पूर्व प्रिंस एंड्रयू ने छह साल पहले अपनी प्रतिष्ठा नष्ट होते देखी थी और जब उन्होंने बीबीसी को दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने संबंधों के बारे में एक विनाशकारी साक्षात्कार दिया था, तब वह इंटरनेट पर मजाक का पात्र बन गए थे।
उनके उस जोखिम को फिर से लेने की संभावना नहीं है, भले ही प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर, अमेरिकी कांग्रेसियों और एपस्टीन के पीड़ितों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने उनसे जांचकर्ताओं को यह बताने के लिए कहा है कि वह एपस्टीन और उनके अमीर और शक्तिशाली दोस्तों के नेटवर्क के बारे में क्या जानते हैं।
लंदन विश्वविद्यालय के रॉयल होलोवे में संवैधानिक कानून और राजशाही के विशेषज्ञ क्रेग प्रेस्कॉट ने 2019 बीबीसी साक्षात्कार का जिक्र करते हुए कहा, “यदि आप न्यूज़नाइट साक्ष्य को एक मिसाल के रूप में देखते हैं, तो कौन जानता है कि एंड्रयू क्या कहेगा या वह कैसे कुछ बहुत ही शत्रुतापूर्ण पूछताछ में सामने आएगा – एमिली मैटलिस की तुलना में कहीं अधिक (अधिक) शत्रुतापूर्ण।” ऐसा स्वेच्छा से करो।”
एपस्टीन में अमेरिकी न्याय विभाग की जांच से दस्तावेजों की नवीनतम रिलीज के बाद दोनों व्यक्तियों के बीच संबंधों के बारे में और अधिक अप्रिय विवरण सामने आने के बाद एंड्रयू पर गवाही देने का दबाव बढ़ रहा है। अटॉर्नी ग्लोरिया एलरेड, जो एपस्टीन के कई पीड़ितों का प्रतिनिधित्व करती हैं, ने सोमवार को कहा कि एंड्रयू का कर्तव्य है कि वह कोई भी सबूत प्रदान करे जो जांचकर्ताओं को यह समझने में मदद कर सके कि एपस्टीन इतने लंबे समय तक इतनी सारी महिलाओं का शोषण करने में सक्षम कैसे था, और उसके अपराधों में और कौन शामिल हो सकता है।
लेकिन पिछली बार जब एंड्रयू ने एप्सटीन के साथ अपनी दोस्ती के बारे में सवालों के जवाब देने की कोशिश की तो उसका अंत आपदा में हुआ।
इसका अंत अच्छा नहीं हुआ
मैटलिस के साथ 2019 के साक्षात्कार के बाद, एंड्रयू को वेश्यावृत्ति के लिए एक नाबालिग की याचना करने के लिए फाइनेंसर की 2008 की सजा के बाद एपस्टीन के साथ अपने निरंतर संपर्क के लिए अविश्वसनीय स्पष्टीकरण देने और पीड़ितों के लिए सहानुभूति दिखाने में विफल रहने के लिए निंदा की गई थी।
पिछले पतन में, राजा चार्ल्स III ने एंड्रयू से उसकी शाही उपाधियाँ छीन लीं, जिसमें राजकुमार कहलाने का अधिकार भी शामिल था, क्योंकि उसने एपस्टीन के साथ अपने छोटे भाई के संबंधों के बारे में लगातार हो रहे खुलासों से राजशाही को बचाने की कोशिश की थी, जिसने एक दशक से अधिक समय से शाही परिवार को कलंकित किया है। पूर्व राजकुमार को अब केवल एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर के नाम से जाना जाता है।
एंड्रयू को विंडसर कैसल के पास 30 कमरों वाली हवेली रॉयल लॉज को भी खाली करने का आदेश दिया गया है, जो एक दशक से अधिक समय से उनका घर रहा है।
उसे गवाही देने के लिए कहने के लिए शुभकामनाएँ
लंदन में हॉवर्ड कैनेडी में अंतरराष्ट्रीय और जटिल मामलों को संभालने वाले वकील मार्क स्टीफेंस ने कहा कि माउंटबेटन-विंडसर को गवाही देने के लिए बुलाए गए कॉल को नजरअंदाज करने से कुछ भी नहीं खोना है, और अमेरिकी अधिकारियों को उन्हें कांग्रेस के सामने पेश होने के लिए मजबूर करना मुश्किल होगा।
