उपयोगकर्ता चाहें तो संचार साथी को हटाने के लिए स्वतंत्र हैं: दूरसंचार मंत्री सिंधिया

केंद्रीय संचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया ने मंगलवार को स्पष्ट किया कि संचार साथी एप्लिकेशन को कोई भी उपयोगकर्ता अपने फोन से हटा सकता है। एचटी ने सोमवार को इसकी रिपोर्ट दी थी।

“यह एक पूरी तरह से स्वैच्छिक और लोकतांत्रिक प्रणाली है – उपयोगकर्ता ऐप को सक्रिय करने और इसके लाभों का लाभ उठाने का विकल्प चुन सकते हैं, या यदि वे नहीं चाहते हैं, तो वे इसे किसी भी समय अपने फोन से आसानी से हटा सकते हैं,” एक्स पर सिंधिया ने स्पष्ट किया, यह कहते हुए कि ऐप उपयोगकर्ताओं को उनकी गोपनीयता की रक्षा करने और ऑनलाइन धोखाधड़ी से सुरक्षित रहने में मदद करने के लिए है।

मई 2023 में सरकार द्वारा लॉन्च किया गया संचार साथी पोर्टल, इसकी वेबसाइट के अनुसार, नागरिकों को उनकी आईडी से जुड़े मोबाइल कनेक्शन की जांच करने, धोखाधड़ी वाले नंबरों की रिपोर्ट करने और खोए या चोरी हुए फोन का पता लगाने में मदद करता है। मोबाइल ऐप इस साल की शुरुआत में लॉन्च किया गया था।

विपक्ष इसे ‘स्नूपिंग’ ऐप कहता है

संसद के शीतकालीन सत्र के दूसरे दिन हंगामा शुरू होने पर विपक्षी दलों ने साइबर सुरक्षा ऐप की आलोचना की और इसे “जासूसी” तंत्र कहा।

कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने एक्स के कदम की आलोचना करते हुए संचार साथी जनादेश को “लोगों की आवाज का गला घोंटने के भाजपा के प्रयासों की लंबी सूची में एक और इजाफा” बताया।

खड़गे ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार का व्यापक परामर्श के बिना ऐप को प्रीलोड करने का निर्णय “तानाशाही के समान है”।

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उन्होंने कहा, “सरकार यह क्यों जानना चाहती है कि नागरिक अपने परिवार और दोस्तों के साथ क्या बात करते हैं?”

इसी तरह की भावना व्यक्त करते हुए, कांग्रेस महासचिव और सांसद प्रियंका गांधी वाड्रा ने कहा, “धोखाधड़ी की रिपोर्ट करने और यह देखने के बीच एक बहुत ही महीन रेखा है कि भारत का प्रत्येक नागरिक अपने फोन पर क्या कर रहा है… साइबर सुरक्षा की आवश्यकता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह आपको हर नागरिक के फोन में जाने का बहाना देता है। मुझे नहीं लगता कि कोई भी नागरिक खुश होगा।”

विवाद का मुख्य बिंदु 28 नवंबर को जारी निर्देश में खंड 7 (बी) के तहत एक वाक्य का हिस्सा है, जिसमें कहा गया है कि ऐप की “कार्यक्षमताएं अक्षम या प्रतिबंधित नहीं हैं।”

DoT के एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर एचटी को बताया कि यह क्लॉज निर्माताओं के लिए है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे ऐप को इस तरह से प्रीलोड न करें कि यह अनुपयोगी या छिपा हुआ हो जाए।

अधिकारी ने स्पष्ट किया, “इसका सीधा मतलब यह है कि उन्हें बाद में यह दावा नहीं करना चाहिए कि उन्होंने इसे आवश्यकतानुसार स्थापित किया है, लेकिन इसकी विशेषताएं काम नहीं करती हैं या उपयोगकर्ताओं को दिखाई नहीं देती हैं।”

क्लॉज 7(बी) पर DoT से स्पष्टीकरण जल्द ही मिलने की उम्मीद है।

सुरक्षा की सोच

हालाँकि, गोपनीयता अधिकार कार्यकर्ताओं और तकनीकी नीति थिंक टैंक ने चिंताएँ बढ़ा दी हैं।

डिजिटल अधिकारों की वकालत करने वाले संगठन इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन (आईएफएफ) ने खंड 7 (बी) पर आपत्ति जताते हुए एक बयान में कहा, “सादे शब्दों में, यह भारत में बेचे जाने वाले प्रत्येक स्मार्टफोन को राज्य द्वारा अनिवार्य सॉफ्टवेयर के लिए एक जहाज में बदल देता है, जिसे उपयोगकर्ता सार्थक रूप से अस्वीकार, नियंत्रित या हटा नहीं सकता है। व्यवहार में काम करने के लिए, ऐप को लगभग निश्चित रूप से कैरियर या ओईएम सिस्टम ऐप्स के समान सिस्टम स्तर या रूट लेवल एक्सेस की आवश्यकता होगी, ताकि इसे अक्षम न किया जा सके। यह डिज़ाइन विकल्प उन सुरक्षा को नष्ट कर देता है जो आम तौर पर एक ऐप को इसमें झाँकने से रोकते हैं। दूसरों का डेटा, और संचार साथी को प्रत्येक भारतीय स्मार्टफोन उपयोगकर्ता के ऑपरेटिंग सिस्टम के अंदर एक स्थायी, गैर-सहमति पहुंच बिंदु में बदल देता है।”

आईएफएफ के सह-संस्थापक अपार गुप्ता ने एचटी को बताया, “केएस पुट्टास्वामी मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद, निजता के अधिकार में निर्णयात्मक स्वायत्तता और व्यक्तिगत डेटा और उपकरणों पर नियंत्रण शामिल है। एक गैर-हटाने योग्य, सिस्टम स्तर का सरकारी ऐप उस स्वायत्तता में निरंतर, हमेशा हस्तक्षेप करता रहता है।”

तकनीकी नीति विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि एक अनिवार्य सरकारी ऐप सुरक्षा और प्रतिस्पर्धा दोनों चिंताओं को बढ़ाता है, तकनीकी नीति थिंक टैंक एस्या सेंटर की निदेशक मेघना बाल ने कहा, “यदि इस ऐप में कोई भेद्यता है, तो यह करोड़ों लोगों को जोखिम में डालती है। डेटा उल्लंघनों के उच्च जोखिम के बारे में चिंताओं के साथ, सरकारी ऐप्स की सुरक्षा पर हाल ही में कई बार सवाल उठाए गए हैं।”

सरकार के मुताबिक, पोर्टल का इस्तेमाल 20 करोड़ से ज्यादा लोग कर चुके हैं और 1.5 करोड़ से ज्यादा यूजर्स ऐप से जुड़े हुए हैं। नागरिक रिपोर्टों के अनुसार ‘नॉट माई नंबर’ सुविधा के माध्यम से 1.43 करोड़ नंबरों को काट दिया गया है और अन्य 40.96 लाख फर्जी कनेक्शन काटे गए हैं।

प्लेटफ़ॉर्म ने 26 लाख खोए या चोरी हुए फोन का पता लगाने में मदद की है, उनमें से 7.23 लाख को उनके मालिकों को लौटाया है, और 6.2 लाख धोखाधड़ी से जुड़े IMEI को ब्लॉक करने में सक्षम बनाया है।