पहले के युग में, ब्रिटेन के शाही परिवार ने जेफरी एपस्टीन के साथ एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर की दोस्ती के घोटाले को दफनाने की कोशिश की होगी। राजा चार्ल्स तृतीय के शासनकाल के दौरान नहीं।
अक्टूबर के बाद से, राजा ने अपने छोटे भाई से राजकुमार कहलाने का अधिकार छीन लिया है, उसे 20 वर्षों से अधिक समय से कब्जे वाली शाही संपत्ति से बाहर निकलने के लिए मजबूर किया है और एपस्टीन द्वारा दुर्व्यवहार की गई महिलाओं और लड़कियों के समर्थन में एक सार्वजनिक बयान जारी किया है।
फिर सोमवार को अभूतपूर्व घोषणा हुई कि बकिंघम पैलेस माउंटबेटन-विंडसर के एप्सटीन से संबंधों की पुलिस जांच की स्थिति में सहयोग करने के लिए तैयार है।
चार्ल्स को कार्रवाई करने के लिए तब मजबूर होना पड़ा जब अमेरिकी न्याय विभाग ने एप्सटीन दस्तावेजों के लाखों पन्नों को जारी किया, जिसमें माउंटबेटन-विंडसर के साथ उनके संबंधों के विवरण का खुलासा किया गया था और पूर्व राजकुमार के दावों को खारिज कर दिया गया था कि उन्होंने 2008 में एक नाबालिग को वेश्यावृत्ति के लिए प्रेरित करने के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद फाइनेंसर के साथ संबंध तोड़ दिए थे।
अतीत से नाता तोड़ो
पचास या 100 साल पहले, “आप सज्जनों के समझौतों की कल्पना कर सकते हैं” जिसने “इस तरह की कहानी को दफनाने” की मांग की होगी, “आफ्टर एलिजाबेथ: कैन द मोनार्की सेव इटसेल्फ?” के लेखक एड ओवेन्स ने कहा।
“लेकिन, शुक्र है, हम एक अधिक लोकतांत्रिक युग में रहते हैं जहां लोगों को उनके कार्यों के लिए उचित रूप से जिम्मेदार ठहराया जाता है। नैतिक उच्च आधार लेते हुए – और यही राजा यहां कर रहे हैं – राजशाही बहुत स्पष्ट रूप से संकेत दे रही है कि वह मानती है कि जनता की राय मांग करती है कि न्याय दिया जाए और वह पुलिस जांच का पालन करने के लिए तैयार है।”
किंग का नवीनतम कदम इन आरोपों से प्रेरित था कि माउंटबेटन-विंडसर ने एपस्टीन को 2010 के दक्षिण पूर्व एशिया के दौरे से गोपनीय रिपोर्ट भेजी थी, जो उन्होंने अंतरराष्ट्रीय व्यापार के लिए ब्रिटेन के दूत के रूप में किया था। पत्रकारों द्वारा न्याय विभाग की फाइलों को खंगालने से इस पत्राचार का खुलासा हुआ।
पुलिस आरोपों का आकलन कर रही है
टेम्स वैली पुलिस, एक एजेंसी जो माउंटबेटन-विंडसर के पूर्व घर सहित लंदन के पश्चिम के क्षेत्रों को कवर करती है, ने सोमवार को कहा कि वह रिपोर्टों का “आकलन” कर रही थी। पुलिस के बयान पर तुरंत राजमहल से प्रतिक्रिया आई।
पैलेस ने एक बयान में कहा, “किंग ने शब्दों में और अभूतपूर्व कार्यों के माध्यम से, श्री माउंटबेटन-विंडसर के आचरण के संबंध में लगातार सामने आ रहे आरोपों पर अपनी गहरी चिंता व्यक्त की है।” “हालांकि विचाराधीन विशिष्ट दावों का समाधान श्री माउंटबेटन-विंडसर को करना है, यदि टेम्स वैली पुलिस हमसे संपर्क करती है तो हम आपकी अपेक्षा के अनुरूप उनका समर्थन करने के लिए तैयार हैं।”
माउंटबेटन-विंडसर ने एपस्टीन के साथ अपने संबंधों में किसी भी गलत काम से इनकार किया है।
महल की घोषणा मंगलवार को ब्रिटिश अखबारों में छपी, जिसमें द सन टैब्लॉइड ने अपना पहला पृष्ठ “किंग: वी विल हेल्प कॉप्स ऑन एंडी” शीर्षक से भरा।