स्टीफंस ने कहा, “उस पर (गवाही देने के लिए) भारी दबाव होगा और उसे बुलाया जाएगा, लेकिन मुझे नहीं लगता कि अगर वह वहां पहुंच भी जाता है, भले ही वह सबूत देता है, तो भी इससे कोई सार्थक खुलासा होने वाला है।” “मैं उनसे पूरी उम्मीद करूंगा कि वह पांचवां, जैसा कि अमेरिकियों का कहना है, आत्म-दोषारोपण के खिलाफ विशेषाधिकार प्राप्त करें। और इसलिए मुझे नहीं लगता कि, अपने नाम के अलावा, वह किसी भी सवाल का जवाब या तो उपस्थित होकर या न आकर देंगे।”
शुक्रवार को जारी किए गए दस्तावेज़ों से पता चलता है कि एपस्टीन ने माउंटबेटन-विंडसर और एक “खूबसूरत” 26 वर्षीय रूसी महिला के बीच डेट की व्यवस्था करने की मांग की थी, और पूर्व राजकुमार ने एपस्टीन को बकिंघम पैलेस में रात्रिभोज की पेशकश की थी। उन्होंने माउंटबेटन-विंडसर की पूर्व पत्नी सारा फर्ग्यूसन द्वारा भेजे गए ईमेल का भी खुलासा किया, जिसमें उन्होंने एपस्टीन को एक “किंवदंती” और “वह भाई कहा जिसकी मैं हमेशा कामना करती थी।”
दस्तावेज़ नामित लोगों में से कई द्वारा गलत काम नहीं दिखाते हैं; फाइलों में उनकी उपस्थिति एप्सटीन की अत्यंत व्यापक पहुंच को दर्शाती है।
वह जो जानता है उसे साझा नहीं कर रहा है
माउंटबेटन-विंडसर ने पहले अमेरिकी अधिकारियों से बात करने में सावधानी बरती है।
2019 में शाही कर्तव्यों से हटने के बाद, माउंटबेटन-विंडसर ने घोषणा की कि वह एपस्टीन की जांच में “किसी भी उचित कानून प्रवर्तन एजेंसी” की मदद करने को तैयार हैं।
लेकिन पिछले साल जारी किए गए दस्तावेज़ों से पता चला कि कैसे माउंटबेटन-विंडसर के वकीलों और संघीय अभियोजकों के बीच 10 महीने की बातचीत उनकी गवाही को सुरक्षित करने में विफल रही।
राजा के भाई के वकीलों ने अंततः अपने मुवक्किल के अभियोजकों द्वारा व्यक्तिगत रूप से या वीडियो द्वारा सीधे साक्षात्कार के प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया। इसके बजाय, उन्होंने प्रस्तावित किया कि वह अपने उत्तर लिखित रूप में दें, उन्होंने जो कुछ कहा वह ब्रिटिश अदालतों में पूरी तरह से स्वीकार्य था।
अंततः, 23 सितंबर, 2020 को, अभियोजकों ने एक स्वैच्छिक साक्षात्कार हासिल करने का विचार छोड़ दिया और कहा कि उन्होंने ब्रिटिश अदालतों से दोनों देशों के बीच पारस्परिक कानूनी सहायता संधि के तहत एंड्रयू की गवाही के लिए बाध्य करने के लिए कहने की औपचारिक प्रक्रिया शुरू करने की योजना बनाई है। इस बात का कोई संकेत नहीं है कि साक्षात्कार कभी हुआ था।
एलरेड ने कहा कि एपस्टीन के पीड़ितों के लिए गवाही महत्वपूर्ण है।
जबकि माउंटबेटन-विंडसर ने कहा है कि उन्हें एपस्टीन के अपराधों के बारे में कुछ भी नहीं पता है, न्याय विभाग द्वारा जारी किए गए दस्तावेजों से पता चलता है कि उन्हें एपस्टीन द्वारा आयोजित पार्टियों की कम से कम कुछ समझ है, और कैसे उन्होंने अपने अमीर, शक्तिशाली दोस्तों के नेटवर्क को प्रभावित करने के लिए युवा महिलाओं का इस्तेमाल किया, एलरेड ने बीबीसी को बताया।
उन्होंने कहा, “वह वह व्यक्ति नहीं है जिसे यह तय करना चाहिए कि क्या वह कुछ भी जानता है जो जांच में मदद कर सकता है।” “मैं कह रहा हूं कि अभी भी देर नहीं हुई है, और उसके पास ऐसी जानकारी है जिसे वह साझा कर सकता है जिससे उन्हें मदद मिल सकती है।”
