दिल्ली के वायु प्रदूषण संकट पर सुप्रीम कोर्ट की बार-बार की गई टिप्पणियों और इससे निपटने के उपायों की तत्काल आवश्यकता के बीच, मद्रास उच्च न्यायालय ने अब कहा है कि राष्ट्रीय राजधानी में स्थिति “सार्वजनिक-स्वास्थ्य संकट” बन गई है।
उच्च न्यायालय ने यह भी चेतावनी दी कि चेन्नई सहित अन्य शहरों को भी इसी तरह के भाग्य से बचने के लिए खुद को तैयार करना चाहिए।
जस्टिस एसएम सुब्रमण्यम और मोहम्मद शफीक की पीठ ने कहा, “हाल के दिनों में दिल्ली के नागरिकों का अनुभव एक स्पष्ट अनुस्मारक है, जहां AQI के बढ़ते स्तर के कारण तालाबंदी, स्कूलों को बंद करना, सार्वजनिक जीवन में व्यवधान और विशेष रूप से बच्चों और बुजुर्गों जैसे कमजोर समूहों के स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ा है।”
न्यायाधीशों ने यह टिप्पणी उस अंतरिम आदेश को रद्द करते हुए की, जिसने तमिलनाडु सरकार को चेन्नई में 160 एकड़ भूमि पर एक पारिस्थितिक पार्क विकसित करने से रोक दिया था, जिसे राज्य ने पहले मद्रास रेस क्लब को पट्टे पर दिया था।
पीठ ने कहा कि चेन्नई को बिगड़ते प्रदूषण और जलवायु-प्रेरित बाढ़ से बचाने के लिए संबंधित परियोजनाएं आवश्यक थीं।
इसमें कहा गया है कि चेन्नई को बार-बार होने वाली चरम मौसम की घटनाओं, सिकुड़ती आर्द्रभूमि, गंभीर बाढ़ और बढ़ते प्रदूषण का सामना करना पड़ता है, और इस प्रकार, पारिस्थितिक बहाली में देरी नहीं की जा सकती। पीठ ने यह भी कहा कि पारिस्थितिक पार्क परियोजना का उद्देश्य “अतिरिक्त वर्षा जल का भंडारण करना, बाढ़ के जोखिम को कम करना, वायु की गुणवत्ता में सुधार करना और जैव विविधता का समर्थन करना” के माध्यम से व्यापक सार्वजनिक लक्ष्यों को पूरा करना था।
कोर्ट ने सुप्रीम कोर्ट के पिछले फैसलों का हवाला देते हुए कहा कि नागरिकों को जलवायु संबंधी नुकसान से बचाना और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखना राज्यों का संवैधानिक कर्तव्य है। इसने संविधान के अनुच्छेद 39 (बी) को भी लागू किया और कहा कि शहरी भूमि जैसे भौतिक संसाधनों को आम हित के लिए काम करना चाहिए न कि निजी हितों के लिए।
न्यायालय ने कहा, चेन्नई को “उन गलतियों से बचना चाहिए जिन्होंने दिल्ली को प्रदूषण आपातकाल में धकेल दिया,” और “फेफड़ों के लिए जगह” और पारिस्थितिक बफर की तत्काल आवश्यकता पर बल दिया। न्यायालय ने कहा कि प्रस्तावित इको पार्क एक पर्यावरणीय बुनियादी ढांचा है, जो शहरों को “पर्यावरण संकट के उसी चक्र में धकेले जाने” से बचाने के लिए आवश्यक है।
उच्च न्यायालय ने यह भी कहा कि रेस क्लब का पट्टा पहले ही समाप्त कर दिया गया था और भूमि सरकार की है। विवाद चेन्नई के मध्य में लगभग 160.86 एकड़ भूमि पर केंद्रित है जिसे तमिलनाडु सरकार ने 1946 में मद्रास रेस क्लब को पट्टे पर दिया था और बाद में कथित उल्लंघनों पर पट्टे को समाप्त करने के बाद इसे फिर से शुरू कर दिया था। रेस क्लब ने समाप्ति को उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी और इस साल जुलाई में, एक एकल न्यायाधीश ने राज्य को भूमि पर कोई भी काम करने से रोकने के लिए एक अंतरिम “यथास्थिति” आदेश दिया था।
