूह को लग रहा था कि मैं भी दौड़ में हूं।” उन्होंने आगे कहा कि उन्हें सु जैसे मंत्रियों का समर्थन प्राप्त था। थिरुनावुक्करासर (तत्कालीन एस. थिरुनावुक्करासु) और केकेएसएसआर रामचंद्रन (अब डीएमके सरकार में मंत्री)।
जयललिता उस समूह की प्रमुख सदस्य थीं जो नेदुनचेझियन को मुख्यमंत्री बनाना चाहते थे। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि समूह ने बाद में उन्हें पार्टी का महासचिव घोषित कर दिया था। 7 जनवरी, 1988 को जब सुश्री जानकी ने मुख्यमंत्री पद की शपथ ली, तब श्री रामचन्द्रन उनके मंत्रिमंडल में नहीं थे।
अनुभवी नेता का मानना है कि 1984 में जब एमजीआर अमेरिका में अस्पताल में भर्ती थे, तब भी विधानसभा चुनाव के लिए अन्नाद्रमुक के उम्मीदवारों को सुश्री जानकी और श्री वीरप्पन द्वारा अंतिम रूप दिया गया था, एक ऐसा बिंदु जिससे कुछ अन्य सहमत नहीं हैं। जेसीडी प्रभाकर, विल्लीवक्कम के पूर्व विधायक, जिन्होंने 1984 के विधानसभा चुनाव में असफल रूप से चुनाव लड़ा; सीएन अन्नादुराई और एमजीआर की जीवनियां लिखने वाले और मुख्यमंत्री कार्यालय में एमजीआर के सहयोगी आर. कन्नन इस बात से इनकार करते हैं। हालाँकि, वे इस बात से सहमत हैं कि आरएमवी ने उम्मीदवारों के चयन में बहुत बड़ी भूमिका निभाई थी।
24 सितंबर 1985 को तमिलनाडु के तत्कालीन मुख्यमंत्री एमजी रामचंद्रन अपनी पत्नी जानकी के साथ मद्रास में। फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
एक उच्चस्तरीय पैनल, जिसमें वरिष्ठ मंत्री शामिल थे, ने औपचारिक रूप से उम्मीदवारों पर फैसला किया था। हालाँकि, श्री प्रभाकर, जो 17 विधानसभा क्षेत्रों को कवर करने वाली पार्टी के तत्कालीन अविभाजित चेंगलपट्टू जिला सचिव थे, कहते हैं कि अधिकांश जिला सचिव “आरएमवी के आदमी” थे। जब पैनल द्वारा उनका साक्षात्कार लिया गया, तो उन्होंने स्वाभाविक रूप से आरएमवी के शिष्यों को बढ़ावा दिया था। “यही कारण था कि 90 से अधिक विधायक [out of 131] जनवरी 1988 में जब विश्वास प्रस्ताव लिया गया था तब मैं सुश्री जानकी के साथ था,” वह बताते हैं।
पूर्व विधायक, जिन्होंने 1988 में सुश्री जानकी के गुट का पक्ष लिया और 1989 के विधानसभा चुनावों के दौरान विल्लीवक्कम में फिर से चुनाव लड़ा और हार गईं, उनका दावा है कि अगर उन्होंने 1984 में पार्टी के टिकट वितरण में वास्तव में खुद को शामिल किया होता, तो उन्होंने 1989 के विधानसभा चुनावों के तुरंत बाद राजनीति से संन्यास लेने का विकल्प नहीं चुना होता। वास्तव में, 1989 के चुनावों के बाद विलय के दौरान, उन्हें पार्टी प्रेसीडियम के अध्यक्ष पद की पेशकश की गई थी, लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया, “श्री प्रभाकर याद करते हैं, जो दूसरे कार्यकाल के लिए विल्लीवाक्कम से चुने गए थे।
