मारिजमपोल, लिथुआनिया—यूरोपीय सरकारें रूस के साथ युद्ध की तैयारी कर रही हैं। हाल ही में जारी वॉरगेम से पता चलता है कि वे तैयार नहीं हैं।
कई यूरोपीय सुरक्षा और राजनीतिक नेताओं का कहना है कि ग्रीनलैंड, यूक्रेन, व्यापार और अन्य मामलों पर राष्ट्रपति ट्रम्प के साथ यूरोप के तनाव के कारण उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन और यूरोपीय संघ के देशों में रूसी घुसपैठ या पूर्ण आक्रमण की संभावना अधिक हो गई है।
वे बताते हैं कि रूस ने युद्ध अर्थव्यवस्था पर स्विच कर लिया है, राष्ट्रीय संसाधनों को पुन: शस्त्रीकरण कार्यक्रम और सैन्य भर्ती पर केंद्रित किया है जो यूक्रेन में अभियान की जरूरतों से काफी आगे है।
मुख्य प्रश्न यह है: कितनी जल्दी? बर्लिन और अन्य राजधानियों में पहले यह धारणा थी कि रूस 2029 या उसके आसपास तक नाटो को धमकी नहीं दे पाएगा। अब इस बात पर आम सहमति बन रही है कि ऐसा संकट बहुत जल्दी आ सकता है – इससे पहले कि यूरोप, जो रक्षा में अपना निवेश बढ़ा रहा है, वापस लड़ने की स्थिति में हो।
नीदरलैंड के रक्षा मंत्री रूबेन ब्रेकेलमैन्स ने एक साक्षात्कार में कहा, “हमारा आकलन है कि रूस एक साल के भीतर बड़ी मात्रा में सैनिकों को स्थानांतरित करने में सक्षम होगा।” “हम देखते हैं कि वे पहले से ही अपनी रणनीतिक सूची बढ़ा रहे हैं, और नाटो सीमाओं पर अपनी उपस्थिति और संपत्ति का विस्तार कर रहे हैं।”
राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन रूसी साम्राज्य के गौरव को पुनर्जीवित करना चाहते हैं, जिससे वे देश जो कभी इसका हिस्सा थे, जैसे कि लिथुआनिया, लातविया और एस्टोनिया के बाल्टिक राष्ट्र, स्पष्ट लक्ष्य बन गए हैं। ये सभी दो दशकों से यूरोपीय संघ और नाटो के सदस्य रहे हैं।
लिथुआनिया के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार देवीदास माटुलियोनिस ने कहा, “मेरे देश में चिंता बहुत स्पष्ट है, लेकिन साथ ही, हम अपनी रक्षा करने की तैयारी भी कर रहे हैं।” जबकि लिथुआनिया को उम्मीद है कि अमेरिका और अन्य नाटो सहयोगी रूसी घुसपैठ के मामले में सहायता करेंगे, उन्होंने कहा, देश के अपने सैनिकों को कम नहीं आंका जाना चाहिए: “निश्चित रूप से, सुदृढीकरण आने से पहले भी वे लड़ेंगे।”
नाटो के सैन्य योजनाकारों को बाल्टिक सागर में स्वीडिश, फ़िनिश और डेनिश द्वीपों, पोलैंड के कुछ हिस्सों और सुदूर उत्तर में नॉर्वेजियन और फ़िनिश द्वीपों पर संभावित रूसी डिज़ाइनों के साथ-साथ रॉटरडैम के डच बंदरगाह तक पश्चिम में यूरोपीय रणनीतिक बुनियादी ढांचे पर हमलों के अभियान की भी चिंता है।
जर्मन सशस्त्र बलों के हेल्मुट-श्मिट विश्वविद्यालय के जर्मन वारगेमिंग सेंटर के साथ जर्मनी के डाई वेल्ट अखबार द्वारा दिसंबर में आयोजित लिथुआनिया में रूसी घुसपैठ का अनुकरण करने वाला अभ्यास, अखबार द्वारा गुरुवार को अपने परिणाम प्रकाशित करने से पहले ही यूरोप के सुरक्षा प्रतिष्ठान के भीतर गर्म बातचीत का विषय बन गया। इस अभ्यास में 16 पूर्व वरिष्ठ जर्मन और नाटो अधिकारी, कानून निर्माता और प्रमुख सुरक्षा विशेषज्ञ शामिल थे जो अक्टूबर 2026 में निर्धारित परिदृश्य की भूमिका निभा रहे थे।
