सोमवार को जारी वीडियो गवाही के अनुसार, पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने सांसदों को बताया कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने अपने रिश्ते के खत्म होने से पहले एक बार दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ “कुछ अच्छे समय” बिताने का जिक्र किया था।
हाउस ओवरसाइट कमेटी के समक्ष एक वीडियोटेप किए गए बयान में क्लिंटन ने कहा कि बातचीत 2002 या 2003 में एक गोल्फ टूर्नामेंट में हुई थी, जब उन्होंने पद छोड़ दिया था और ट्रम्प के राष्ट्रपति चुने जाने से एक दशक से भी अधिक समय पहले।
क्लिंटन ने शपथ के तहत कहा, “किसी तरह उन्हें पता था कि मैंने जेफरी एप्सटीन के विमान में उड़ान भरी थी।” “उन्होंने कहा, ‘आप जानते हैं, पिछले कुछ वर्षों में हमने एक साथ कुछ बेहतरीन समय बिताया है, लेकिन एक रियल एस्टेट सौदे के कारण हम सब अलग हो गए।'”
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एपस्टीन के साथ क्लिंटन के संबंधों का विवरण
अपनी गवाही में, क्लिंटन ने कहा कि उन्हें एपस्टीन से पूर्व ट्रेजरी सचिव लैरी समर्स ने मिलवाया था, जिन्होंने एपस्टीन को क्लिंटन की धर्मार्थ पहल का समर्थन करने के इच्छुक दाता के रूप में वर्णित किया था।
क्लिंटन ने कहा कि उन्होंने एपस्टीन के जेट से एशिया, अफ्रीका और यूरोप की यात्राओं के साथ-साथ एक बार फ्लोरिडा से न्यूयॉर्क तक की यात्रा की, लेकिन 2003 के बाद उन्होंने यह संबंध खत्म कर दिया।
क्लिंटन ने कहा, “मैंने सोचा था कि मिस्टर एप्सटीन एक दिलचस्प व्यक्ति थे, लेकिन मुझे नहीं लगता था कि मैं जो कर रहा था उसमें उनकी वास्तव में कोई दिलचस्पी थी।”
क्लिंटन ने यह भी कहा कि वह कभी भी एपस्टीन के निजी कैरेबियाई द्वीप पर नहीं गए और उन्हें इस बात की जानकारी नहीं थी कि एपस्टीन ने 1993 से 2001 तक अपने राष्ट्रपति पद के दौरान 17 बार व्हाइट हाउस का दौरा किया था।
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उन्होंने एपस्टीन या उनके सहयोगी घिसलीन मैक्सवेल द्वारा पेश किए गए व्यक्तियों के साथ किसी भी यौन संपर्क से इनकार किया।
क्या ट्रंप की टिप्पणी से बढ़ी चिंता?
क्लिंटन ने सांसदों से कहा कि ट्रम्प की टिप्पणी से उन्हें यह विश्वास नहीं हुआ कि तत्कालीन व्यवसायी एपस्टीन से जुड़े किसी भी गलत काम में शामिल थे।
क्लिंटन और ट्रम्प दोनों एक नाबालिग से वेश्यावृत्ति के लिए आग्रह करने के लिए फाइनेंसर की 2008 की दोषी याचिका से पहले एपस्टीन से जुड़े थे।
एपस्टीन को 2019 में संघीय यौन-तस्करी के आरोप में फिर से गिरफ्तार किया गया था और बाद में जेल में उसकी मृत्यु हो गई। अधिकारियों ने उनकी मृत्यु को आत्महत्या करार दिया।
अधिकारियों द्वारा न तो क्लिंटन और न ही ट्रम्प पर एपस्टीन से जुड़ी आपराधिक गतिविधि का आरोप लगाया गया है। दोनों ने बार-बार कहा है कि उनके साथ बातचीत के दौरान उन्होंने यौन तस्करी का कोई सबूत नहीं देखा।