सुश्री जानकी अपनी पूर्व कट्टर प्रतिद्वंद्वी जयललिता की राजनीति छोड़ने के फैसले पर पुनर्विचार करने की अपील के बावजूद अविचल रहीं।
हालांकि सहयोगी ने बताया कि एमजीआर के कई शुभचिंतकों ने सुश्री जानकी को राजनीति में न उतरने की सलाह दी थी, लेकिन उन्हें संदेह है कि उत्तर भारत से आने वाले कांग्रेस के एक वरिष्ठ पदाधिकारी के साथ आमने-सामने की बैठक के बाद वह खुद मुख्यमंत्री बनने के नतीजे पर पहुंची थीं। वेंकटरमन ने अपने “मेरे राष्ट्रपति पद के वर्ष,” रिकॉर्ड करता है कि सुश्री जानकी ”शुरुआत में नेतृत्व संभालने के लिए अनिच्छुक थीं, लेकिन जब उन्हें आगाह किया गया कि उनकी प्रतिद्वंद्वी जयललिता[a]अगर वह सहमत नहीं हुईं तो पार्टी का नियंत्रण अपने हाथ में ले सकती हैं।”
एमजीआर की विधवा पर उनके पोते कुमार राजेंद्रन द्वारा 2019 में प्रकाशित एक प्रकाशन में मार्च 1988 में एक तमिल पत्रिका में उनका साक्षात्कार दिया गया है। कल्किजिसमें उन्होंने कहा था कि वह पार्टी में एकता सुनिश्चित करने के लिए ही राजनीति में शामिल हुई हैं. दरअसल, मुख्यमंत्री बनने से पहले भी उन्होंने ‘एकता कार्ड’ खेला था। एक समाचार रिपोर्ट के अनुसार, कार्यभार संभालने की पूर्व संध्या पर एक बयान में, सुश्री जानकी ने सभी 131 अन्नाद्रमुक विधायकों से “द्वेष को दफनाने”, अपने मतभेदों को भूलने और एकजुट होने और उन्हें अपना पूरा समर्थन और सहयोग देने की अपील की। द हिंदू 7 जनवरी को.
जानकी रामचन्द्रन, तमिलनाडु के पूर्व मुख्यमंत्री एमजी रामचन्द्रन की विधवा | फोटो साभार: द हिंदू आर्काइव्स
रिपोर्ट में कहा गया है कि उन्होंने “एकता बनाए रखने के हित में” और एमजीआर द्वारा स्थापित संगठन को बिखरने से रोकने के लिए सरकार का बोझ अपने कंधों पर उठाने की पार्टी कैडर की याचिका स्वीकार कर ली थी।
हालाँकि, 1986 में भी, सुश्री जानकी और एमजीआर के परिवार के अन्य सदस्यों के हस्तक्षेप की सुगबुगाहट थी। वे इतने ज़ोर से बढ़े कि “सरकार ने जून में मुख्यमंत्री के नाम पर दो भुगतान किए गए विज्ञापन चलाए। पहला, 13 जून को जारी किया गया, जिसमें सिविल सेवकों को निर्देश दिया गया कि वे आधिकारिक मामलों में अपनी पत्नी या अन्य करीबी रिश्तेदारों को उपकृत न करें। जाहिर तौर पर, एक पुलिस कांस्टेबल ने जानकी को अपनी नियुक्ति दी थी,” डॉ. कन्नन ने अपनी पुस्तक “एमजीआर: एक जीवन।”
24 दिनों तक चलने वाली जानकी शासन को 28 जनवरी, 1988 को विश्वास प्रस्ताव के दिन विधानसभा में हंगामे के बाद बर्खास्त कर दिया गया था। वह एक वर्ष तक राजनीति में रहीं। जब वह 1989 में अंडीपट्टी में विधानसभा चुनाव में बुरी तरह हार गईं, जिस निर्वाचन क्षेत्र का उनके पति ने 1984-87 के दौरान प्रतिनिधित्व किया था, तो उन्हें एहसास हुआ कि वह चुनावी राजनीति के लिए उपयुक्त नहीं हैं। राजनीति छोड़ने की उनकी घोषणा 31 जनवरी, 1989 को चुनाव परिणामों की घोषणा के कुछ दिनों के भीतर ही कर दी गई थी।