अभ्यास में, रूस ने रूस और बेलारूस के बीच संकीर्ण अंतर के एक प्रमुख चौराहे, लिथुआनियाई शहर मारिजमपोल को जब्त करने के लिए कलिनिनग्राद के रूसी एक्सक्लेव में मानवीय संकट के बहाने का इस्तेमाल किया। मानवतावादी मिशन के रूप में आक्रमण का रूसी चित्रण अमेरिका के लिए नाटो के अनुच्छेद 5 को लागू करने से इनकार करने के लिए पर्याप्त था जो मित्र देशों की सहायता के लिए कहता है। जर्मनी अनिर्णायक साबित हुआ और पोलैंड ने लामबंदी करते हुए सीमा पार लिथुआनिया में सेना नहीं भेजी। लिथुआनिया में पहले से ही तैनात जर्मन ब्रिगेड हस्तक्षेप करने में विफल रही, क्योंकि रूस ने अपने बेस से बाहर जाने वाली सड़कों पर खदानें बिछाने के लिए ड्रोन का इस्तेमाल किया था।
“निरोध न केवल क्षमताओं पर निर्भर करता है, बल्कि इस पर भी निर्भर करता है कि दुश्मन हमारी इच्छा के बारे में क्या सोचता है, और युद्ध के खेल में मेरे ‘रूसी सहयोगी’ और मैं जानते थे: जर्मनी संकोच करेगा। और यह जीतने के लिए पर्याप्त था,” वियना स्थित सैन्य विश्लेषक फ्रांज-स्टीफन गैडी ने कहा, जिन्होंने रूसी चीफ ऑफ जनरल स्टाफ की भूमिका निभाई थी।
लगभग 35,000 लोगों का एक शहर, मारिजमपोल यूरोप के सबसे रणनीतिक राजमार्ग चौराहों में से एक है। दक्षिण पश्चिम दिशा में पोलैंड जाने वाला वाया बाल्टिका सुपर हाईवे है, जो पूरे यूरोपीय संघ और यूक्रेन से आने वाले ट्रकों से भरा हुआ है। पश्चिम की ओर जाने वाली बेलारूस और कलिनिनग्राद के बीच पारगमन सड़क है जिसे लिथुआनिया को एक संधि के तहत रूसी यातायात के लिए खुला रखना चाहिए। इस सप्ताह, यह रूसी ट्रकों में व्यस्त था, जिनके अधिकांश कंटेनरों पर निशान नहीं थे, जो सीमा से ठीक पहले, यूक्रेनी और लिथुआनियाई झंडे और “एक साथ विजय के लिए” आदर्श वाक्य के साथ एक टावर से गुजर रहे थे।
युद्ध के खेल में, अमेरिकी नेतृत्व की अनुपस्थिति में, रूस कुछ ही दिनों में केवल 15,000 सैनिकों की प्रारंभिक सेना तैनात करके, नाटो की विश्वसनीयता को नष्ट करने और बाल्टिक पर प्रभुत्व स्थापित करने में कामयाब रहा।
अभ्यास में पोलिश प्रधान मंत्री की भूमिका निभाने वाले पोलिश सुरक्षा विश्लेषक बार्टलोमीज कोट ने कहा, “रूसियों ने अपनी कई इकाइयों को स्थानांतरित किए बिना अपने अधिकांश लक्ष्य हासिल किए।” “इससे मुझे पता चला कि एक बार जब हम रूसी पक्ष की ओर से बढ़ते तनाव का सामना करते हैं, तो हमारी सोच में यह अंतर्निहित हो जाता है कि हम ही हैं जिन्हें तनाव कम करना चाहिए।”
वास्तविक जीवन में, लिथुआनिया और अन्य सहयोगियों के पास इस परिदृश्य से बचने के लिए पर्याप्त खुफिया चेतावनियाँ रही होंगी, लिथुआनिया के रक्षा स्टाफ के प्रमुख रियर एडमिरल गिड्रियस प्रीमेनेकस ने कहा। उन्होंने कहा, सहयोगियों के बिना भी, लिथुआनिया की अपनी सशस्त्र सेनाएं – शांतिकाल में 17,000 और तत्काल लामबंदी के बाद 58,000 – मारिजमपोल के लिए सीमित खतरे से निपटने में सक्षम होतीं। उन्होंने आगे कहा, “रूस को खुद इसमें शामिल बड़े दांवों पर विचार करना होगा: “रूस के लिए कलिनिनग्राद को बनाए रखना एक दुविधा होगी, और अगर रूस कुछ शुरू करता है, तो नाटो को यह बहुत स्पष्ट रूप से कहना होगा कि यदि आप ऐसा करते हैं, तो आप कलिनिनग्राद खो देंगे।’
