ब्रिगेडियर हेनरी भास्कर भारत में एक घरेलू नाम नहीं है, यहां तक कि उनके गृह राज्य तमिलनाडु में भी नहीं। फिर भी 1965 और 1971 के युद्धों में उनकी सेवा का रिकॉर्ड उनकी वीरता, धैर्य और नेतृत्व की कहानी कहता है जो शायद ही कभी सुर्खियों में आता है।
कम ही लोगों को पता होगा कि एक भारतीय सेना अधिकारी हाल ही में आजाद हुए बांग्लादेश में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण चटगांव पोर्ट ट्रस्ट का पहला अध्यक्ष बना था। यह गौरव ब्रिगेडियर भास्कर का है, जिन्होंने महार रेजिमेंट में मेजर का पद संभाला था और 1971 के युद्ध के बाद एक प्रमुख समुद्री प्रवेश द्वार को स्थिर करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
वह अपनी जड़ें तमिलनाडु के तिरुनेलवेली और तंजावुर जिलों में खोजते हैं। “मैं एक सामान्य तमिल परिवार से आता हूं। मेरे पिता एक डाक क्लर्क थे। मैंने चेन्नई के त्यागराजर कॉलेज में पढ़ाई की और यहां तक कि एक एनसीसी अधिकारी ने मुझसे कहा, ‘तुम यहां अपना समय बर्बाद कर रहे हो। सेना में शामिल हो जाओ’ से पहले मैंने एक प्राणीशास्त्र प्रदर्शक के रूप में भी काम किया था।’ उसने मेरी जिंदगी बदल दी,” वह याद करते हैं।
सलाह निर्णायक साबित हुई. उन्होंने भारतीय सैन्य अकादमी (आईएमए), देहरादून के लिए परीक्षा उत्तीर्ण की, 1962 में इसमें शामिल हुए और कठोर प्रशिक्षण के बाद दो साल बाद कमीशन प्राप्त किया।
एक विशेष बातचीत में, ब्रिगेडियर भास्कर 1965 और 1971 के युद्धों में अपने अनुभवों, एक बैंकर और प्रशासक के रूप में नागरिक जीवन में अपने परिवर्तन और हैदराबाद में अपनी बाद की भूमिकाओं के बारे में बात करते हैं, जिसमें औपनिवेशिक युग के सिकंदराबाद क्लब के सीईओ और निज़ाम ट्रस्ट के प्रशासक के रूप में उनका कार्यकाल भी शामिल है।
एक सैनिक ने आग से बपतिस्मा लिया
सिकंदराबाद में अपने आर्मी वेलफेयर हाउसिंग ऑर्गनाइजेशन (एडब्ल्यूएचओ) के घर में एक संतुष्ट, शांतिपूर्ण सेवानिवृत्त जीवन जीते हुए, ब्रिगेडियर भास्कर के पास दोनों युद्धों की ज्वलंत यादें हैं। कमीशन मिलने के कुछ ही महीनों बाद, उन्होंने खुद को 1965 के युद्ध के दौरान खेमकरण सेक्टर में भारी कार्रवाई में पाया। घने अंधेरे में एक गहन करीबी लड़ाई के दौरान, उन्होंने पाकिस्तान की 9 बलूच रेजिमेंट के विशाल मेजर रज़वी का सामना किया।
वे कहते हैं, “करीबी लड़ाई में, कोई रजत पदक नहीं होता – केवल स्वर्ण या मौत। मैंने बिल्कुल नजदीक से पूरी कार्बाइन फायर की और एक पाकिस्तानी मेजर को ढेर कर दिया। बहादुरी के लिए सम्मानित दुश्मन का सामना करना एक दुर्लभ सम्मान था।”
एक साहसी पलायन
ब्रिगेडियर भास्कर कहते हैं कि उनका सबसे अच्छा समय 1971 के बांग्लादेश मुक्ति युद्ध के दौरान आया था। वह उस खौफनाक पल को याद करते हैं जब पाकिस्तानी सैनिकों द्वारा पीछा किए जाने के दौरान वह निहत्थे और थके हुए अपने सैनिकों से अलग हो गए थे। वह कहते हैं, “दोनों तरफ से गोलियां चलीं – मेरे पीछे पाकिस्तानी, मेरे आगे भारतीय। मैंने मौका लिया और अपनी ही गोलीबारी की ओर भागा। एक भी गोली मुझे नहीं लगी। अगर गोली पर आपका नाम नहीं लिखा है, तो वह आपको नहीं लगेगी।”
