तकनीकी पत्रकारों के इनबॉक्स के माध्यम से प्रसारित होने वाले डेटा में एक निश्चित विडंबना है। इसकी उत्पत्ति किसी थिंक टैंक या किसी बहुपक्षीय संस्थान से नहीं हुई है। इसके बजाय, यह प्लानेरा नामक यूएस-आधारित निर्माण प्रौद्योगिकी फर्म से आता है। इस फर्म के एक अध्ययन में केवल 333,000 श्रमिकों वाले भूमध्यसागरीय द्वीप माल्टा को दुनिया की सबसे अधिक कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) उजागर अर्थव्यवस्था के रूप में दर्जा दिया गया है।
इसका सीधा सा मतलब है कि इसका लगभग आधा कार्यबल उन भूमिकाओं में है जिन्हें मशीनें पहले से ही दोहरा सकती हैं। माल्टा के बाद कनाडा, ग्रीस, साइप्रस, लक्ज़मबर्ग, नीदरलैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका, स्पेन, बेल्जियम और इटली आते हैं।
यह निहितार्थ प्रति-सहज ज्ञान युक्त है। सबसे तात्कालिक व्यवधान फ़ैक्टरी के फर्श पर नहीं, बल्कि संज्ञानात्मक और सेवा कार्य में होगा। नियमित प्रशासन, खुदरा काउंटर, आतिथ्य डेस्क और बैक-ऑफिस बही-खाते के बारे में सोचें। यहीं पर एआई पिछले दो वर्षों में तेजी से आगे बढ़ा है।
भारत इस सूची में नहीं है. लेकिन इस अनुपस्थिति का मतलब लचीलापन नहीं है। तीन दशकों से, भारत का विकास मॉडल एक बड़ी, अंग्रेजी बोलने वाली श्रम शक्ति के आधार पर बनाया गया है। बीपीओ, आईटी-सक्षम सेवाओं, डेटा प्रोसेसिंग और ग्राहक सहायता के बारे में सोचें। ये अर्थव्यवस्था की परिधीय परतें नहीं हैं; वे उसके मचान हैं। दुर्भाग्य से, वे अब ‘कमोडिटी लेबर’ के समान दिखने लगे हैं।
इसका मतलब यह है कि आईटी सेवा फर्मों और बिजनेस प्रोसेस आउटसोर्सिंग (बीपीओ) ऑपरेटरों में, प्रवेश स्तर की भर्ती में कमी की जा रही है क्योंकि चैटबॉट और स्वायत्त एजेंट पहली पंक्ति की जिम्मेदारियां लेते हैं। यह आईएमएफ और विश्व आर्थिक मंच के वैश्विक अनुमानों के अनुरूप है, जो बताता है कि दुनिया भर में लगभग 40% नौकरियां एआई के नेतृत्व वाले व्यवधान के संपर्क में हैं।
यह विषमता संरचनात्मक है. कुछ देश श्रम को बढ़ाकर और बड़े पैमाने पर पुनः प्रशिक्षण देकर इस झटके को झेल लेंगे। दूसरों को कल के तुलनात्मक लाभ के कारण फंसने का जोखिम है।
नीति निर्माताओं और उद्योग प्रतिभागियों के साथ बातचीत एक परिचित निराशा की ओर इशारा करती है: निर्णय लेने का क्षितिज शायद ही कभी अगले चुनाव चक्र से आगे बढ़ता है। इस बीच, बुनियादी सेवाओं की लगातार कमी के बीच श्रमिकों के शहरों से वापस चले जाने के कारण प्रतिस्पर्धी बनी रहने वाली ब्लू-कॉलर नौकरियां खत्म हो रही हैं।
तो फिर, एकमात्र टिकाऊ प्रतिक्रिया, काम की नई श्रेणियां बनाने और उभरते क्षेत्रों में निवेश आकर्षित करने में निहित है। लेकिन इरादे और क्रियान्वयन के बीच का अंतर बहुत बड़ा है। उत्तर प्रदेश सरकार का ₹बेंगलुरु स्थित स्टार्टअप पुच एआई के साथ 25,000 करोड़ का ज्ञापन, जिस पर मार्च में हस्ताक्षर किए गए थे और इसे एआई इंफ्रास्ट्रक्चर पुश के रूप में स्थापित किया गया था, उचित परिश्रम के बाद अपर्याप्त वित्तीय गहराई का पता चलने के बाद कुछ ही दिनों में ध्वस्त हो गया। अब यह इस बात का सतर्क उदाहरण है कि महत्वाकांक्षा कितनी तेजी से क्षमता से आगे निकल सकती है।