जर्मन भूमि सेना के कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल क्रिश्चियन फ्रायडिंग ने बुधवार को लिथुआनिया की यात्रा पर कहा कि, जबकि नाटो खुफिया अभी भी आकलन करता है कि रूस 2029 तक गठबंधन के सदस्यों के खिलाफ कार्रवाई नहीं कर पाएगा, जर्मनी और उसके सहयोगी “आज रात लड़ाई के लिए तैयार हैं, चाहे कुछ भी करना पड़े।” उन्होंने कहा कि वह इस बात पर अटकलें नहीं लगाएंगे कि यूरोप के पास कितना समय बचा है।
रूसी खतरे की तात्कालिकता पर बहस यूरोपीय सैन्य योजना की प्रकृति को निर्धारित करती है। संशयवादी यूक्रेन में रूसी प्रगति की धीमी गति की ओर इशारा करते हैं, जहां पुतिन एक महंगे युद्ध में फंस गए हैं, जिसमें दस लाख से अधिक लोग मारे गए हैं। फ़िनिश राष्ट्रपति अलेक्जेंडर स्टब ने एक साक्षात्कार में कहा, “पुतिन वस्तुतः हर उस चीज़ में विफल रहे हैं जो उन्होंने करने की योजना बनाई थी।” “उसने नाटो में आने का प्रयास भी नहीं किया है क्योंकि वह यूक्रेन में सफल नहीं हो रहा है। इसलिए रूसी क्षमता को ज़्यादा महत्व न दें।”
लिथुआनिया के प्रीमेनेकस ने कहा कि जबकि रूस हर महीने लगभग 35,000 नए सैनिकों की भर्ती करता है, वह यूक्रेनी युद्धक्षेत्रों पर मासिक रूप से लगभग 30,000 सैनिकों को खो देता है, जिससे इसकी निर्माण क्षमता धीमी हो जाती है।
उन्होंने कहा, “हम यूक्रेनवासियों के बहुत आभारी हैं, जो हर दिन, अपने खून और अपने नुकसान से हमें बेहतर तैयारी के लिए समय दे रहे हैं।” “हम इस समय का बुद्धिमानी से उपयोग कर रहे हैं क्योंकि हम जानते हैं कि, अगर यूक्रेन में कोई समझौता होता है, तो रूस अपनी युद्ध मशीन को तेज कर देगा। हमारे पास रूस को यह महसूस कराने की सुविधा नहीं है कि हम कमजोर हैं।”
कुछ यूरोपीय अधिकारियों और सुरक्षा विश्लेषकों का कहना है कि यूक्रेन पर ट्रम्प प्रशासन जिस समझौते पर जोर दे रहा है, उसके बिना भी, रूसी सेना आक्रामक अभियानों से लाइन पकड़कर 200,000 से अधिक युद्ध-कठिन सैनिकों को तुरंत मुक्त कर सकती है। यह 2022 में यूक्रेन पर प्रारंभिक पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के लिए इस्तेमाल किए गए पुतिन की तुलना में अधिक सैनिक हैं।
डाई वेल्ट के अभ्यास में भाग लेने वाले पूर्व वरिष्ठ जर्मन रक्षा अधिकारी और म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन के एक वरिष्ठ साथी निको लैंग ने कहा, “पुतिन अवसरवादी हैं, और अगर उन्हें कोई अवसर दिखता है, तो वह इसके साथ खिलवाड़ करेंगे, प्रतिक्रियाओं का परीक्षण करेंगे और जब उनके पास अधिक क्षमताएं होंगी, तो परिणामों का विस्तार करने का प्रयास करेंगे।” “यह अभी हो सकता है। यदि लक्ष्य यह दिखाना है कि नाटो का अनुच्छेद 5 काम नहीं करता है, यूरोपीय लोगों को विभाजित करना है, तो आपको इच्छाशक्ति की आवश्यकता है, न कि असाधारण रूप से बड़ी सैन्य क्षमताओं की। पुतिन को यूरोपीय लोगों के तैयार होने का इंतजार क्यों करना चाहिए?”
