नाथन लेने और डोना चियाकु द्वारा
वाशिंगटन (रायटर्स) – हाउस डेमोक्रेट्स ने बुधवार को ईमेल जारी किए, जिसमें उन्होंने कहा कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के जेफरी एपस्टीन के साथ संबंधों के बारे में नए सवाल उठाए गए हैं और उन्हें एपस्टीन द्वारा कम उम्र की लड़कियों के साथ दुर्व्यवहार के बारे में कितना पता था, जबकि एक नए डेमोक्रेट के शपथ ग्रहण ने आगे के खुलासे पर कांग्रेस में एक नई लड़ाई शुरू कर दी।
डेमोक्रेट्स ने एपस्टीन और लेखक माइकल वोल्फ और ब्रिटिश सोशलाइट घिसलीन मैक्सवेल के बीच संदेश जारी किए, जो एपस्टीन की यौन तस्करी को सुविधाजनक बनाने में उनकी भूमिका से संबंधित आरोपों पर 20 साल की जेल की सजा काट रहे हैं। वोल्फ को 2019 में एक ईमेल में, एक सजायाफ्ता यौन अपराधी एपस्टीन ने लिखा था कि ट्रम्प “लड़कियों के बारे में जानते थे”, हालांकि यह स्पष्ट नहीं था कि उस वाक्यांश का क्या मतलब है।
ट्रम्प ने एप्सटीन की यौन तस्करी के बारे में जानने से सख्ती से और लगातार इनकार किया है। उन्होंने कहा है कि वह और एपस्टीन, जो 2019 में मैनहट्टन जेल की कोठरी में आत्महत्या करके मर गए थे, अनबन होने से पहले एक बार दोस्त थे।
यह खुलासा उस दिन हुआ जब डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि एडेलिटा ग्रिजाल्वा को एरिज़ोना में एक विशेष चुनाव जीतने के सात सप्ताह बाद प्रतिनिधि सभा के अध्यक्ष माइक जॉनसन ने शपथ दिलाई। उनके लंबे समय से विलंबित प्रेरण से एप्सटीन से संबंधित सभी अवर्गीकृत रिकॉर्ड को जारी करने के लिए सदन के वोट को मजबूर करने का मार्ग प्रशस्त होना चाहिए, जिसका जॉनसन और ट्रम्प ने अब तक विरोध किया है।
ग्रिजाल्वा ने कहा, “कांग्रेस के लिए इस प्रशासन पर जांच और संतुलन के रूप में अपनी भूमिका बहाल करने का समय आ गया है।” उन्होंने कहा कि वह फाइलों को जारी करने के लिए एक याचिका पर हस्ताक्षर करेंगी। उपाय के प्रायोजक, केंटुकी के रिपब्लिकन प्रतिनिधि थॉमस मैसी ने संवाददाताओं से कहा कि इससे उन्हें वोट देने के लिए आवश्यक बहुमत मिल जाएगा।
एपस्टीन हाउस में ‘घंटे बिताए’
इससे पहले बुधवार को जारी किए गए ईमेल के बैच में मैक्सवेल को 2011 का एक संदेश शामिल है जिसमें एपस्टीन ने ट्रम्प को “वह कुत्ता जो भौंका नहीं है” के रूप में वर्णित किया था, जिसमें कहा गया था कि ट्रम्प ने अपने पीड़ितों में से एक के साथ “मेरे घर पर कई घंटे बिताए थे”, जिसका नाम संशोधित किया गया है।
बाद में दिन में, रिपब्लिकन ने 20,000 एपस्टीन-संबंधित दस्तावेजों का एक कैश जारी किया जिसमें ट्रम्प का नाम अक्सर सामने आता है, हालांकि विशेष रूप से उनके राजनीतिक करियर या यौन व्यवहार के आरोपों के संदर्भ में। एक आदान-प्रदान में, एपस्टीन एक 20-वर्षीय प्रेमिका का उल्लेख करता है जिसे उसने 1993 में “डोनाल्ड को दे दिया था”, और “डोनाल्ड और मेरी रसोई में बिकनी में लड़कियों” की तस्वीरों के बारे में बात करता है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि वह मजाक कर रहा है या नहीं।