कुल मिलाकर, ये संकेत यह आकार देने लगे हैं कि निवेश समुदाय के कुछ हिस्से एआई के नेतृत्व वाली अर्थव्यवस्था में भारत की स्थिति को कैसे देखते हैं। इन बदलावों पर नज़र रखने वाले एक प्रारंभिक चरण के निवेशक ने इसे स्पष्ट रूप से वर्णित किया: उन्होंने कहा, भारत, “वैश्विक एआई-विरोधी दांव” जैसा दिखने लगा है।
यह आकलन अतिवादी लग सकता है, लेकिन इसके अंतर्निहित तर्क को ख़ारिज करना कठिन है। जैसे-जैसे एआई क्षमताएं गहरी होंगी, आयातित चिप्स और इलेक्ट्रॉनिक्स पर भारत की निर्भरता बढ़ने की संभावना है। इसका सॉफ्टवेयर सेवा क्षेत्र इसके नियंत्रण से बाहर के प्लेटफार्मों और ग्राहकों से बंधा हुआ है। नियमित सेवा रोज़गार में गिरावट का सामना करना पड़ रहा है। यदि वे अर्थव्यवस्थाएँ स्वचालन की ओर अधिक आक्रामक रूप से आगे बढ़ती हैं तो खाड़ी से प्रेषण दबाव में आ सकता है। इनमें से प्रत्येक दबाव एक ही परिणाम देता है: एक अधिक नाजुक बाहरी खाता।
ऐसे शुरुआती संकेत हैं कि वैश्विक पूंजी इस मिश्रण पर प्रतिक्रिया दे रही है। ज़ेरोधा के सह-संस्थापक नितिन कामथ ने हाल ही में एक उद्योग भागीदार के साथ बातचीत में सामने आई एक भावना को व्यक्त किया: उन्हें बताया गया कि भारत में नई पूंजी आवंटित करने में निवेशकों की रुचि, “काफ़ी हद तक ख़त्म हो गई है”, सीमित एआई-लिंक्ड अवसरों से लेकर समृद्ध मूल्यांकन और व्यापक आर्थिक जोखिम तक की चिंताओं के साथ। कैपिटल जापान, ताइवान, कोरिया और यूरोप के कुछ हिस्सों जैसे बाजारों को अधिक तत्परता से स्कैन कर रहा है।
हालाँकि अभी तक कोई स्थिर प्रवृत्ति नहीं है, फिर भी यह ध्यान देने लायक एक प्रारंभिक संकेत है। नीति और व्यावसायिक पारिस्थितिकी तंत्र के अंदर के लोगों के साथ बातचीत से एक शांत निराशा का पता चलता है। एक युवा टेक्नोक्रेट जिसने भारत की सबसे बड़ी सार्वजनिक प्रौद्योगिकी परियोजनाओं में से एक पर काम करते हुए कई साल बिताए, अब देश छोड़ने की तैयारी की बात कर रहा है। उन्होंने व्हाट्सएप पर साझा किया, “मैं शायद देश छोड़ने जा रहा हूं, ऐसा मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं ऐसा करूंगा।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह रिकॉर्ड पर आएंगे, तो उन्होंने अधिक सटीक कहा: “यदि आप इस बारे में लिखने का दायित्व चुनते हैं, तो मैं सिर्फ यह चाहता हूं कि आप जानें कि लोग वास्तव में क्या सोचते हैं। क्योंकि हम इस देश में भ्रम की स्थिति में पहुंच गए हैं, जहां भले ही आप आकाश को गिरते हुए देख सकते हैं, आपको ऊपर देखने के लिए दंडित किया जाता है।”
तो फिर, समकालीन भारत के लिए जोखिम यह नहीं है कि काम गायब हो जाए। इसका मतलब यह है कि काम की जिन श्रेणियों पर इसे स्केल किया गया है, वे नए बनाए जाने की तुलना में तेजी से नष्ट होने लगती हैं।
माल्टा के आधे श्रमिकों के लिए जोखिम एक निहित चेतावनी प्रदान करता है। भारत का प्रदर्शन पूरी तरह से अलग क्रम का है। सवाल यह नहीं है कि बदलाव आ रहा है या नहीं; बात यह है कि क्या भारत इसे इतनी जल्दी पहचान लेता है कि इरादे से जवाब दे सके और योजना पर अमल कर सके।
(चार्ल्स असीसी फाउंडिंग फ्यूल के सह-संस्थापक हैं। उनसे assisi@foundingfuel.com पर संपर्क किया जा सकता है)