घोटाले को रोकने के प्रयास
लंदन विश्वविद्यालय के रॉयल होलोवे में संवैधानिक कानून और राजशाही के विशेषज्ञ क्रेग प्रेस्कॉट ने कहा कि पुलिस के साथ सहयोग करने की महल की प्रतिबद्धता माउंटबेटन-विंडसर को अलग-थलग करने और शाही परिवार के बाकी सदस्यों को घोटाले से बचाने के लिए की गई कार्रवाइयों की श्रृंखला में नवीनतम है।
प्रेस्कॉट ने कहा कि माउंटबेटन-विंडसर के बारे में खुलासे ने परिवार की प्रतिष्ठा को धूमिल कर दिया है, लेकिन राजशाही के लिए समर्थन दृढ़ बना हुआ है।
उन्होंने घोटाले के बारे में कहा, “जब तक यह प्रिंस एंड्रयू तक सीमित है, मुझे लगता है कि राजशाही अपेक्षाकृत सुरक्षित है।”
ब्रिटेन का शाही परिवार 2010 से माउंटबेटन-विंडसर के व्यवहार पर प्रतिक्रिया देने के लिए संघर्ष कर रहा है, जब वर्जीनिया गिफ्रे ने आरोप लगाया था कि एपस्टीन उसे उस व्यक्ति के साथ यौन संबंध बनाने के लिए ब्रिटेन ले गया था जो उस समय राज्य का राजकुमार था। गिफ़्रे, जो उस समय केवल 17 वर्ष के थे, की पिछले वर्ष आत्महत्या से मृत्यु हो गई।
लेकिन दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के तहत, जिन्होंने “कभी शिकायत न करें, कभी स्पष्टीकरण न दें” के दर्शन के साथ शाही रहस्य को संरक्षित करने की मांग की, महल काफी हद तक चुप था।
यह 2019 में अस्थिर हो गया, जब माउंटबेटन-विंडसर ने बीबीसी को एक विनाशकारी साक्षात्कार दिया। अपने आलोचकों को चुप कराने के बजाय, साक्षात्कार ने केवल घोटाले को बढ़ावा दिया जब शाही ने अपने व्यवहार के लिए अविश्वसनीय स्पष्टीकरण दिया और एपस्टीन के पीड़ितों के प्रति सहानुभूति दिखाने में विफल रहे।
साक्षात्कार के तुरंत बाद, एलिजाबेथ ने अपने दूसरे बेटे को अपने शाही कर्तव्यों और देश भर में दान के काम को छोड़ने के लिए मजबूर किया।
लेकिन जो व्यक्ति रानी के पसंदीदा बच्चे के रूप में प्रतिष्ठित था, वह आखिरी शरद ऋतु तक प्रिंस एंड्रयू ही बना रहा।
राजा कार्रवाई करता है
फिर अक्टूबर में राजकुमार की अधिकारिता की भावना के बारे में एक अप्रिय पुस्तक के प्रकाशन और न्याय विभाग की फाइलों के आसन्न विमोचन ने राजा को अपने भाई से उसकी शेष शाही उपाधियाँ छीनने के लिए प्रेरित किया, जिसमें राजकुमार कहलाने का अधिकार भी शामिल था।
चार्ल्स ने अपने भाई को विंडसर कैसल के पास 30 कमरों वाली हवेली रॉयल लॉज को खाली करने का भी आदेश दिया, जिसका स्वामित्व ताज के पास है और करदाताओं के लाभ के लिए प्रबंधित किया जाता है।
माउंटबेटन-विंडसर ने पिछले सप्ताह तय समय से कई महीने पहले अपना पुराना घर छोड़ दिया। वह अब पूर्वी इंग्लैंड में सैंड्रिंघम एस्टेट में रह रहे हैं, जिसका निजी स्वामित्व राजा के पास है।
ओवेन्स ने कहा कि इस घोटाले का नतीजा राजशाही के भविष्य के लिए एक “बड़ी समस्या” बनी हुई है।
संभावित जांच में सहयोग करने के राजा के फैसले का मतलब है कि महल दस्तावेजों को सौंप सकता है और कर्मचारियों, या यहां तक कि शाही परिवार के सदस्यों को पुलिस द्वारा साक्षात्कार की अनुमति दे सकता है।
ओवेन्स ने कहा, “इससे और अधिक अवांछित सुर्खियां बनने वाली हैं।” “लेकिन इस तरह आप जेफरी एप्सटीन के भूत को भगा सकते हैं।”