ट्रंप ने बुधवार को डेमोक्रेट्स पर सरकार के रिकॉर्ड 43 दिनों के शटडाउन से ध्यान भटकाने के लिए ईमेल जारी करने का आरोप लगाया।
ट्रम्प ने बुधवार दोपहर अपने ट्रुथ सोशल प्लेटफॉर्म पर लिखा, “डेमोक्रेट जेफरी एप्सटीन धोखाधड़ी को फिर से सामने लाने की कोशिश कर रहे हैं क्योंकि वे शटडाउन और कई अन्य विषयों पर कितना बुरा प्रदर्शन किया है, इस पर ध्यान भटकाने के लिए कुछ भी करेंगे।”
व्हाइट हाउस का कहना है, ‘ट्रंप ने कुछ भी गलत नहीं किया।’
पहले की ब्रीफिंग में, व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने डेमोक्रेट्स पर जारी ईमेल में पीड़िता का नाम हटाने का आरोप लगाया क्योंकि पीड़िता वर्जीनिया गिफ्रे थी, जिसकी अप्रैल में आत्महत्या से मृत्यु हो गई थी और उसने अपने मरणोपरांत संस्मरण में ट्रम्प पर किसी भी गलत काम का आरोप लगाए बिना उन्हें मित्रतापूर्ण बताया था।
लेविट ने कहा, “ये ईमेल इस तथ्य के अलावा कुछ भी साबित नहीं करते हैं कि राष्ट्रपति ट्रम्प ने कुछ भी गलत नहीं किया।”
एपस्टीन मामले ने ट्रम्प को महीनों तक परेशान किया है, यहां तक कि उनके अपने राजनीतिक समर्थकों को भी परेशान किया है, जो मानते हैं कि सरकार अमीर और शक्तिशाली लोगों के साथ एपस्टीन के संबंधों को छुपा रही है और जो एपस्टीन मामले के बारे में अधिक जानकारी जारी नहीं करने के लिए अपने न्याय विभाग की असामान्य रूप से आलोचना कर रहे हैं।
10 में से केवल चार रिपब्लिकन ने अक्टूबर के रॉयटर्स/इप्सोस पोल में बताया कि उन्होंने ट्रम्प द्वारा एप्सटीन फाइलों को संभालने को मंजूरी दी है – जो कि व्हाइट हाउस में उनके समग्र प्रदर्शन को मंजूरी देने वाले 10 में से नौ से काफी कम है।
एक्सियोस और अन्य मीडिया आउटलेट्स की रिपोर्ट के अनुसार, ट्रम्प और अन्य प्रशासन के अधिकारियों ने रिपब्लिकन प्रतिनिधियों लॉरेन बोएबर्ट और नैन्सी मेस से संपर्क किया है ताकि वे याचिका से अपना नाम हटा सकें, जो सभी फाइलों को जारी करने पर वोट को मजबूर कर देगा।
बोएबर्ट ने संवाददाताओं से कहा कि जब वह बुधवार को इस मामले पर चर्चा करने के लिए व्हाइट हाउस के अधिकारियों से मिलीं तो “कोई दबाव नहीं” था, उन्होंने कहा कि वह याचिका की समर्थक बनी हुई हैं।
प्रवक्ता सिडनी लॉन्ग ने कहा, मेस, जिन्होंने यौन उत्पीड़न पीड़िता के रूप में अपने अनुभव के बारे में सार्वजनिक रूप से बात की है, “अपनी व्यक्तिगत कहानी के कारण” याचिका से अपना नाम नहीं हटा रही हैं।
(डोइना चियाकू और नाथन लेने द्वारा रिपोर्टिंग; डेविड मॉर्गन, एंडी सुलिवन, जेसन लैंग, बो एरिकसन, एंड्रिया शलाल, स्टीव हॉलैंड और कैट जैक्सन द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; स्कॉट मेलोन, नोलीन वाल्डर, डायने क्राफ्ट और लेस्ली एडलर द्वारा संपादन)