बाद में उन्होंने पाकिस्तानी सैनिकों को समुद्र के रास्ते भागने से रोकने के लिए एक महत्वपूर्ण युद्धाभ्यास में भारतीय सैनिकों, ईस्ट बंगाल राइफल्स और मुक्ति वाहिनी सेनानियों का नेतृत्व किया। “हमारा काम सरल था: पाकिस्तानियों के भागने से पहले चटगांव पहुँचना। मेरी कंपनी बंदरगाह तक पहुँचने वाली पहली कंपनी थी।”
बंदरगाह को सुरक्षित करने के बाद, बंगाली समूहों और पाकिस्तान समर्थक बिहारी मुसलमानों के बीच दंगे भड़क उठे। वह कहते हैं, ”मैंने न्यूनतम बल का उपयोग करके व्यवस्था बहाल की।”
उनके नेतृत्व से प्रभावित होकर स्थानीय अधिकारियों ने उनसे बंदरगाह का कार्यभार संभालने का आग्रह किया। भारत की मंजूरी के साथ, वह लगभग छह सप्ताह के लिए चटगांव पोर्ट ट्रस्ट के अध्यक्ष बने, जो बांग्लादेश के रोल ऑफ ऑनर में दर्ज एक दुर्लभ सम्मान था।
करियर महाद्वीपों, क्षेत्रों तक फैला हुआ है
उनकी आतंकवाद विरोधी विशेषज्ञता उन्हें जम्मू-कश्मीर और उत्तर पूर्व में संवेदनशील कार्यों में ले गई। वे कहते हैं, “मैंने इज़राइल और जर्मनी में प्रशिक्षण लिया। आतंकवाद विरोधी ऑपरेशन मेडिकल सुपर स्पेशलाइजेशन की तरह हैं – आप सटीकता सीखते हैं।” वह अरुणाचल प्रदेश में “एक चीनी सैनिक के साथ आमने-सामने खड़े होने” को भी याद करते हैं – एक क्षण, वह कहते हैं, “आपके शरीर की हर तंत्रिका का परीक्षण करता है”।
हालाँकि वह मेजर जनरल बनने की राह पर थे, लेकिन पारिवारिक परिस्थितियों के कारण उन्हें जल्दी सेवानिवृत्त होना पड़ा। उन्होंने डिप्टी जीओसी, दक्षिण भारत क्षेत्र, चेन्नई के रूप में सेना छोड़ दी।
सेवानिवृत्ति के बाद, उन्होंने सिंडिकेट बैंक के महाप्रबंधक, सिकंदराबाद क्लब के सीईओ और बाद में निज़ाम ट्रस्ट के सचिव के रूप में कार्य किया, जहाँ उन्होंने 28 शाही ट्रस्टों को पुनर्जीवित करने में मदद की। उनकी सुरक्षा फर्म, एक्सपर्ट ग्रुप, 12 वर्षों के बाद अलग होने से पहले ₹80 करोड़ का अंतर्राष्ट्रीय उद्यम बन गई।
अंतिम मिशन
1988 से AWHO के निवासी, ब्रिगेडियर भास्कर अपनी पत्नी क्रिस्टीन, एक शिक्षाविद् और पूर्व आर्मी स्कूल प्रिंसिपल के साथ रहते हैं। उनका बेटा, विनोद, एक कर्नल है जो तमिलनाडु के वेलिंग्टन में रहता है।
अब, सम्मानित सैनिक ने एक नया मिशन शुरू किया है – त्रिमुल्घेरी में छोड़े गए राष्ट्रमंडल युद्ध कब्र नंबर 5 को पुनः प्राप्त करके ईसाई रक्षा कर्मियों के लिए एक सम्मानजनक विश्राम स्थान सुरक्षित करना।
साहस, अनुशासन और सेवा द्वारा परिभाषित जीवनकाल के बाद, ब्रिगेडियर भास्कर ने लड़ना जारी रखा है – इस बार, स्मृति, गरिमा और सम्मान के लिए।
प्रकाशित – 31 जनवरी, 2026 01:10 पूर्वाह्न IST