रूसी अधिकारी इस बात पर जोर देते हैं कि क्रेमलिन का यूरोपीय संघ या नाटो सदस्यों के क्षेत्र पर कोई इरादा नहीं है। रूस ने भी चार साल पहले इस बात पर ज़ोर दिया था कि उसका यूक्रेन पर आक्रमण करने का कोई इरादा नहीं है.
जनवरी में जारी ट्रम्प प्रशासन की नई राष्ट्रीय रक्षा रणनीति में कहा गया है कि रूस नाटो के पूर्वी सदस्यों के लिए “लगातार लेकिन प्रबंधनीय खतरा बना रहेगा”। हालाँकि, इसमें यह भी कहा गया है कि रूस “यूरोपीय आधिपत्य के लिए बोली लगाने की स्थिति में नहीं है” क्योंकि यूरोपीय सहयोगी जनसंख्या, अर्थव्यवस्था और इस प्रकार गुप्त सैन्य शक्ति के मामले में इसे बौना बना देते हैं।
यही कारण है कि रूस नाटो के खिलाफ उस तरह का युद्ध छेड़ने का प्रयास नहीं करेगा जैसा वह यूक्रेन में कर रहा है, लेकिन ऐसा कोई कारण नहीं है कि उसे पूरी तरह से रोका जाएगा। नॉर्वेजियन डिफेंस यूनिवर्सिटी कॉलेज में भूमि युद्ध और सिद्धांत पढ़ाने वाले लेफ्टिनेंट कर्नल अमुंड ओसफ्लैटन ने कहा, “लंबा युद्ध रूस के लिए हानिकारक होगा क्योंकि हम उन्हें अधिक उत्पादन और अधिक संगठित करेंगे।” “तो, अगर वे कुछ करने जा रहे हैं, तो वे जल्दी कुछ करना चाहेंगे, जहां वे लाभप्रद स्थिति में आ जाएं जिसका वे बाद में आसानी से बचाव कर सकें।”
डाई वेल्ट के परिदृश्य में बिल्कुल यही हुआ। बर्लिन में कार्नेगी रूस यूरेशिया सेंटर के निदेशक अलेक्जेंडर गैबुएव, जिन्होंने अभ्यास में पुतिन की भूमिका निभाई, ने बताया कि रूसी विजय को सक्षम करने के लिए “मानवीय” हस्तक्षेप का स्मोकस्क्रीन महत्वपूर्ण था। “यह ढोल पीटते रहना बहुत मददगार था कि हमें मानवीय गलियारे की आवश्यकता है क्योंकि दुष्ट लिथुआनियाई हमें कलिनिनग्राद के गरीब और भूखे लोगों को आपूर्ति करने से रोक रहे हैं।”
यूरोपीय अधिकारियों का कहना है कि इस तरह की मिश्रित रणनीति, विशेष रूप से ऐसे समय में जब ट्रम्प प्रशासन में कई लोग खुले तौर पर पुतिन के कथन को स्वीकार करते हैं, नाटो के निर्णय लेने के लिए एक बढ़ता खतरा पैदा करते हैं।
डच रक्षा मंत्री ब्रेकेलमैन्स ने चेतावनी दी, “वहाँ एक ग्रे क्षेत्र है, और जैसे-जैसे रूस अतिरिक्त कदम उठा रहा है, ग्रे ज़ोन गहरा होता जा रहा है।” “अंत में, यह प्रभावित नाटो सहयोगियों और 31 अन्य नाटो सहयोगियों पर निर्भर है कि वे तय करें कि अनुच्छेद 5 की रेखा को पार किया गया है या नहीं। बेशक, रूस जानता है कि यह एक कठिन विज्ञान नहीं है – और हम जानते हैं कि वह इसे और आगे बढ़ाने की कोशिश करेगा।”
यारोस्लाव ट्रोफिमोव को yaroslav.trofimov@wsj.com पर लिखें
